Με το… άστρο του Τσιμίκα ο Μαυροπάνος οδηγεί τη Γουέστ Χαμ στο «όνειρο» του FA Cup!
Ο Ντίνος Μαυροπάνος έβαλε το νικητήριο πέναλτι στην αναμέτρηση της Γουέστ Χαμ με την Μπρέντφορντ για τη φάση των «16» του FA Cup, στέλνοντας την ομάδα του, στα προημιτελικά. Κάτι ανάλογο, είχε πετύχει ακόμη ένας Έλληνας. Όλοι το θυμόμαστε, κυρίως η Λίβερπουλ. Ο Κώστας Τσιμίκας είχε φέρει το… τρόπαιο πριν από τέσσερα χρόνια. Το μονοπάτι των «σφυριών» είναι σχετικά βατό, με την πρόκριση στα ημιτελικά να είναι κοντά. Μπορεί ο Έλληνας κεντρικός αμυντικός να οδηγήσει την ομάδα του μέχρι τον τελικό;
Η Γουέστ Χαμ προκρίθηκε στα προημιτελικά του FA Cup, μετά από 10 ολόκληρα χρόνια. Το ισόπαλο 2-2 με την Μπρέντφορντ, λύθηκε στη διαδικασία των πέναλτι. Εκεί, η ομάδα του Νούνο Εσπίριτο Σάντο ήταν πιο… ψύχραιμη, με τον Μαυροπάνο να το κάνει όπως ο Τσιμίκας, στέλνοντας την ομάδα του, στους «8». Επόμενος αντίπαλος, η Λιντς. Το όνειρο μιας κατάκτησης δε φαντάζει τόσο ουτοπικό, με την ομάδα του Λονδίνου να σκέφτεται το τέλος του δρόμου.
Ήταν Μάιος του 2022, όταν η Λίβερπουλ του Γιούργκεν Κλοπ κατακτούσε το FA Cup. Μετά από ένα… άγουρο 0-0 με αντίπαλο την Τσέλσι, οι δύο ομάδες έλυσαν τις διαφορές τους, στα πέναλτι.
Επιτέλους το «Wembley» είδε την μπάλα να καταλήγει στα δίχτυα. Με 6-5, οι «reds» σήκωσαν την κούπα. Στα πρώτα πέντε, οι δύο ομάδες είχαν από ένα χαμένο. Έπειτα άρχισε το «sudden death», με την Τσέλσι να βαρά πρώτη. Ο Μάουντ χάνει το πέναλτι και ο Τσιμίκας έχει την ευκαιρία να γράψει το όνομά του με… χρυσά γράμματα στην ιστορία της Λίβερπουλ.
Ο Έλληνας αριστερός μπακ παίρνε φόρα, εκτελεί και στέλνει τον Κέπα από την άλλη γωνία. Αυτό ήταν, η ομάδα του Γιούργκεν Κλοπ. Ήταν κυπελλούχος Αγγλίας. Ο Τσιμίκας το πανηγύρισε έξαλλα, με τη Λίβερπουλ να κατακτά τον 8ο τίτλο της.
Κάτι αντίστοιχο, αλλά τρεις γύρους πιο…πίσω, έκανε και ο Ντίνος Μαυροπάνος. Ανέλαβε την τελευταία εκτέλεση, εκμεταλλευόμενος το άστοχο και κακό «αλά Πανένκα» χτύπημα του Ουαταρά.
Ο Έλληνας κεντρικός αμυντικός, «μιμήθηκε» τον Τσιμίκα, έστειλε την μπάλα στα δίχτυα και θα βρεθεί στα προημιτελικά του FA Cup. Η Γουέστ Χαμ είχε 10 ολόκληρα χρόνια να παίξει στους «8» και τώρα θα έχει μια τεράστια ευκαιρία με τη Λιντς!
Ο δρόμος μέχρι τον τελικό δεν είναι εύκολη υπόθεση, αλλά ούτε και ακατόρθωτη. Παιχνίδι με παιχνίδι, τα «σφυριά» μπορούν να κοιτάξουν όλους τους, τους αντιπάλους, στα μάτια.
Μπορεί ο Μαυροπάνος να επαναλάβει τον θρίαμβο του Κώστα Τσιμίκα;
Κωνσταντίνος Μακρής