Ποιο είναι το «Plan B», όταν λείπει ο ηγέτης της; Η Νιούκαστλ δεν έχει κερδίσει ποτέ, χωρίς έναν ποδοσφαιριστή της!
Στην Premier League, το πραγματικό βάθος μιας ομάδας φαίνεται μόνο όταν αρχίζουν οι απουσίες. Η Νιούκαστλ, όμως, μοιάζει να έχει μπροστά της ένα άτυπο τεστ αλήθειας: τι γίνεται όταν λείπει ο ηγέτης της, Μπρούνο Γκιμαράες; Γιατί αν το «Plan B» είναι απλώς να… μην λείπει, τότε πόσο σταθερή είναι πραγματικά μια ομάδα στο πιο απαιτητικό πρωτάθλημα του κόσμου;
Στην Premier League όλοι μιλούν για εναλλακτικά σενάρια, αλλά λίγες ομάδες εξαρτώνται τόσο καθαρά από έναν παίκτη όσο η Νιούκαστλ από τον Μπρούνο Γκιμαράες. Το παιχνίδι της ξεκινά και τελειώνει πάνω του και το Plan B υπάρχει, προς το παρόν, μόνο στα χαρτιά!
Κάθε φορά νέα ιστορία - Πάντα ίδιο plot twist
Ξεκινάμε από το «Άνφιλντ», εκεί όπου η Νιούκαστλ πήγε με την προσδοκία να σπάσει μια «βαριά» παράδοση, αλλά έφυγε για ακόμη μία φορά με άδεια χέρια. Η ήττα με 4-1 από τη Λίβερπουλ δεν ήταν απλώς ένα κακό αποτέλεσμα, αλλά μια υπενθύμιση του πόσο δύσκολο είναι για τις «καρακάξες» να σταθούν στη συγκεκριμένη έδρα. Οι γηπεδούχοι επέβαλαν από νωρίς τον ρυθμό τους και μετέτρεψαν το ματς σε άλλη μία πράξη ενός έργου που, στην Premier League, επαναλαμβάνεται σχεδόν μηχανικά.
Συνολικά, οι «κόκκινοι» έχουν μετατρέψει το «Άνφιλντ» σε κανονικό τους «σπίτι» απέναντι στη Νιούκαστλ, με πέντε διαδοχικές νίκες και ένα ιστορικό που δεν λέει να ανατραπεί. Η τελευταία φορά που οι φιλοξενούμενοι πήραν βαθμό εκεί, ήταν τη σεζόν 2020-21, σε άδειες εξέδρες και ένα… ξεχασμένο 1-1. Με κόσμο, πρέπει να γυρίσουμε σχεδόν μια δεκαετία πίσω: 23 Απριλίου 2016, με σκορ 2-2. Από τότε, κάθε επίσκεψη σημειώνει το ίδιο φινάλε.
Το σκηνικό έμοιαζε έτοιμο να «γραφτεί» αλλιώς, αλλά εκεί τα σενάρια αλλάζουν δύσκολα. Η Νιούκαστλ κυνηγούσε μια νίκη που έχει σχεδόν ξεχάσει πώς μοιάζει, με την τελευταία να χάνεται πίσω στο 1994. Τότε, στο 2-0 εκείνης της χρονιάς, τα γκολ είχαν έρθει από τον Άντι Κόουλ και τον Ρομπ Λι. Από εκείνη την στιγμή, έχουν αλλάξει σχεδόν τα πάντα, εκτός από το… αποτέλεσμα.
Και κάπως έτσι, όλα καταλήγουν στον Μπρούνο Γκιμαράες. Στον παίκτη γύρω από τον οποίο έχει «χτιστεί» το παιχνίδι της Νιούκαστλ και που κάθε απουσία του μοιάζει να δοκιμάζει τα όρια του ίδιου του συστήματος.
Ο Γκιμαράες κάνει τη διαφορά και την… απουσία
Τη φετινή σεζόν έχει λείψει από συγκεκριμένα παιχνίδια πρωταθλήματος, με τα αποτελέσματα να είναι αποκαλυπτικά: τρία ματς, καμία νίκη. Και το πιο ενδιαφέρον; Το ότι όλα ήρθαν απέναντι σε βαριά ονόματα, όπως η Λίβερπουλ, η Άστον Βίλα και η Μπόρνμουθ, εκεί όπου το σύστημα της Νιούκαστλ έμοιαζε να «μπλοκάρει». Αντίθετα, πέρυσι δεν έχασε ούτε ένα παιχνίδι και αγωνίστηκε και στα 38, σε μια σεζόν όπου η απουσία του απλώς δεν… υπήρχε!
Στο Λιγκ Καπ ήταν πάντα παρών, αγωνιζόμενος και στα τέσσερα παιχνίδια της φετινής πορείας, χωρίς να χάσει ούτε λεπτό. Στο FA Cup έβαλε κι αυτός το λιθαράκι του στη διαδικασία των πέναλτι, συμμετέχοντας στη νίκη επί της Μπόρνμουθ στις 10 Ιανουαρίου 2026.
Η μοναδική του ουσιαστική απουσία εκτός συνόρων ήρθε στο Champions League, σε ένα βράδυ που έμοιαζε καθοριστικό. Το 1-1 απέναντι στην Παρί Σεν Ζερμέν στο «Παρκ ντε Πρενς», ήταν αποτέλεσμα που άφησε την ομάδα του Έντι Χάου εκτός οκτάδας, σε μια τελευταία αγωνιστική όπου ήθελε μόνο νίκη και δεν την βρήκε.
Ο Γκιμαράες ήρθε από τη Λυών στη Νιούκαστλ, στο δεύτερο μισό της σεζόν 2021-22 και από τότε οι αριθμοί λειτουργούν σαν καθρέφτης του παιχνιδιού της. Στα πρώτα 17 ματς έπαιξε σε όλα, στη συνέχεια αγωνίστηκε σε 32 ακόμη στο πρωτάθλημα, με τις «καρακάξες» να χάνουν έξι, χωρίς να κερδίσουν ούτε ένα από όσα εκείνος έλειψε! Πέρυσι δεν έχασε κανένα, φέτος έχει ήδη χάσει τρία. Δεν είναι πια δεδομένο ότι η ομάδα παίζει καλά μαζί του. Είναι ρίσκο να παίζει χωρίς αυτόν.
Στο τέλος της ημέρας, το ερώτημα για τη Νιούκαστλ δεν είναι αν έχει Plan B στην Premier League. Είναι αν έχει πραγματικά Plan A χωρίς τον Μπρούνο Γκιμαράες. Γιατί όταν τα δεδομένα δείχνουν πως δεν έχει κερδίσει ποτέ χωρίς εκείνον, τότε το συμπέρασμα δεν επιδέχεται αναλύσεις. Το μοναδικό της πλάνο είναι να… μην τον χάσει. Γιατί κάποιες φορές, το καλύτερο σχέδιο δεν είναι να βρεις λύση, αλλά να μην χρειαστείς ποτέ μία!
Αναλυτικά, τα αποτελέσματα της Νιούκαστλ από το 2022 μέχρι σήμερα, στο πρωτάθλημα, στα ματς που δεν έχει παίξει ο Μπρούνο Γκιμαράες:
Μπόρνμουθ - Νιούκαστλ 0-0 (21/09/25)
Νιούκαστλ - Άστον Βίλα 0-2 (25/01/25)
Λίβερπουλ - Νιουκάστλ 4-1 (31/01/25)
Μπόρνμουθ - Νιουκάστλ 2-0 (11/11/23)
Γουλβερχάμπτον - Νιουκάστλ 1-1 (28/08/22)
Λίβερπουλ - Νιούκαστλ 2-1 (31/08/22)
Νιούκαστλ - Κρίσταλ Πάλας 0-0 (03/09/22)
Νιούκαστλ - Γουέστ Χαμ 1-1 (04/02/22)
Μπόρνμουθ - Νιούκαστλ 1-1 (11/02/22)
Νιούκαστλ - Λίβερπουλ 0-2 (18/02/22)
Εύα Μπέλλου