Άρσεναλ: Τα 105 ματς της... ατσάλινης άμυνας που οδηγεί τους Λονδρέζους στον τίτλο!
Η Άρσεναλ του Μικέλ Αρτέτα φέτος δείχνει ένα από τα πιο στιβαρά αμυντικά πρόσωπα των τελευταίων ετών. Με μόλις τρία γκολ παθητικό σε όλες τις διοργανώσεις, η ομάδα καταγράφει το καλύτερο αμυντικό ρεκόρ της τελευταίας εικοσαετίας, βάζοντας την σε τροχιά για την κατάκτηση της Premier League, μετά από 21 χρόνια. Παράλληλα, η τελευταία φορά που η Άρσεναλ δέχτηκε πάνω από δύο γκολ ήταν στο παιχνίδι με τη Λούτον τον Δεκέμβριο του 2023 και από τότε έχουν περάσει 105 αγώνες, γεγονός που καταδεικνύει την απίστευτη συνοχή και πειθαρχία της άμυνας.
Το παιχνίδι με τη Λούτον, στο οποίο οι «Κανονιέρηδες» επικράτησαν με 4-3, στο «Κένιλγουορθ Ρόαντ», ήταν γεμάτο ανατροπές. Η ομάδα ισοφαρίστηκε δύο φορές και βρέθηκε πίσω στο σκορ με 3-2, όμως τελικά πήρε τη νίκη με γκολ του Ντέκλαν Ράις στο 97ο λεπτό. Αυτό το ματς δείχνει καθαρά ότι ακόμα και όταν η άμυνα «δοκιμάζεται», η ομάδα διατηρεί ψυχραιμία και αποφασιστικότητα, συνδυάζοντας την αμυντική στιβαρότητα με την ικανότητα να διαχειρίζεται κρίσιμες καταστάσεις.
Ωστόσο, βλέποντας συνολικά τα τελευταία 105 παιχνίδια της Άρσεναλ, η εικόνα της άμυνας γίνεται ακόμη πιο εντυπωσιακή. Έχει δεχθεί μόλις ένα γκολ σε 37 αγώνες και δύο σε 20, τρία γκολ μόνο στο ματς με τη Λούτον, ενώ σε 47 αγώνες κράτησε ανέπαφη την εστία της. Ακόμα και όταν δέχτηκε δύο γκολ, η ομάδα κατάφερε να αποφύγει την ήττα, αξιοποιώντας την επιθετική της δυναμική και την ψυχραιμία σε κρίσιμες στιγμές. Σημαντικό είναι επίσης ότι και την προηγούμενη σεζόν, όταν πολλοί βασικοί παίκτες όπως οι Χάβερτζ, Ζεσούς και Γκαμπριέλ τραυματίστηκαν σε ένα πολύ απαιτητικό διάστημα αγώνων, η ομάδα κατάφερε να μείνει όρθια και να συνεχίσει, χωρίς να κατακτήσει τίτλο, αλλά δείχνοντας συνοχή και πειθαρχία.
Ένας από τους βασικούς λόγους της φετινής αμυντικής σταθερότητας είναι το δίδυμο Γκάμπριελ – Σαλίμπα, που δεν αλλάζει με τίποτα. Την εικόνα αυτή ενισχύει η καλοκαιρινή προσθήκη του Θουμπιμέντι, ο οποίος βοηθάει συνεχώς τόσο στην άμυνα όσο και στο build-up της ομάδας, δημιουργώντας ένα ισχυρό «τρίδυμο» που αποτελεί τον πυρήνα της άμυνας. Η χημεία τους, η σιγουριά στις αποφάσεις και η ικανότητά τους να καλύπτουν ο ένας τον άλλο κάνουν την Άρσεναλ δυσκολοκατάβλητη και σχεδόν αδύνατη να αιφνιδιαστεί.
Η φετινή ομάδα είναι ένα υπόδειγμα ποιότητας, πειθαρχίας και ψυχολογικής αντοχής. Η αμυντική της στιβαρότητα, μαζί με την αποτελεσματική επίθεση και την ικανότητα να διαχειρίζεται δύσκολες στιγμές, παραμένει ο ακρογωνιαίος λίθος για κάθε μεγάλη επιτυχία που έρχεται και δείχνει ότι η ομάδα είναι έτοιμη να επιστρέψει στον θρόνο της Premier League, γράφοντας παράλληλα ιστορία με την αμυντική της συνέπεια.
Αναστάσης Κόνιαρης