«Στέρλινγκ, ούτε στην Ολλανδία»: Μία «κατηφόρα» που ξεκίνησε με γραφειοκρατία και… συνεχίζει στις δηλώσεις του Φαν Πέρσι!
Από το «work permit» που τον κράτησε εκτός, μέχρι τις δηλώσεις του Ρόμπιν Φαν Πέρσι και μια παρουσία στη Φέγενορντ που ακόμη δεν έχει ξεκινήσει πραγματικά, ο Ραχίμ Στέρλινγκ μοιάζει να παλεύει με κάτι παραπάνω από τον χρόνο. Λίγα ματς, μία ασίστ, μηδενικό impact και μια αφήγηση που βαραίνει όλο και περισσότερο, τόσο εντός γηπέδου, όσο και έξω από αυτό. Είναι απλώς, θέμα ρυθμού ή μια κατηφόρα που δεν λέει να… σταματήσει;
.webp "«Στέρλινγκ, ούτε στην Ολλανδία»: Μία «κατηφόρα» που ξεκίνησε με γραφειοκρατία και… συνεχίζει στις δηλώσεις του Φαν Πέρσι!")
Ένας μήνας έχει περάσει από τη στιγμή που ο Ραχίμ Στέρλινγκ φόρεσε τη φανέλα της Φέγενορντ, σε μια μετακίνηση που έμοιαζε με restart, σχεδόν… ιδανικό. Ένα νέο περιβάλλον, ένας προπονητής όπως ο Ρόμπιν Φαν Πέρσι και μια ομάδα με στόχο το Champions League. Στο γήπεδο, όμως, η εικόνα δεν έχει συμβαδίσει με την προσδοκία. Περιορισμένη επιρροή, λίγες στιγμές ουσίας και μια αίσθηση ότι βρίσκεται ακόμη εκτός συγχρονισμού με όσα απαιτεί η στιγμή…
Δεν τον σταμάτησε αντίπαλος, αλλά μια… σφραγίδα
Η ιστορία δεν ξεκινά από το χορτάρι, αλλά από ένα χαρτί. Το «work permit» που κράτησε τον Ραχίμ Στέρλινγκ εκτός, σε μια μετακίνηση που έμοιαζε restart, αλλά άρχισε με… αναμονή. Για μέρες, δεν τον σταμάτησε αντίπαλος, αλλά μια διαδικασία που τον άφησε εκτός ρυθμού πριν καν μπει σε αυτόν!
Η ταλαιπωρία ήταν δεδομένη. Ο Άγγλος εξτρέμ περίμενε μέχρι να ολοκληρωθεί η γραφειοκρατία, σε ένα πρωτάθλημα που δεν «συγχωρεί» καθυστερήσεις. Και κάπως έτσι, το ντεμπούτο του με τη Φέγενορντ του Ρόμπιν Φαν Πέρσι δεν ήρθε όταν έπρεπε, αλλά όταν… επιτράπηκε.
Το ζήτημα λύθηκε. Ο χρόνος, όμως, όχι. Ένας μήνας έχει περάσει από το πρώτο του παιχνίδι και η αρχή μοιάζει να… μετατίθεται διαρκώς. Ή αλλιώς: όλα ξεκίνησαν, χωρίς να έχουν πραγματικά, αρχίσει!
Μία ασίστ δεν αλλάζει την αφήγηση
Από τη στιγμή που πήρε το «πράσινο φως», έχει ήδη καταγράψει τις πρώτες του συμμετοχές με τη Φέγενορντ, χωρίς όμως να αφήσει το αποτύπωμα που θα περίμενε κανείς. Η μοναδική του ουσιαστική στιγμή ήρθε στην 27η αγωνιστική της Eredivisie, στις 15 Μαρτίου 2026, στη νίκη με 2-1 απέναντι στην Εξέλσιορ. Εκεί, σε μια φάση που ξεχώρισε μέσα σε μια κατά τα άλλα «ήσυχη» παρουσία, μοίρασε μια εξαιρετική κάθετη πάσα, μια ασίστ που κατέληξε σε γκολ.
Ωστόσο, από εκεί και μετά, η εικόνα δεν άλλαξε. Η Φέγενορντ βρίσκεται στη 2η θέση με 53 βαθμούς μετά από 28 αγωνιστικές, αλλά απέχει 15 βαθμούς από την πρωτοπόρο Αϊντχόφεν (68), γεγονός που την αφήνει ουσιαστικά εκτός διεκδίκησης τίτλου. Ο στόχος πλέον είναι ξεκάθαρος: η διατήρηση της δεύτερης θέσης και η εξασφάλιση εισιτηρίου για το επόμενο Champions League.
Και κάπου εκεί, το ερώτημα γίνεται πιο «βαρύ» από τα νούμερα. Η Φέγενορντ τον απέκτησε για να κάνει τη διαφορά. Μέχρι τώρα, όμως, αυτό δεν έχει συμβεί. Δεν είναι στο 100% της φυσικής του κατάστασης, δεν δείχνει έτοιμος να ηγηθεί και, πάνω απ’ όλα, μοιάζει να του λείπει αυτό που δεν γράφεται στα στατιστικά: ο ρυθμός!
Πάνω σε αυτή την εικόνα, ο Ρόμπιν Φαν Πέρσι δεν έκρυψε την πραγματικότητα. Μετά το τέλος της αναμέτρησης απέναντι στην Εξέλσιορ, στην οποία αντικατέστησε τον Στέρλινγκ στο 50ό λεπτό, έδωσε το στίγμα με λίγες αλλά χαρακτηριστικές φράσεις: «πρέπει να ευθυγραμμιστούν», «δουλεύουμε πάνω σε αυτό», «χρειαζόμαστε αποτέλεσμα».
Ο χρόνος «τρέχει», ο Στέρλινγκ μάλλον… όχι
Ωστόσο, είναι λογικό να μην βρίσκεται ακόμη στο επίπεδο που απαιτείται. Ο Στέρλινγκ δεν έκανε ουσιαστική προετοιμασία με την Τσέλσι, έμεινε εκτός πλάνων τόσο του Έντσο Μαρέσκα όσο και του Λίαμ Ρόζινιορ, ενώ και η περσινή του παρουσία ως δανεικός στην Άρσεναλ δεν κατάφερε να αλλάξει τη ροή της καριέρας του.
Η πορεία του βρίσκεται σε πτωτική τροχιά τα τελευταία χρόνια, με τα νούμερα να το επιβεβαιώνουν: δεν έχει καταγράψει σεζόν με διψήφιο αριθμό γκολ από το 2021-22. Και κάπου εκεί, όλα μπαίνουν σε μια σειρά και όχι απαραίτητα, με τον τρόπο που θα ήθελε.
Η καθυστέρηση με το work permit, οι λίγες συμμετοχές, μία μόνο ασίστ, η απουσία γκολ και μια εικόνα που δεν έχει ακόμη βρει σταθερότητα, συνθέτουν ένα σύνολο που προβληματίζει. Σε αυτό προστίθενται και οι δηλώσεις του Ρόμπιν Φαν Πέρσι για «περισσότερη επιρροή», διαμορφώνοντας μια πραγματικότητα που δεν αφήνει πολλά περιθώρια παρερμηνείας.
Το Μουντιάλ θα έπρεπε να αποτελεί στόχο, αυτή τη στιγμή, όμως, μοιάζει μακρινό, σχεδόν απίθανο. Εκτός αποστολής για τα φιλικά του Μαρτίου, με την τελευταία του εμφάνιση με την Αγγλία να πηγαίνει πίσω στις 10 Δεκεμβρίου 2022, στον προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου απέναντι στη Γαλλία (2-1), όταν πέρασε ως αλλαγή στο 79’. Και από τότε… σιωπή.
Από την καθυστέρηση με το work permit, μέχρι τις τοποθετήσεις του Φαν Πέρσι και μια παρουσία που ακόμη δεν έχει «μεταφραστεί» σε ουσία, ο Ραχίμ Στέρλινγκ δεν έχει βρει στην Ολλανδία αυτό που αναζητούσε. Με την Αγγλία πλέον στο βάθος και τον ρυθμό να «λείπει», η εικόνα διαμορφώνεται αθόρυβα και ξεκάθαρα. Γιατί το πρόβλημα δεν είναι ότι δεν ανέβηκε, αλλά ότι δεν σταμάτησε ποτέ να… κατεβαίνει!
Εύα Μπέλλου