Ίδρωσε φοβερά η Φόρεστ σε σύνολο 210 λεπτών, αλλά πέρασε… αέρα μέσω των πέναλτι στους «8» του Γιουρόπα Λιγκ!
Η Νότιγχαμ Φόρεστ στην πρώτη της ευρωπαϊκή παρουσία μετά από 30 χρόνια, βρίσκεται ξανά, έπειτα από τη σεζόν ’95-’96 θα παίξει σε προημιτελικά διοργάνωσης της UEFA! Η ομάδα του Βίτορ Περέιρα προκρίθηκε εις βάρος της Μίντιλαντ με το 3-0 στη διαδικασία των πέναλτι, μετά το υπέρ της 2-1 στα 120' της ρεβάνς στη Δανία, αφού είχε υποστεί ήττα - κάζο με 1-0 στο City Ground.
Μπορεί να χρειάστηκε να περάσουν 235 ποδοσφαιρικά λεπτά και 45 τελικές από την τελευταία φορά που είχε στείλει την μπάλα στα δίχτυα, αλλά η Νότιγχαμ Φόρεστ κατάφερε έστω και αργά στο πρώτο ημίχρονο της ρεβάνς με την Μίντιλαντ στη Δανία, να φέρει στα ίσα την κατάσταση μετά το κάζο στο City Ground.
Το σύνολο του Βίτορ Περέιρα με ψιλοκρεμαστή κεφαλιά του Νίκολας Ντομίνγκες στο 41ο λεπτό έκανε το 1-0 στο εκτός έδρας ματς με τους Δανούς που φέτος αποτέλεσαν μεγάλη ταλαιπωρία για το αγγλικό κλαμπ. Προφανώς η Φόρεστ ήθελε να τελειώσει την υπόθεση από τα 90 λεπτά κι όχι να τραβήξει περισσότερο η προσπάθεια για παρουσία στα προημιτελικά του φετινού Γιουρόπα Λιγκ.
Ο Γέιτς με το 10ο γκολ του σε 144 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις με την ομάδα του Νότιγχαμ στο 52’ έκανε το 2-0 με αριστερό τελείωμα από τις παρυφές της περιοχής. Κι ενώ οι παίκτες του Περέιρα είχαν πλέον τα πάντα στο χέρι τους, η αμυντική λειτουργία τους γι’ ακόμα μια φορά έμεινε μετεξεταστέα, με τον Μάρτιν Έρλινκ στο 69’ με αριστερό σουτ να εκμεταλλεύεται κακή προσπάθεια των Άγγλων να διώξουν ένα γέμισμα στην περιοχή τους. Οι Δανοί μείωσαν σε 2-1 και η Φόρεστ υπέστη αυτό που δεν ήθελε. Να παίξει, δηλαδή, το εξτρά ημίωρο της παράτασης.
Αυτή ήταν και η πρώτη φορά για την ομάδα που βρέθηκε σε τέτοιο σημείο σε ευρωπαϊκή διοργάνωση μετά τη σεζόν 1983-1984 και την κόντρα με τη Στουρμ Γκρατς. Στο 118’ ο Γέιτς με κεφαλιά ξανασκόραρε αλλά υπήρχε οφσάιντ κι έτσι η πρόκριση κρίθηκε στα πέναλτι. Ο Τσο Γκε-Σουνγκ που είχε σκοράρει στο πρώτο ματς, πέτυχε το δοκάρι από την άσπρη βούλα, οι γηπεδούχοι ήταν φοβερά άστοχοι και η Φόρεστ πέρασε με το 3-0 στη διαδικασία, μετά το 2-1 των 90’ και της παράτασης…
Κώστας Ζάλιαρης