Χωρίς σέντερ μπακ, αλλά με φοβερό πλάνο και… αρχηγάρα: Η τεράστια νίκη της Γιουνάιτεντ με την Τσέλσι!
Τέσσερις κεντρικοί αμυντικοί μη διαθέσιμοι, ο Χέβεν βασικός, ο Μαζράουι να παίζει ως στόπερ και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να κερδίζει στο «Στάμφορντ Μπριτζ», έξι χρόνια μετά. Τεράστια επιτυχία του Μάικλ Κάρικ, σε ένα ακόμη τεράστιο βράδυ του Μπρούνο Φερνάντες. Αξίζει το χειροκρότημα στους «κόκκινους διαβόλους». Το δικαιούνται. Όπως δικαιούται και αυτός, τα «κλειδιά» για την επόμενη σεζόν, καθώς δίχως αυτόν, θα συνέχιζε να επικρατεί ο… παραλογισμός των τελευταίων ετών.
Ολοκληρώνεται το ματς της 33ης αγωνιστικής της Premier League ανάμεσα στην Τσέλσι και τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ο διαιτητής σφυρίζει και οι παίκτες των «κόκκινων διαβόλων» ξεσπούν. Κερδίζουν μέσα στο «Στάμφορντ Μπριτζ», έξι χρόνια μετά, και αναγνωρίζουν πως ο Μάικλ Κάρικ τους έχει αλλάξει ολόκληρη τη σεζόν.
Τι και αν συζητάμε για ένα γήπεδο που παραδοσιακά η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν τα καταφέρνει; Τι και αν πριν από το παιχνίδι, ο Άγγλος προπονητής έπρεπε να καταστρώσει ένα πλάνο, δίχως διαθέσιμο σέντερ μπακ πλην του Χέβεν; Ούτε αυτά πτόησαν την ομάδα του.
Έλειπε ο Χάρι Μαγκουάιρ λόγω κάρτας, έλειπε ο Λισάντρο Μαρτίνες, για ακριβώς την ίδια αιτία, τραυματίστηκε ο Λένι Γιόρο, που ενδεχομένως θα χάσει το υπόλοιπο της σεζόν, ενώ έχει τεθεί εκτός και ο Ματίας Ντε Λιχτ. Ένας διαθέσιμος στόπερ υπήρχε. Μόνο ο Χέβεν και από εκεί και πέρα, ο Κάρικ έπρεπε να επινοήσει κάτι. Και το έκανε.
Έβαλε δίπλα του τον Μαζράουι, βασιζόμενος στην ταχύτητα και το πάθος που πάντα βγάζει, τοποθέτησε τον Σο αριστερό και διέψευσε όσους θεωρούσαν πως ο Άγγλος μπακ θα μετατοπιστεί στο κέντρο της άμυνας.
Και από εκεί και πέρα, έκανε τα βασικά. Δεξιά ο Νταλότ, μπροστά τους ο Καζεμίρο, που είναι… άλλος παίκτης, μετά την επιβεβαίωση της αποχώρησής του, «δεκάρι» ο Μπρούνο Φερνάντες, μπροστά ο Εμπουεμό και ο Κούνια, γύρω από τον Μπέντζαμιν Σέσκο.
Όλο αυτό απέδωσε. «Πόνταρε» ο Κάρικ στο ότι θα βρει γκολ η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με την μπάλα κάτω και «χτύπησε» από τη θεωρητικά πιο «δυνατή» πλευρά των «μπλε». Εκμεταλλεύτηκε την αδυναμία του Γκαρνάτσο στο μαρκάρισμα, είδε τον αρχηγό του να μοιάζει την 18η ασίστ του στην χρονιά και τον Κούνια να σκοράρει με φοβερό πλασέ, για το 1-0, απέναντι στον Σάντσεθ.
Αυτό που απέμενε ήταν μία καλή διαχείριση στο δεύτερο ημίχρονο. Ναι, η Τσέλσι είχε δύο δοκάρια, αλλά αν εξαιρέσουμε και την τύχη που «χαμογέλασε» στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, το πλάνο έπιασε. Δεν «κλείστηκε» ποτέ, κράτησε την μπάλα στο τέλος, είχε ευκαιρίες με τις κόντρα επιθέσεις της και θα μπορούσε να έχει «σφραγίσει» το «τρίποντο» σε δύο περιπτώσεις νωρίτερα.
Της κάνει και το 1-0. Της αρκεί. Το κράτησε, το πανηγύρισε, το πλάνο του Κάρικ ήταν φανταστικό και ο απόλυτος ηγέτης της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν πάλι εκεί. Οφείλει κάποιος να εκθειάσει τον Μπρούνο Φερνάντες. Ένα παιδί που έχει… αλλεργία στο λάθος, καλύπτει αστείρευτα χιλιόμετρα, παίρνει την ευθύνη, ξέρει πότε και πού να πασάρει, διακρίνεται για κάθε επιλογή του, που σχετίζεται με τη μεταβίβαση.
Πρόκειται για τον ιδανικότερο «εγκέφαλο» που θα μπορούσε να έχει ο Μάικλ Κάρικ στο παιχνίδι του. Είναι άξιος συγχαρητηρίων, όπως φυσικά και ολόκληρη η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Η ομάδα που είναι 3η στη βαθμολογία, που «γύρισε» όλη τη σεζόν της, με την απομάκρυνση του Ρούμπεν Αμορίν, που «κλειδώνει» το Champions League και που έχει την καλύτερη συγκομιδή βαθμών από όλες τις ομάδες της Premier League εντός του 2026.
Αξίζει την ευκαιρία του ο Κάρικ. Την κέρδισε. Αυτός είναι ο MVP σε μία σεζόν που έμοιαζε με… καταστροφή για τον σύλλογο. Πρέπει να πάρει τα «κλειδιά». Και ακόμη και αν οι απαιτήσεις προς το πρόσωπό του είναι μεγαλύτερες την επόμενη σεζόν, οφείλουν να του επιτρέψουν να δει το «ταβάνι» του. Διότι αν δεν ήταν αυτός φέτος, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ θα έχανε… κόσμο, εκατομμύρια και πίστη σε ένα πλάνο, που ποτέ πραγματικά δεν υπήρξε, υπό τις οδηγίες του Ρούμπεν Αμορίν!
Δημήτρης Μανάκος