Μία άδεια καρέκλα όπως στο ντοκιμαντέρ και ο Αρτέτα που εξασφάλισε… ένα πράγμα σε 180 λεπτά για την Άρσεναλ!
Ο Μικέλ Αρτέτα έχασε μέσα σε δύο εβδομάδες το Κύπελλο Αγγλίας και το Λιγκ Καπ. Τα 180 προηγούμενα λεπτά της Άρσεναλ είχαν ως αποτέλεσμα να μείνουν οι «κανονιέρηδες» με… δύο διοργανώσεις, ως το τέλος της σεζόν. Και αν μία εξ’ αυτών, συγκεκριμένη, δεν καταλήξει στο Βόρειο Λονδίνο, τότε προβλέπουμε αλλαγή προπονητή στο φινάλε της σεζόν!
Ήταν το απόλυτο φαβορί για την πρόκριση. Αυτό ήταν το μοναδικό δεδομένο για την Άρσεναλ του Μικέλ Αρτέτα. Όπως και το γεγονός πως στατιστικά, μετά τις τέσσερις ήττες που είχε βιώσει ως στιγμής στη σεζόν, είχε βγάλει την καλύτερη δυνατή αντίδραση.
Αυτό πίστευαν άπαντες, έπειτα από την κακή εμφάνιση στον τελικό του Λιγκ Καπ απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι. Εν τέλει, αυτό δεν συνέβη ποτέ. Η Άρσεναλ έχασε με 2-1 από τη Σαουθάμπτον στο «Σεντ Μέρις» και τέθηκε εκτός Κυπέλλου Αγγλίας, στη φάση των προημιτελικών.
Πλέον, της απομένουν δύο διοργανώσεις. Η Premier League και το Champions League. Και αν η δεύτερη καθορίζεται από… καλές ή κακές βραδιές, η πρώτη συνοδεύεται από το «πρέπει». Η Άρσεναλ οφείλει να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Αν αυτό δεν συμβεί και κάτι πάει πλήρως λάθος, τότε τα πράγματα θα είναι δύσκολα. Για όλους και όχι για τον προφανή, που θα σκεφτούν όλοι. Τον Μικέλ Αρτέτα.
Η εικόνα της Άρσεναλ στο «Σεντ Μέρις» δεν ήταν απαραίτητα κακή. Το αποτέλεσμα ήταν αρνητικό. Δεν απέδωσε η αρχική ενδεκάδα, ήταν εκτός αγώνα ποδοσφαιριστές όπως ο Ζεσούς και ο Σκέλι, δεν ήταν το ίδιο σταθερός ο Νόργκααρντ, παρά την αθόρυβη δουλειά του, ενώ και ο Κάι Χάβερτς είχε τις… στιγμές του στο ματς.
Έκανε τη διαφορά ο Έντεγκααρντ, κάθε φορά που έπαιρνε την μπάλα, ήταν εξαιρετικός ο Ντάουμαν, που έχει φοβερή ικανότητα στο ένας εναντίον ενός, αλλά αργεί να πασάρει. Και μέσα σε όλα αυτά, μιας και κάνουμε κριτική, οφείλουμε να εκθειάσουμε τη σοβαρότητα του Γκάμπριελ, από την αρχή ως το τέλος, και την επιπολαιότητα του Κέπα, που σε κάθε του επαφή με την μπάλα έμοιαζε ανασφαλής.
Η Άρσεναλ βρέθηκε πίσω στο σκορ με αυτό το σχήμα, ισοφάρισε με τον Γκιόκερες και είχε δύο μεγάλες στιγμές για να «καθαρίσει» το παιχνίδι, πριν από μία ενδεχόμενη παράταση. Μέχρι και σύστημα άλλαξε ο Αρτέτα, παίζοντας με τρεις πίσω στο φινάλε, γνωρίζοντας πως η Σαουθάμπτον θα επιχειρήσει να την «χτυπήσει» σε κόντρα.
Ήταν, όμως, οι περισσότεροι σε κακή μέρα. «Έφαγε» την ντρίμπλα ο Καλαφιόρι, δεν έκοψε ο Σαλιμπά, δεν πρόλαβε ο Νόργκααρντ, είχε μείνει εκτός φάσης ο Θουμπιμέντι, που μόλις είχε περάσει στο παιχνίδι.
Τελικό αποτέλεσμα το 2-1, με τον Ισπανό προπονητή να φαντάζει έξαλλος και να το φανερώνει διά της… απουσίας του. Καθυστέρησε μισή ώρα να βρεθεί στη συνέντευξη Τύπου και όταν πήγε, θύμισε όσα είχαν λάβει χώρα, πριν από μερικά χρόνια, στη δεύτερή του σεζόν στην Άρσεναλ!
Θα θυμάστε το «All or nothing». Θα θυμάστε τη χαρακτηριστική στιγμή στα αποδυτήρια, μετά τον αποκλεισμό από τη Νότιγχαμ Φόρεστ στο Κύπελλο. Το «ξέσπασμά» του. Και τότε άργησε να πάει στη συνέντευξη Τύπου, και τότε είχε πει πως αγαπάει τους ποδοσφαιριστές του στον απόλυτο βαθμό!
Αυτό συνέβη και πριν από μερικές ώρες. Η σκληρή πραγματικότητα, σε κάθε περίπτωση, είναι μία: ο Αρτέτα με τις δύο ήττες σε Λιγκ Καπ και FA Cup εξασφάλισε ένα πράγμα… Το προβλέπω. Πως αν η Premier League δεν καταλήξει στην Άρσεναλ, τότε οι «κανονιέρηδες» ενδεχομένως να προβούν σε αλλαγή προπονητή το καλοκαίρι, είτε επειδή ο ίδιος θα αποχωρήσει, είτε επειδή η διοίκηση θα κρίνει πως η σεζόν κρίθηκε ξανά αποτυχημένη.
Δημήτρης Μανάκος