Τι ματς ήταν αυτό: Η Σίτι απέφυγε ένα come-back που θα έμενε στην ιστορία και πανηγύρισε με 5-4!
Ο Πεπ έμεινε να γουρλώνει τα μάτια, το «Craven Cottage» να βλέπει κάτι μαγικό να εκτυλίσσεται στο χορτάρι, ο κόσμος της Φούλαμ πίστεψε όσο ποτέ άλλοτε σε μια βραδιά που θα μνημονευόταν, αλλά τελικά ο record-man Χάαλαντ και η Σίτι θα κατάφερναν να πάρουν τη νίκη και να φτάσουν στο -2 από την κορυφή! Οι «πολίτες» επικράτησαν 5-4 σε ένα θεότρελο ματς, τη στιγμή που η Έβερτον χρειάστηκε τον Γκρίλις για να κάμψει την αντίσταση (1-0) της Μπόρνμουθ.
ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΟ… BOX OFFICE! Κανονικότατη Πρέμιερ Λιγκ! Ή και πολύ πιο απλά απ’ όλα αυτά, ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟ!
Η Σίτι έφτασε από το υπέρ της 5-1 να βλέπει τη Φούλαμ στο «Craven Cottage» να φτάνει στο 4-5 και να κυνηγά μέχρι και το τελευταίο δευτερόλεπτο μια επαναφορά που θα έμενε αιώνια στις αναμετρήσεις που θ’ αξίζει να θυμάται κανείς στην ιστορία της Πρέμιερ!
Ακόμα και ο Χάαλαντ που από το 17ο λεπτό είχε φτάσει ταχύτερα απ’ οποιονδήποτε άλλον στα χρονικά της Λίγκας στα 100 τέρματα, σε 111 αναμετρήσεις, είχε μείνει αποσβολωμένος στο φινάλε. Οι «πολίτες» είδαν τον Ρέιντερς από υπέροχη κάθετη μπάλα του Viking στο 37’ να κάνει το 2-0, ενώ ο Φόντεν με υπέροχο αριστερό σουτ στο 44’ ανέβασε τον δείκτη του σκορ στο 3-0.
Πριν φύγει το πρώτο μέρος, μια κεφαλιά του Σμιθ – Ρόου έκανε τους Λονδρέζους ν’ αναθαρρήσουν με το 3-1 για ό,τι θα γινόταν στο δεύτερο μέρος, αλλά στο 48’, το δεύτερο γκολ του Φόντεν και στο 54’ το αυτογκόλ με το οποίο χρεώθηκε ο Μπεργκ στην υπέροχη προσπάθεια του Ντοκού, έκανε αρκετούς να πάψουν να ελπίζουν. Όχι όμως τους παίκτες του Μάρκο Σίλβα.
Ο Ιγουόμπι με δεξί πλασέ από τα όρια της περιοχής μείωσε σε 5-2 στο 47’, ο Τσικουέζε με ωραίο τελείωμα εν κινήσει στο 72’ έκανε το 5-3 και ο ίδιος παίκτης με δυνατό αριστερό σουτ μετά από διώξιμο του Ντοναρούμα έκανε το 5-4! Και στο φινάλε… θρίλερ! Τόσο, που στις καθυστερήσεις ο Κινγκ πλάσαρε ιδανικά από πλάγια θέση, αλλά ο Γκβάρντιολ έδιωξε σχεδόν πάνω στη γραμμή!
Το τελικό 5-4 επέτρεψε στη Σίτι να πλησιάσει στο -2 την πρωτοπόρο Άρσεναλ και φυσικά να προστεθεί κι άλλη πίεση στους «κανονιέρηδες» για τη συνέχεια…
Στο Vitality Stadium η Έβερτον κατάφερε να επιστρέψει στα θετικά αποτελέσματα με τον Τζακ Γκρίλις να το παίρνει πάνω του και με ατομική ενέργεια στο 78ο λεπτό να διαμορφώνει το τελικό 1-0. Τα «ζαχαρωτά» είδαν τους «cherries» να έχουν και δοκάρι στο πρώτο μέρος, να έχουν και ακυρωθέν γκολ με τον Κρούπι έπειτα από ανεπαίσθητη επαφή της μπάλας από συμπαίκτη του, αλλά η ομάδα του Μόγιες πήρε ένα «τρίποντο» για το οποίο έπρεπε να κοπιάσει.
Κώστας Ζάλιαρης