Έβερτον – Λίβερπουλ: Παλιά κόντρα, με νέο… φόντο - Το πρώτο ντέρμπι στο «Hill Dickinson»!
Η ψυχή της Έβερτον ανήκει ακόμη στο «Γκούντισον Παρκ», αλλά η καρδιά της «χτυπά» πλέον στο «Hill Dickinson». Το πρώτο ντέρμπι της με τη Λίβερπουλ σε αυτό το γήπεδο είναι πλέον προ των πυλών. Ακριβώς 131 χρόνια και έξι μήνες μετά την πρώτη τους συνάντηση, το σκηνικό αλλάζει… φόντο. Μεταφέρεται σε ένα νέο, υπερσύγχρονο γήπεδο. Η ένταση, ωστόσο, θα παραμείνει στα «κόκκινα». Πρόκειται για ένα κομβικό ματς στη σεζόν και των δύο. Πέρυσι, τελείωσε με ένα γκολ του Ταρκόφσκι. Με δράμα. Όπως πάντοτε συμβαίνει. Τι θα λάβει χώρα, άραγε, στην 33η αγωνιστική της Premier League;
Υπάρχουν ντέρμπι και υπάρχει και αυτό. Η αναμέτρηση της Έβερτον με τη Λίβερπουλ δεν είναι απλώς ένα παιχνίδι πόλης. Είναι ιστορία, ένταση, ταυτότητα. Και αυτή τη φορά, αποκτά ένα ακόμη πιο ιδιαίτερο βάρος, καθώς γράφεται ένα νέο κεφάλαιο: το πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι στο «Hill Dickinson».
Πέρασαν 131 χρόνια και έξι μήνες από την πρώτη φορά που οι δύο ομάδες τέθηκαν αντιμέτωπες. Από τότε, η μεταξύ τους αντιπαλότητα έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο διαχρονικές και φορτισμένες του αγγλικού ποδοσφαίρου. Όμως τώρα, το σκηνικό αλλάζει. Νέα έδρα, ίδια… πάθη.
Η Έβερτον μπαίνει στο ντέρμπι με ξεκάθαρο στόχο: τη νίκη που μπορεί να την εκτοξεύσει μέχρι και την 6η θέση της βαθμολογίας. Σε μία σεζόν με σκαμπανεβάσματα, ένα τέτοιο αποτέλεσμα θα μπορούσε να αλλάξει εντελώς την προοπτική της, δίνοντας ώθηση σε παίκτες και κόσμο, επιβραβεύοντας παράλληλα και την εξαιρετική δουλειά που έχει κάνει ο Ντέιβιντ Μόγιες.
Απέναντί της, όμως, βρίσκεται μία Λίβερπουλ που έχει τους δικούς της, πολύ μεγάλους στόχους, παρά τον αποκλεισμό από το Champions League, με σχετική ευκολία από την Παρί Σεν Ζερμέν.
Με νίκη, μπορεί να αυξήσει τη διαφορά από την Τσέλσι στους επτά βαθμούς και ουσιαστικά να «κλειδώσει» μία θέση στην πρώτη πεντάδα, που οδηγεί στην επόμενη, κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Σε ένα τόσο απαιτητικό πρωτάθλημα, τέτοιες ευκαιρίες δεν χάνονται εύκολα.
Το περσινό 2-2 ανάμεσα στις δύο ομάδες είναι ακόμη νωπό στη μνήμη. Ένα ματς γεμάτο ένταση, ανατροπές και συναισθήματα, που επιβεβαίωσε για ακόμη μία φορά πως σε αυτό το ντέρμπι, η φόρμα και η βαθμολογική θέση συχνά περνούν σε δεύτερη μοίρα. Εδώ, μιλάει η καρδιά.
Παίκτες, προπονητές, οπαδοί. Όλοι γνωρίζουν τι σημαίνει αυτό το παιχνίδι. Δεν είναι απλώς τρεις βαθμοί. Είναι υπερηφάνεια, είναι πόλη, είναι ιστορία. Από τη μία, η ανάγκη της Έβερτον να κάνει ένα statement στη νέα της έδρα. Από την άλλη, η Λίβερπουλ που θέλει να επιβεβαιώσει την ανωτερότητά της και να κάνει ακόμη ένα βήμα προς την Ευρώπη.
Το «Hill Dickinson» ετοιμάζεται να ζήσει τη δική του πρώτη, μεγάλη στιγμή. Και αν η ιστορία αυτού του ντέρμπι μας έχει διδάξει κάτι, είναι πως το αποτέλεσμα μπορεί να είναι απρόβλεπτο, αλλά η ένταση δεδομένη.
Μία πόλη. Δύο ομάδες. Ένα ματς που δεν μοιάζει με κανένα άλλο. Μπλε και κόκκινο αντιμέτωπα, σε ένα καινούργιο… φόντο.
Δημήτρης Μανάκος