Τα πιο «πεταμένα» 12 εκατομμύρια ever, που πήρε η Μπαρτσελόνα: Ένα λάθος που έβγαλε νικήτριες δύο ομάδες και μία… χώρα!
Γυρνάμε στο 2020, με τη Μπαρτσελόνα να αποφασίζει να πουλήσει τον Μαρκ Κουκουρέγια στη Χετάφε και να φέρνει στη θέση του τον Τζούνιορ Φίρπο. Τότε, έμοιαζε μια απλή ανταλλαγή ρόλων στο ρόστερ. Πέντε χρόνια μετά, όμως, ο ένας έχει περάσει από Μπράιτον, Τσέλσι και έχει κατακτήσει το EURO 2024 με την Ισπανία. Μήπως εκείνα τα 12 εκατομμύρια δεν ήταν μεταγραφή, αλλά η αρχή μιας ιστορίας που τελικά κέρδισαν όλοι οι… άλλοι;
.jpg "Τα πιο «πεταμένα» 12 εκατομμύρια ever, που πήρε η Μπαρτσελόνα: Ένα λάθος που έβγαλε νικήτριες δύο ομάδες και μία… χώρα!")
Μερικές ιστορίες στο ποδόσφαιρο δεν ξεκινούν με θόρυβο αλλά με μια μικρή απόφαση. Το 2020, η Μπαρτσελόνα δίνει τον Μαρκ Κουκουρέγια στη Χετάφε για 12 εκατομμύρια και φέρνει στη θέση του τον Τζούνιορ Φίρπο. Λίγα χρόνια αργότερα, ο πρώτος έχει ήδη χαράξει τη δική του διαδρομή από τη Μπράιτον μέχρι τη Τσέλσι και έχει σηκώσει το EURO 2024 με την Ισπανία. Και κάπως έτσι, ένα σχεδόν… αθόρυβο deal άρχισε να μοιάζει με κάτι άλλο: την ιστορία όπου οι «μπλαουγκράνα» έγραψαν την αρχή, αλλά όλοι οι… υπόλοιποι το τελος!
Η απόφαση των 12 εκατομμυρίων που… χώρισε δύο διαδρομές
Η Μπαρτσελόνα το 2020, βρίσκεται σε μια μεταβατική περίοδο και στον πάγκο της κάθεται ο Κίκε Σετιέν, ο προπονητής που είχε έρθει λίγους μήνες νωρίτερα από τη Ρεάλ Μπέτις για να αλλάξει πλήρως την εικόνα της. Η χρονιά δεν κυλά όπως θα ήθελαν, δεν έρχεται ο τίτλος και το 8-2 από την Μπάγερν Μονάχου στο Champions League μένει ως η πιο βαριά στιγμή της σεζόν. Μέσα σε αυτό το κλίμα αναζήτησης, προσπαθεί να αποφασίσει ποιοι θα αποτελέσουν το επόμενο κεφάλαιο του συλλόγου.
Στο ρόστερ της υπάρχει κι ένας νεαρός αριστερός μπακ, παιδί της Μπαρτσελόνα και προϊόν της περίφημης ακαδημίας της ομάδας, της γνωστής «Λα Μασία». Ο Μαρκ Κουκουρέγια έχει ήδη γράψει 54 συμμετοχές με τη δεύτερη ομάδα και έχει προλάβει να κάνει και τρεις εμφανίσεις με την πρώτη στο «Καμπ Νου», δείχνοντας πως ίσως κάποια στιγμή έρθει η μεγάλη του ευκαιρία. Η ιστορία του στη Βαρκελώνη μοιάζει να βρίσκεται ακόμη στην αρχή και κανείς δεν φαντάζεται ότι το επόμενο κεφάλαιο θα γραφτεί μακριά από την πόλη που τον… ανέδειξε!
Στα μάτια της Μπαρτσελόνα δεν μοιάζει με παίκτη που μπορεί να κάνει τη διαφορά. Και κάπως έτσι, το καλοκαίρι του 2020 θα παρθεί η απόφαση. Ο Μαρκ Κουκουρέγια παραχωρείται στη Χετάφε έναντι περίπου 12 εκατομμυρίων ευρώ. Οι «μπλαουγκράνα» έχουν ήδη στραφεί σε μια διαφορετική λύση για το αριστερό άκρο της άμυνας, επενδύοντας στον Τζούνιορ Φίρπο.
Ο Φίρπο, από την άλλη πλευρά, ακολούθησε μια πολύ διαφορετική πορεία. Στις 6 Ιουλίου 2021 άφησε τη Μπαρτσελόνα για τη Λιντς, αναζητώντας μια νέα αρχή στην Premier League. Δύο χρόνια αργότερα, όμως, η πραγματικότητα ήταν διαφορετική. Η Λιντς γνώρισε τον υποβιβασμό το 2023, και ο Φίρπο βρέθηκε να συνεχίζει στην Championship, με την πορεία του να χάνει τη δυναμική που έμοιαζε να έχει όταν φόρεσε τη φανέλα των Καταλανών. Σήμερα η χρηματιστηριακή του αξία υπολογίζεται περίπου στα έξι εκατομμύρια ευρώ, αρκετά μακριά από τις προσδοκίες που τον συνόδευαν στη Βαρκελώνη.
Τον άφησαν να… φύγει και τον βρήκαν απέναντί τους
Την ίδια στιγμή, η ιστορία του Μαρκ Κουκουρέγια πήρε εντελώς άλλη τροπή. Από τη Χετάφε στη Μπράιτον το 2021 και μόλις έναν χρόνο αργότερα στην Τσέλσι, σε μια μεταγραφή περίπου 65 εκατομμυρίων ευρώ που τον έκανε έναν από τους ακριβότερους αριστερούς μπακ στην ιστορία της Premier League. Στο Στάμφορντ Μπριτζ καθιερώθηκε σταδιακά ως βασικός, ενώ παράλληλα έγινε σταθερό κομμάτι της εθνικής Ισπανίας, παίζοντας σημαντικό ρόλο στην πορεία προς την κατάκτηση του EURO 2024.
Έτσι, λίγα μόλις χρόνια μετά την αποχώρησή του από τη Βαρκελώνη, ο παίκτης που δεν θεωρήθηκε απαραίτητος στο «Καμπ Νου» βρέθηκε να γράφει τη δική του ιστορία στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου!
Μάλιστα, σε μια από τις πιο συμβολικές βραδιές της καριέρας του, ο Κουκουρέγια βρέθηκε απέναντι στην πρώην ομάδα του. Η Τσέλσι επικράτησε της Μπαρτσελόνα με 3-0 στο «Στάμφορντ Μπριτζ» στη League Phase του Champions League, σε ένα παιχνίδι που άλλαξε μετά την αποβολή του Ρόναλντ Αραούχο.
Από τη δική του πλευρά, ο Ισπανός μπακ είχε έντονη παρουσία στο αριστερό άκρο, αντιμετωπίζοντας, μεταξύ άλλων και τον νεαρό Λαμίν Γιαμάλ. Συνέβαλε στη φάση του 1-0 με τη σέντρα που οδήγησε στο αυτογκόλ του Κουντέ και από δική του ενέργεια επίσης, προήλθε η φάση που έφερε την δεύτερη κίτρινη κάρτα στον Αραούχο. Σε μια βραδιά με ιδιαίτερο συμβολισμό απέναντι στον σύλλογο που κάποτε τον άφησε να… φύγει.
Η Μπαρτσελόνα το 2020 έδωσε τον Μαρκ Κουκουρέγια στη Χετάφε και έφερε τον Φίρπο, θεωρώντας πως απλώς κλείνει ένα κενό στο αριστερό άκρο της άμυνας. Τα χρόνια που ακολούθησαν, όμως, «σημείωσαν» άλλη πορεία. Ο Ισπανός μπακ πέρασε από τη Μπράιτον, έφτασε στην Τσέλσι με μεταγραφή περίπου 65 εκατομμυρίων και έγινε βασικό κομμάτι της Ισπανίας μέχρι την κατάκτηση του EURO 2024. Και τελικά, τα πιο «πεταμένα» 12 εκατομμύρια της ιστορίας δεν χάθηκαν ποτέ, απλώς άλλαξαν τη… φανέλα!
Εύα Μπέλλου