«Αν δεν το κάνω τώρα, τότε πότε;» Ήταν απόλαυση να βλέπεις τον Εζίλ στο γήπεδο, είναι… προνόμιο να μαθαίνεις όσα κάνει τώρα!
Ο Μεσούτ Εζίλ δεν ήταν απλώς ένα «δεκάρι» του Άρσεν Βενγκέρ, ήταν ο παίκτης που μπορούσε να αλλάξει ρυθμό σε ένα ματς με μία μόνο επαφή, σε μια Premier League που δεν συγχωρεί τη σκέψη αργότερη του δευτερολέπτου. Με τη φανέλα της Άρσεναλ έδωσε μορφή στην έννοια της ασίστ και έκανε το δύσκολο να μοιάζει απλό. Και αν τότε ήταν απόλαυση να τον βλέπεις στο γήπεδο, σήμερα είναι προνόμιο να ανακαλύπτεις όσα κάνει μακριά από αυτό. Τελικά, μήπως ο πιο εντυπωσιακός «τίτλος» της καριέρας του γράφεται… τώρα;
Από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2014 μέχρι τις μαγικές βραδιές στην Άρσεναλ, ο Μεσούτ Εζίλ υπήρξε κάτι περισσότερο από ένα ταλαντούχο «δεκάρι». Ήταν ο ποδοσφαιριστής που μπορούσε να αλλάξει ρυθμό με μία επαφή και να μετατρέψει την απλότητα σε τέχνη. Οι τίτλοι και τα ρεκόρ τον δικαίωσαν μέσα στις τέσσερις γραμμές, όμως η ιστορία του δεν σταματά εκεί. Γιατί κάποια τρόπαια τα σηκώνεις με τα χέρια, τα πιο σπουδαία, όμως, τα κερδίζεις χωρίς να σε χειροκροτεί κανείς!
Η τέχνη του να φτάνεις πρώτος… χωρίς να σκοράρεις
Ο Μεσούτ Εζίλ δεν έγινε σπουδαίος επειδή «γέμισε» τη βιτρίνα του με τρόπαια, αλλά επειδή κάθε τίτλος είχε τη δική του επιρροή. Παγκόσμια κατάκτηση το 2014 με τη Γερμανία, πρωταθλητής Ισπανίας με τη Ρεάλ Μαδρίτης και τέσσερις φορές Κυπελλούχος Αγγλίας με την Άρσεναλ. Και κάπου ανάμεσα στη Μαδρίτη και το Λονδίνο, με εκείνη τη μεταγραφή των 42,4 εκατομμυρίων λιρών το καλοκαίρι του 2013, «προλογίζεται» μια εποχή όπου η ασίστ έγινε… νόμισμα αξίας.
Χρειάστηκε μόλις 141 εμφανίσεις για να φτάσει τις 50 ασίστ στην Premier League, πιο γρήγορα από οποιονδήποτε πριν από εκείνον, αφήνοντας πίσω ακόμη και τον Έρικ Καντονά με 143 αγώνες. Και σαν να μην έφτανε αυτό, τη σεζόν 2015-16 κατέγραψε 137 δημιουργημένες ευκαιρίες, αριθμό που παραμένει ρεκόρ για μία χρονιά στο αγγλικό πρωτάθλημα!
Σε 184 συμμετοχές με την Άρσεναλ, μοίρασε 50 τελικές πάσες. Τόσες δηλαδή, στιγμές όπου η φαντασία του έγινε γκολ για κάποιον άλλον! Φανταζόταν την κίνηση πριν τη δει ο συμπαίκτης του, ζύγιζε τον χώρο πριν τον κλείσει ο αμυντικός και με μία επαφή μετέτρεπε το συνηθισμένο σε απειλή.
Ήταν από τα καλύτερα «δεκάρια» της γενιάς του. Ίσως ένα από τα τελευταία κλασικά, σε μια εποχή που έμαθε να «τρέχει» πιο γρήγορα απ’ όσο σκέφτεται. Κι εκείνος; Εκείνος σκεφτόταν πάντα πιο γρήγορα απ’ όλους!
Ο ρόλος χωρίς αριθμό στη φανέλα
Ο Μεσούτ Εζίλ σήμερα δραστηριοποιείται ενεργά εκτός γηπέδων, με έμφαση σε κοινωνικές δράσεις και πρωτοβουλίες στήριξης. Στο Ραμαζάνι διένειμε τρόφιμα σε 41 επαρχίες της Τουρκίας, χρηματοδότησε επεμβάσεις για 23 παιδιά με το πριμ του Παγκοσμίου Κυπέλλου και ενίσχυσε οικογένειες που είχαν ανάγκη. Μάλιστα, όταν η Άρσεναλ αποδέσμευσε τον άνθρωπο που βρισκόταν μέσα από τη μασκότ «Gunnersaurus» λόγω περικοπών, προσφέρθηκε να καλύψει ο ίδιος τον μισθό του.
Ήταν μια κίνηση που ξεπέρασε τις αγωνιστικές διαφωνίες και την περίοδο έντασης με τον Μικέλ Αρτέτα. Απέδειξε ότι η επιρροή ενός ποδοσφαιριστή δεν τελειώνει όταν λήγει το συμβόλαιο, ούτε όταν υπάρχουν ασυμφωνίες χαρακτήρων με τον προπονητή του. Απλώς μεταφέρεται αλλού και εκεί… φαίνεται καθαρότερα!
Την ίδια στιγμή, δεν απέφυγε τη δημόσια τοποθέτηση. Η σχέση του με την Τουρκία και τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, που ξεκίνησε με μια φωτογραφία το 2018 και προκάλεσε διεθνή συζήτηση, εξελίχθηκε μέχρι τη συμμετοχή του το 2025 στην Εκτελεστική Επιτροπή του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP).
Σαν φυσική συνέχεια αυτής της διαδρομής εκτός γηπέδου, ο Εζίλ δεν έμεινε στο ποδόσφαιρο μόνο ως πρώην παίκτης. Μέσω της NX Football USA συμμετέχει στο επενδυτικό σχήμα που απέκτησε το 50% της Νεκάξα στο Μεξικό, ενώ το ίδιο project συνδέεται και με μικρή επένδυση περίπου 5% στη Ρέξαμ, την ομάδα των Ράιαν Ρέινολντς και Ρομπ ΜακΈλενι.
Κάποια στιγμή τον ρώτησαν, σχεδόν ανύποπτα, γιατί τα κάνει όλα αυτά. Η απάντησή του ήταν απλή και αποστομωτική: «Αν δεν μοιραστώ τα χρήματά μου τώρα, τότε πότε; Και με ποιον;» Ίσως τελικά η πιο καθοριστική του κίνηση να έγινε όταν δεν κρατούσε καν την μπάλα…
Ήταν απόλαυση να βλέπεις τον Μεσούτ Εζίλ να «γράφει» ρεκόρ στην Premier League. Σήμερα, το ενδιαφέρον δεν βρίσκεται μόνο στα 141 παιχνίδια και στις 50 τελικές πάσες, αλλά στις επιλογές του εκτός γηπέδου, στη στήριξη, στις πρωτοβουλίες και στη δημόσια στάση του. Αν κάποτε τον θαυμάζαμε για το πού έστελνε την μπάλα, τώρα τον αξιολογούμε για το πού κατευθύνει την επιρροή του. Και ίσως, τελικά, αυτή να είναι η μοναδική ασίστ που δεν χρειάζεται γκολ για να μετρήσει!
Εύα Μπέλλου