«Μύρισε» κορυφή η Άρσεναλ!
Στο -1 από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και την κορυφή του βαθμολογικού πίνακα της Πρέμιερ Λιγκ βρίσκεται από το βράδυ της Τετάρτης, η Άρσεναλ, η οποία επικράτησε της Στόουκ στο «Έμιρεϊτς» με σκορ 1-0 και πήρε… «μυρωδιά» κορυφής. Ανησυχία για Φάμπρεγας, χάνει τον τελικό του Λιγκ Καπ ο Γουόλκοτ!
Οι «κανονιέρηδες» αντιμετώπισαν τους «πότερς» στο Λονδίνο και αν δεν ήταν το γκολ του Σεμπάστιαν Σκιλασί μόλις στο 8ο λεπτό για να «κόψει» τα πόδια των παικτών του Τόνι Πιούλις, η Άρσεναλ θα είχε χάσει μια σπουδαία ευκαιρία να πλησιάσει την κορυφή της βαθμολογίας. Ο Γάλλος αμυντικός όμως, έστειλε με κεφαλιά από κοντά τη μπάλα στα δίχτυα του Μπέγκοβιτς, έπειτα από γύρισμα του Νίκλας Μπέντνερ μέσα στην περιοχή και αφού πρώτα, είχε προηγηθεί φάση, στην οποία ο Γουόκοτ έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι.
Η απώλεια, ωστόσο, του Σεσκ Φάμπρεγας, που αποχώρησε στο 13ο λεπτό με μυϊκό πρόβλημα και τη θέση του πήρε ο Αντρέι Αρσάβιν, αποδιοργάνωσε την ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ που δεν είχε τον τρόπο να διασπάσει την άμυνα της Στόουκ. Ο Ρώσος από τη μεριά του με ατομικές ενέργειες προσπάθησε να δημιουργήσει κινδύνους για την αντίπαλη εστία, αλλά μάταια. Σαν να μην έφτανε κι αυτό για τους Λονδρέζους, ο Θίο Γουόλκοτ αποχώρησε από το παιχνίδι με φορείο στο 70’, με το πρόβλημα που αποκόμισε στον αστράγαλο σε ανύποπτη φάση, να του στερεί τη συμμετοχή στον τελικό του Λιγκ Καπ, την Κυριακή, όπως επιβεβαίωσε και ο Αλσατός τεχνικός της Άρσεναλ. Οι «πότερς» δεν κατάφεραν να απειλήσουν την εστία του Στσέζνι και η μοναδική στιγμή που ανησύχησε ο πορτιέρο των γηπεδούχων, ήταν η εκτέλεση φάουλ του Πέναντ στο τελευταίο δεκάλεπτο, που πέρασε λίγο άουτ.
Έντονα αποδοκιμάστηκε σε κάθε επαφή του με τη μπάλα, ο Ράιαν Σόουκρος, με το κοινό των «κανονιέρηδων» να μην ξεχνάει το σκληρό μαρκάρισμα του υψηλόσωμου αμυντικού της Στόουκ στον Άαρον Ράμσει, στις αρχές του περασμένου έτους, που προκάλεσε το κάταγμα στο πόδι του νεαρού άσου της Άρσεναλ και την πολύμηνη απουσία του από την αγωνιστική δράση.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Άρσεναλ: Στσέζνι, Σανιά, Σκιλασί, Τζουρού, Κλισί, Φάμπρεγας (13’ Αρσάβιν), Σονγκ, Γουίλσιρ, Γουόλκοτ, Μπέντνερ, Νασρί
Στόουκ: Μπέγκοβιτς, Γουίλσον, Σόουκρος, Χουτ, Παφ, Πέναντ, Γουάιτχεντ, Ντέλαπ, Γουίλαν, Γουόλτερς, Κάριου