Αντισυμβατικός, εκρηκτικός, πετυχημένος
20.09.2011 | 13.34
«Όλοι λένε ότι η Ρώμη δεν χτίστηκε σε μια ημέρα. Βέβαια δεν ήμουν εγώ στο συγκεκριμένο επάγγελμα τότε», θα πει ο Μπράιαν Κλαφ. Ο άνθρωπος, που έβαλε την Νότιγχαμ Φόρεστ στον ποδοσφαιρικό χάρτη και την ανέβασε στην κορυφή της Ευρώπης, «έσβησε» στις 20 Σεπτεμβρίου 2004, πριν ακριβώς επτά χρόνια.
Οι επιτυχίες του, τόσο με τη Νότιγχαμ, όσο και με την Ντέρμπι Κάουντι πολλές. Το να τις αναφέρει απλά κάποιος δεν έχει ιδιαίτερο νόημα. Εξάλλου ο ίδιος απέφευγε τους διθυράμβους. «Ξέρω ότι μερικές φορές ήμουν ξεροκέφαλος. Οι περισσότεροι άνθρωποι γίνονται έτσι όταν είναι στο προσκήνιο», θα πει.
Ο δύο φορές πρωταθλητής Ευρώπης με τη Φόρεστ, γεννήθηκε το 1935 στο Μίντλεσμπρο και πρόλαβε στα 69 του χρόνια να κάνει –σχεδόν- τα πάντα. Από τους πανηγυρισμούς πρωταθλημάτων και Λιγκ Καπ, μέχρι την κατάκτηση της κορυφής της ποδοσφαιρικής Ευρώπης το 1979 και το 1980. Και από την προεδρεία της Αντι-Ναζί Λίγκας στις δύο φορές που οι Εργατικοί του ζήτησαν να «κατέβει» ως βουλευτής.
Λίγοι είναι οι άνθρωποι που στη ζωή τους κατάφεραν να γεφυρώσουν χάσματα. Πόσο μάλλον, όταν πρόκειται για χρόνιες αντιπαλότητες και άσβηστα μίση. Οι οπαδοί της Ντέρμπι και της Νότιγχαμ θρήνησαν μαζί το θάνατο του Κλαφ, ενώ μετά από απαίτηση των φιλάθλων το μνημόσυνο που έγινε στις 21 Οκτωβρίου 2004 πραγματοποιήθηκε στο γήπεδο της Ντέρμπι και όχι στον καθεδρικό ναό της πόλης.
Αγάλματα πολλά, τιμές ακόμη περισσότερες, φιλικά για τη μνήμη του αναρίθμητα. Ακόμη και αυτοκινητόδρομος φέρει το όνομά του. Ωστόσο, δεν ήταν μόνο οι επιτυχίες που τον έκαναν αγαπητό, αλλά και ο εκρηκτικός του χαρακτήρας. Ο Κλαφ δεν δίστασε να ζητήσει την απόλυση δύο γυναικών υπαλλήλων της Ντέρμπι, όταν αυτές γέλασαν για μια ήττα της ομάδας.
Η κόντρα του με τον Ντον Ρέβι έχει αφήσει ιστορία. Και μπορεί η οικογένειά του να έχει ασκήσει έντονη κριτική για το βιβλίο «The Damned United», το οποίο μετέπειτα έγινε ταινία, ωστόσο αυτά αποτυπώνουν στο έπακρο τον εκρηκτικό του χαρακτήρα. Μπορεί η υπόθεσή να περιστρέφεται γύρω από τις 44 ημέρες του Κλαφ στη Λιντς -αφού μετά απολύθηκε-, ωστόσο δίνει στον κόσμο να καταλάβει το πόσο μπορούσε να επηρεάσει τα πράγματα σε μια ομάδα ο Άγγλος προπονητής.
Το χιούμορ του; Ιδιαίτερο, όπως, εξάλλου και ο ίδιος. Δείτε τον να συνομιλεί με τον Μοχάμεντ Άλι:
Η Νότιγχαμ Φόρεστ υποδέχεται, την Τρίτη, τη Νιούκαστλ για το Λιγκ Καπ. Όλοι στο γήπεδο θα φορούν ένα πράσινο πουλόβερ. Το αγαπημένο του Κλαφ. Εξάλλου, είναι ο άνθρωπος που κατάφερε να κάνει μόδα ακόμη και ένα ρούχο.