Έξι «θανάσιμες» απορίες
Οι κλήσεις του Φάμπιο Καπέλο για την προεπιλογή της εθνικής Αγγλίας ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου του καλοκαιριού, προξένησαν αρκετές απορίες και εκπλήξεις. Εμείς, οφείλουμε να απευθύνουμε ορισμένες ερωτήσεις στον Ιταλό τεχνικό των «λιονταριών» και να...απαντήσουμε στους εαυτούς μας.
Είναι σίγουρο πως όσο ταλαιπωρούν το δικό μας μυαλό οι απορίες για ορισμένες από τις επιλογές του, άλλο τόσο είστε κι εσείς περίεργοι για να μάθετε. Ο «μαγικός» αριθμός, είναι το 6. Έξι ερωτήσεις που θα πρέπει να έχουν απαντηθεί μέχρι και την πρεμιέρα της γιορτής του καλοκαιριού στη Νότια Αφρική…
1. Θα προλάβει ο Γκάρεθ Μπάρι να αποδείξει ότι μπορεί να είναι ένας από τους 23 που θα φτάσουν στα γήπεδα της χώρας της αφρικανικής ηπείρου;
Μόνο ο χρόνος θα δείξει. Ο μέσος της Μάντσεστερ Σίτι θα παραμείνει στην Αγγλία τις ημέρες που η υπόλοιπη αποστολή των «λιονταριών» θα βρίσκεται στην Αυστρία για το πρώτο στάδιο της προετοιμασίας ενόψει Μουντιάλ, ενώ έχει προγραμματίσει νέες εξετάσεις στις 24 Μαΐου, προκειμένου να εκτιμηθεί η κατάστασή του. Την ίδια μέρα, η ομάδα του Καπέλο θα αντιμετωπίσει την αντίστοιχη εθνική του Μεξικό στο Γουέμπλεϊ. Αν τα αποτελέσματα των εξετάσεων του 29χρονου ποδοσφαιριστή είναι ενθαρρυντικά, τότε αναμένεται να συμπεριληφθεί στην 23άδα που θα βρεθεί στη Νότια Αφρική. Αν όχι, ο Φάμπιο Καπέλο θα τον εξαιρέσει.
Σε περίπτωση όμως που ο Μπάρι δεν καταφέρει να ανταποκριθεί και φανεί ανέτοιμος, τότε ο ομοσπονδιακός τεχνικός θα έχει το δικαίωμα να τον αντικαταστήσει με κάποιον που είχε συμπεριληφθεί στους 30 της προεπιλογής, αρκεί αυτό να γίνει το αργότερο 24 ώρες πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
2. Ποιοι από τους 30 έχουν αυξημένες πιθανότητες να βρεθούν στο Μουντιάλ και υπάρχει ήδη στο μυαλό του Καπέλο η αποστολή των 23 ποδοσφαιριστών;
Η απάντηση στο δευτερο σκέλος είναι όχι. Σίγουρα, ένας αριθμός ποδοσφαιριστών θα μεταβεί στην Αυστρία για το πρώτο στάδιο της προετοιμασίας με την άνεση της επιλογής στο Μουντιάλ, μέσα στους οποίους είναι οι τρεις τερματοφύλακες και τέσσερις από τους πέντε επιθετικούς. Επίσης οι Γκλεν Τζόνσον, Άσλεϊ Κόουλ, Τζον Τέρι, Στίβεν Τζέραρντ, Φρανκ Λάμπαρντ, Τζέιμς Μίλνερ, Θιο Γουόλκοτ και Τζέιμι Κάραγκερ είναι κάτι παραπάνω από πιθανό να βρεθούν στη Νότια Αφρική.
Οι τραυματισμοί αρκετών ποδοσφαιριστών, έχουν αναγκάσει τον Καπέλο, εκτός από τους τρεις τερματοφύλακες που έχει συμπεριλάβει στους 30 της προεπιλογής, να «βλέπει» ένα μεγάλο ερωτηματικό αναφορικά με την ετοιμότητα των ποδοσφαιριστών του. Η αβεβαιότητα, οδήγησε τον Ιταλό τεχνικό να επιλέξει μεγάλο αριθμό μέσων (12) και αμυντικών (10). Ο ομοσπονδιακός προπονητής της εθνικής Αγγλίας, σκεφτόταν να πάρει μαζί του στο Μουντιάλ 22 ποδοσφαιριστές και όχι 23, όπως εκτιμά ο κανονισμός. Το μόνο σίγουρο είναι ότι ο Καπέλο δεν γνωρίζει πόσοι και ποιοι θα αποτελούν την αποστολή…
3. Τι θα γίνει με το θέμα του Λέντλεϊ Κίνγκ που αντιμετωπίζει πρόβλημα στα γόνατα;
Η αδυναμία του να προπονηθεί, καθιστά αναποφάσιστο τον Φάμπιο Καπέλο σχετικά με την συμμετοχή του κεντρικού αμυντικού της Τότεναμ στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Το ιατρικό επιτελείο της εθνικής Αγγλίας θα βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία με τον προσωπικό γυμναστή του Κινγκ στα «σπιρούνια», για να μάθει το καταλληλότερο πρόγραμμα προπόνησης για τον ποδοσφαιριστή. Βέβαια, η αξιολόγηση του Κινγκ από τον Καπέλο στη χθεσινή ανακοίνωση της προεπιλογής, θέτει αρκετά πιθανή την παρουσία του 29χρονου στόπερ στο Μουντιάλ και τα τέσσερα παιχνίδια σε διάστημα δεκαπέντε ημερών που αγωνίστηκε στην Τότεναμ, αποτελούν ενθαρρυντικό σημάδι.
Ο Κινγκ είναι μόλις ο δεύτερος από αυτούς που έχουν συμπεριληφθεί στο πασίγνωστο πλέον «Capello index», με τον ομοσπονδιακό τεχνικό να επιβλέπει προσεκτικά την περίπτωση του αμυντικού των «σπιρουνιών» και του Ρίο Φέρντιναντ, αφού περισσότεροι από έξι κεντρικοί αμυντικοί που έχουν κληθεί στην προεπιλογή. Αν οι δυο προαναφερθέντες παρουσιαστούν ετοιμοπόλεμοι, τότε ο Μάικλ Ντόσον και ο Λέιτον Μπέινς συγκεντρώνουν τις περισσότερες πιθανότητες να μείνουν εκτός 23άδας.
4. Ποιοι θα κληθούν να καλύψουν τις δύο πτέρυγες της ομάδας;
Το δυναμικό που προορίζεται για να τα «φτερά» της εθνικής Αγγλίας, είναι πλούσιο, πράγμα που αποδεικνύεται από τους τέσσερις που αγωνίζονται στη δεξιά πλευρά (Λένον, Γουόλκοτ, Ράιτ – Φίλιπς, Τζο Κόουλ), ενώ σε αυτούς προστίθεται και ο Άνταμ Τζόνσον παρά το γεγονός ότι είναι αριστεροπόδαρος. Τη σεζόν που ολοκληρώθηκε, ο Ρομπέρτο Μαντσίνι τον χρησιμοποίησε στο δεξί άκρο της μεσαίας γραμμής και ο παίκτης ανταποκρίθηκε επάξια στο νέο του ρόλο. Συνέπεια αυτού, θα είναι ο αποκλεισμός δύο εκ των προαναφερθέντων, από την 23μελή αποστολή.
Αν και ο Ράιτ – Φίλιπς σε καμία περίπτωση δεν είχε εντυπωσιάσει στο παρελθόν τον Φάμπιο Καπέλο, αλλά το ζευγάρι που θα δώσει «μάχη» για να παραβρεθεί στη Νότια Αφρική, είναι αυτό ανάμεσα στον Τζόνσον και τον Τζο Κόουλ. Ο δεύτερος, έχει προίκα την πολύ καλή παρουσία του στα πρόσφατα παιχνίδια της Πρέμιερ Λιγκ και ειδικά στην τελευταία αγωνιστική του πρωταθλήματος και τη νίκη της Τσέλσι επί της Γουίγκαν με σκορ 8-0. Μάλιστα, ο Καπέλο δεν παρέλειψε να κάνει αναφορά λίγο πριν την ανακοίνωση της προεπιλογής: «Τους τελευταίους δύο μήνες, γίνεται όλο και καλύτερος. Δεν έχει αγωνιστεί αρκετά λόγω των επιλογών του Κάρλο Αντσελότι, αλλά συνεχώς εκμεταλλευόταν τις ευκαιρίες, ακόμα κι αν ήταν για 20 λεπτά. Χρειαζόμαστε ποδοσφαιριστές σαν αυτόν».
Ο Κόουλ είναι από τους ποδοσφαιριστές που μπορούν να πρωταγωνιστήσουν σε ένα σημαντικό παιχνίδι, ή να «κλέψουν» τη νίκη σε δύσκολες αναμετρήσεις. Στην αντίπερα όχθη, ο Τζόνσον δεν έχει αγωνιστεί ποτέ υπό τις οδηγίες του Φάμπιο Καπέλο, αλλά έχει και αυτός τη δική του ευκαιρία να εντυπωσιάσει.
5. Θα υπάρξουν εκπλήξεις στην τελική 23άδα του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος;
Ο Τομ Χάντλστοουν ποτέ δεν ήταν στις πρώτες επιλογές του ομοσπονδιακού του προπονητή, αφού δεν είχε καταφέρει να κερδίσει την εμπιστοσύνη του. Η επιθυμία του Καπέλο να συμπεριλάβει στην προεπιλογή, τους Σκόουλς και Χάργκριβς – ασχέτως αν αυτοί τελικά δεν θα λάβουν μέρος – δείχνει ότι δεν είχε τον Χάντλστοουν στα βασικά του πλάνα. Με την ενδεχόμενη επιστροφή του Μπάρι, εφόσον καταφέρει να ξεπεράσει τον τραυματισμό του, θα χρειαστεί ένας δυνατός «κόφτης» στο κέντρο και ίσως πάρει την ευκαιρία που του αναλογεί.
Ο Σκότ Πάρκερ αποτελεί τρίτη επιλογή για τη συγκεκριμένη θέση, ενώ ο Χάντλστοουν μπορεί να αισιοδοξεί ότι θα βγάλει εκτός αποστολής για το Μουντιάλ στον ομόλογό του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Μάικλ Κάρικ. Ο τελευταίος δεν έχει αγωνιστεί σε ολόκληρο παιχνίδι για την εθνική Αγγλίας από το περασμένο φθινόπωρο, όταν και είχε απογοητεύσει τον Καπέλο με την εμφάνισή του στην Ουκρανία.
6. Η κλήση του Σκόουλς και η προσπάθεια να πειστεί για να πάρει μέρος στο Μουντιάλ του 2010, ήταν μια κίνηση απελπισίας;
Καμία σχέση. Η εκπληκτική απόδοση του Πολ Σκόουλς στην Πρέμιερ Λιγκ με τη φανέλα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τις τελευταίες έξι εβδομάδες του πρωταθλήματος και το γεγονός ότι ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον δεν μπορεί να σκεφτεί καλύτερο ποδοσφαιριστή για το χώρο του κέντρου, ο έμπειρος Άγγλος κατατάσσεται στην όγδοη θέση του «Capello index».
Ο Σκόουλς είχε ανακοινώσει την αποχώρησή του από την εθνική ομάδα μετά το Euro 2004, έχοντας κουραστεί από το γεγονός ότι ο Σβεν Γκόραν Έρικσον τον χρησιμοποιούσε σε άλλη θέση, από αυτή που είχε συνηθίσει και αποφάσισε να μην αναιρέσει την απόφασή του, στο Μουντιάλ του 2006. Το ίδιο έπραξε και φέτος…