Ένας χορός που δεν είχε… νόημα, μία Πάλας χωρίς ρυθμό, ένας προπονητής που «ακροβατεί» και ένα «ακραίο» ρεκόρ της Λιντς!
Στο «Σέλχαρστ Παρκ», ένα στιγμιότυπο έμοιαζε να… γράφει πρόωρα το σενάριο της βραδιάς. Ένας πανηγυρισμός που θύμιζε γιορτή, μια Κρίσταλ Πάλας χωρίς ρυθμό, ο Όλιβερ Γκλάσνερ να ισορροπεί επικίνδυνα στον πάγκο και μια Λιντς, που παίζοντας με δέκα, έφτασε σε ένα πραγματικά ακραίο ρεκόρ στην Premier League. Τελικά, σε ένα παιχνίδι που έμοιαζε να έχει ήδη κριθεί ποιος ήταν εκείνος που… χόρεψε στο τέλος;
Η εικόνα στο «Σέλχαρστ Παρκ» έδινε την εντύπωση πως όλα είχαν ήδη πάρει τον δρόμο τους. Η Κρίσταλ Πάλας έψαχνε ρυθμό χωρίς να τον βρίσκει, ο Όλιβερ Γκλάσνερ ζούσε ακόμη ένα βράδυ έντασης στον πάγκο και απέναντι η Λιντς έδειχνε να αντέχει σε μια κατάσταση που θεωρητικά θα έπρεπε να την έχει ήδη… λυγίσει. Και κάπως έτσι, «γράφτηκε» ένα από εκείνα τα παράξενα αποτελέσματα της Premier League, όπου δεν κερδίζει αυτός που πανηγυρίζει πρώτος, αλλά αυτός που μένει όρθιος μέχρι το τέλος!
Ένα πέναλτι χαμένο και μια κόκκινη που έμοιαζε… δώρο
Το παιχνίδι με τη Λιντς έμοιαζε για την Κρίσταλ Πάλας με μια καλή ευκαιρία να αλλάξει το κλίμα. Όχι γιατί «καίγεται» βαθμολογικά, αλλά γιατί η ψυχολογία στο «Σέλχαρστ Παρκ» δεν είναι πια η ίδια. Παρά τη μεγάλη νίκη 3-1 επί της Τότεναμ εκτός έδρας, οι «αετοί» κουβαλούσαν ακόμα την απογοήτευση από την ευρωπαϊκή τους βραδιά, στο Europa Conference League.
Το 0-0 με την ΑΕΚ Λάρνακας στο Λονδίνο δεν ήταν απλώς ένα στραβό αποτέλεσμα. Ήταν η δεύτερη φορά που η Πάλας δεν κατάφερε ούτε να κερδίσει, ούτε καν να σκοράρει απέναντι στους Κύπριους στο ίδιο γήπεδο, μετά το 1-0 της Λάρνακας στο πρώτο παιχνίδι. Έτσι, το ματς απέναντι στη Λιντς έμοιαζε ιδανικό για να «ψήσει» η ομάδα τον κόσμο της και να… χαμηλώσει λίγο η «μουρμούρα» γύρω από τον Όλιβερ Γκλάσνερ.
Οι «αετοί» δεν τα κατάφεραν και η ειρωνεία της βραδιάς είναι πως για λίγα λεπτά έμοιαζε να όλα να έχουν γυρίσει ολοκληρωτικά υπέρ τους. Στο 45’ η Λιντς έχασε πέναλτι με τον Ντομινίκ Κάλβερτ-Λιούιν, αλλά σχεδόν αμέσως μετά, στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους, έμεινε και με δέκα παίκτες, μετά την αποβολή του Γκούντμουντσον.
Όταν ο «χορός» ξεκινά πριν αρχίσει η μουσική
Κάπου εκεί, «γεννήθηκε» και η εικόνα που κάνει τον γύρο του διαδικτύου. Με την κόκκινη κάρτα να έχει μόλις βγει, ο Κάνβοτ της Πάλας άρχισε να πανηγυρίζει έξαλλα, σχεδόν να… χορεύει, σαν να είχε ήδη τελειώσει το παιχνίδι!
https://x.com/EPLBible/status/
Το δεύτερο ημίχρονο έμοιαζε με αποστολή επιβίωσης για τα «παγώνια». Παίζοντας με δέκα για ολόκληρο το 45λεπτο, έπρεπε απλώς να αντέξει. Όχι μόνο το έκανε, αλλά «έγραψε» και ιστορια! Γιατί από τη σεζόν 2003-04, όταν ξεκίνησε η σύγχρονη εποχή της Premier League, δεν υπάρχει άλλη ομάδα που να παίζει ένα ολόκληρο ημίχρονο με παίκτη λιγότερο και να μην επιτρέπει ούτε μία τελική εντός εστίας στον αντίπαλο!
Η Λιντς του Ντάνιελ Φάρκε έφυγε από το «Σέλχαρστ Παρκ» με έναν τεράστιο βαθμό. Για ολόκληρο το δεύτερο μέρος άντεξε, έπαιξε με πειθαρχία και έφτασε τα πέντε σερί εκτός έδρας ματς χωρίς ήττα, ανεβαίνοντας στους 32 βαθμούς. Με τέτοιες εμφανίσεις, η σωτηρία αρχίζει να μοιάζει πολύ πιο… ρεαλιστική.
Για την Κρίσταλ Πάλας, η εικόνα είναι διαφορετική. Η περσινή κάτοχος του FA Cup βρίσκεται 14η με 39 βαθμούς και 35 γκολ παθητικό, όμως το κλίμα γύρω από τον Όλιβερ Γκλάσνερ παραμένει… βαρύ. Αν η ευρωπαϊκή πορεία σταματήσει στη ρεβάνς της Κύπρου, ίσως υπάρξουν εξελίξεις, κάτι που φάνηκε και από τις έντονες αποδοκιμασίες στο φινάλε.
Στο τέλος, το «Σέλχαρστ Παρκ» κράτησε τέσσερις εικόνες: μια Κρίσταλ Πάλας χωρίς ρυθμό, τον Όλιβερ Γκλάσνερ να «ακροβατεί» στον πάγκο, μια Λιντς με ένα εξωπραγματικό ρεκόρ και έναν πανηγυρισμό που έμοιαζε πρόωρος. Γιατί στο ποδόσφαιρο, ο πρώτος που ξεκινά τον χορό δεν είναι πάντα και αυτός που τον… τελειώνει!
Εύα Μπέλλου