Η «σιωπή» του γκολ: Η Νιούκαστλ και το ρεκόρ των… λευκών ισοπαλιών!
Στον κόσμο του ποδοσφαίρου ο «θόρυβος» συνήθως μετριέται σε γκολ και πανηγυρισμούς. Αυτήν τη φορά όμως, η Νιούκαστλ κατάφερε να τραβήξει τα φώτα με έναν πιο… λιτό τρόπο. Μετά το πέρας των πέντε πρώτων αγωνιστικών, τα πράγματα μοιάζουν… δύσκολα και ο Έντι Χάου πρέπει να βρει λύση στο πρόβλημα που «βασανίζει» την ομάδα του.
Αντί για γκολ και ανοιχτό θέαμα, η Νιούκαστλ επέλεξε την… απόλυτη σταθερότητα στο «μηδέν». Τρεις συνεχόμενες «λευκές» ισοπαλίες στην έναρξη ενός πρωταθλήματος είναι κάτι που δεν είχε ξανασυμβεί στην Premier League και συμβαίνει ενώ ήδη έχουν ολοκληρωθεί πέντε αγωνιστικές. Το παράδοξο; Οι βαθμοί που χτίζονται μέσα από την αμυντική συνέπεια δεν φαίνεται ακόμη να αρκούν για να ηρεμήσουν τους απαιτητικούς φίλους του συλλόγου.
Πίσω από το εντυπωσιακό αυτό ρεκόρ κρύβεται ένα απλό ποδοσφαιρικό δίλημμα: ασφάλεια ή ρίσκο; Η ομάδα του Έντι Χάου δείχνει ότι ξέρει να κλείνεται και να κρατάει το μηδέν αλλά ακριβώς αυτό στερεί την αυτοπεποίθηση και τους βαθμούς που μετατρέπουν τις ισοπαλίες σε νίκες. Σε πέντε αγωνιστικές, οι «καρακάξες» έχουν δώσει υλικό για σκέψη: στατιστικά που εντυπωσιάζουν, αλλά όχι απαραίτητα με τον τρόπο που θέλει ο κόσμος.
Χθες, απέναντι στη Μπόρνμουθ στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ», η ιστορία επαναλήφθηκε. Η Νιούκαστλ για άλλη μια φορά δεν κατάφερε να λυγίσει τα «κεράσια», διευρύνοντας ένα σερί που κρατάει από τον Δεκέμβριο του 2022. Και τότε, η τελευταία τους νίκη είχε έρθει σε αγώνα του Carabao Cup, όχι σε ροή Premier League. Έκτοτε, επτά αναμετρήσεις, πέντε ήττες και δύο ισοπαλίες συνθέτουν το σκηνικό, με την Μπόρνμουθ να εξελίσσεται σε έναν αντίπαλο που μετατρέπεται σε… μόνιμο εφιάλτη για τον Έντι Χάου.
Το παράδοξο γίνεται ακόμη πιο έντονο αν θυμηθεί κανείς την ιστορία: ο Χάου ήταν ο άνθρωπος που ανέβασε τη Μπόρνμουθ από τα «σαλόνια» της τέταρτης κατηγορίας μέχρι την Premier League, μετατρέποντας μια μικρή επαρχιακή ομάδα σε παράδειγμα ποδοσφαιρικού θαύματος. Κι όμως, τώρα που βρίσκεται σε έναν πάγκο με τεράστιες φιλοδοξίες και επενδύσεις, αδυνατεί να βρει λύση απέναντι στην πρώην του ομάδα.
Οι φίλαθλοι της Νιούκαστλ περιμένουν γκολ, νίκες και σαφώς καλύτερη απόδοση. Το ρεκόρ των τριών 0-0 είναι μοναδικό, αλλά δεν αρκεί. Για να δικαιολογηθούν οι μεγάλες φιλοδοξίες, η ομάδα πρέπει να αφήσει πίσω τη στασιμότητα και να μετατρέψει τα στατιστικά σε αποτελέσματα. Η ώρα της αλήθειας πλησιάζει και η Νιούκαστλ καλείται να επιλέξει αν θα συνεχίσει να γράφει «σιωπηλή» ιστορία ή αν θα δώσει στους φιλάθλους της λόγους να πανηγυρίσουν ξανά.
Αναστάσης Κόνιαρης