«Πάρτι» για Σίτι, «ίδρωσαν» Έβερτον και Τότεναμ
Τρεις επιπλέον βαθμούς στη γενική συγκομιδή της πρόσθεσε η Μάντσεστερ Σίτι, με τη νίκη της με σκορ 3-0 επί της Γουέστ Μπρομ, που διαμορφώθηκε από το πρώτο ημίχρονο. Ζορίστηκε αλλά τα κατάφερε η Έβερτον που επικράτησε 5-3 της Μπλάκπουλ, αγχώθηκε αλλά λυτρώθηκε στο φινάλε η Τότεναμ, 2-1 τη Μπόλτον.
Τότεναμ – Μπόλτον 2-1
Μια εκτέλεση πέναλτι ήταν αρκετή για την Τότεναμ να πάει στα αποδυτήρια για την ανάπαυλα του ημιχρόνου στην αναμέτρηση με τη Μπόλτον, έχοντας το προβάδισμα. Ο Κέβιν Ντέιβις στο 4ο λεπτό βρήκε τη μπάλα με το χέρι μέσα στην περιοχή των «γουόντερερς», ο διαιτητής έδειξε την άσπρη βούλα και ο Ράφαελ Φαν ντερ Φάαρτ έκανε το 1-0. Λίγο αργότερα, ο ίδιος παίκτης έχασε την ευκαιρία να ανεβάσει τον δείκτη του σκορ και μάλιστα με τον ίδιο τρόπο, αλλά η δεύτερη εκτέλεσή του δεν είχε την επιθυμητή κατάληξη. Η μοναδική καλή στιγμή της Μπόλτον στο πρώτο μέρος, ήταν μια προσπάθεια του Γιόχαν Ελμάντερ, που προσπάθησε να φέρει το ματς στα ίσια, αλλά το σουτ που επιχείρησε σταμάτησε στο δοκάρι.
Άστον Βίλα – Φούλαμ 2-2
Ο μεγάλος «πονοκέφαλος» των παικτών της Φούλαμ άκουγε στο όνομα Στιούαρτ Ντάουνινγκ, που δημιούργησε πολλά ρήγματα από τα αριστερά στην άμυνα των «cottagers» και από το ξεκίνημα του αγώνα φρόντισε να προειδοποιήσει τον Σβάρτσερ, ο οποίος αναγκάστηκε να αποκρούσει ένα χαμηλό σουτ. Το γκολ για τους «χωριάτες» ήρθε στο 13ο λεπτό αλλά όχι από δικό τους ποδοσφαιριστή, αφού η κεφαλιά του Πάντσιλ κατέληξε στα δίχτυα της ομάδας του Μαρκ Χιούζ, για να δώσει το προβάδισμα στους «χωριάτες», 1-0.
Οι «cottagers» ισορρόπησαν το παιχνίδι στο δεύτερο μέρος και ο Τζόνσον με τη συμπλήρωση πέντε λεπτών , έφερε το ματς στα ίσια, κάνοντας με κεφαλιά το 1-1, όταν ο Φρίντελ απέκρουσε το σουτ του Σίντγουελ, αλλά στην επαναφορά δεν κατάφερε να βγει νικητής για δεύτερη φορά και μάζεψε τη μπάλα από τα δίχτυα του.
Η λύση για τους «χωριάτες», ήρθε από τον Κάιλ Γουόλκερ που στο 70ο λεπτό απέδειξε τους λόγους για τους οποίους αποκτήθηκε με τη μορφή δανεισμού από την Τότεναμ, πήρε λεπτά συμμετοχής και με εξαιρετικό σουτ από περίπου 30 μέτρα, έβαλε ξανά μπροστά στο σκορ την ομάδα του Ζεράρ Ουγιέ, 2-1. Πέντε λεπτά μετά το γκολ της Βίλα, ο Ντέμπσεϊ δεν έκατσε με σταυρωμένα τα χέρια και ισοφάρισε το σκορ με κεφαλιά, πηδώντας στον… Θεό, για να νικήσει τον Φρίντελ και να γράψει το τελικό 2-2.
Μάντσεστερ Σίτι – Γουέστ Μπρομ 3-0
Σε… one man show εξελίχθηκε το πρώτο ημίχρονο στο «City of Manchester», αφού ο Κάρλος Τέβεζ με το προσωπικό του χατ – τρικ είχε διαμορφώσει το 3-0 από τα πρώτα 45 λεπτά. Η πρώτη προσπάθεια του Αργεντινού στο 6ο λεπτό, έπειτα από σέντρα του Κολάροφ μέσα στην αντίπαλη περιοχή σταμάτησε στο δοκάρι, ωστόσο, δέκα λεπτά αργότερα, η Σίτι κέρδισε πέναλτι σε μαρκάρισμα του Ριντ πάνω στον Κολάροφ και ο Κάρλος Τέβεζ ανήμερα των γενεθλίων του άνοιξε το σκορ.
Ο Αργεντινός επιθετικός, στο 22’ διπλασίασε τα προσωπικά του τέρματα αλλά και αυτά της ομάδας του, ολοκληρώνοντας με τον καλύτερο τρόπο τη συνεργασία του με τον Νταβίντ Σίλβα, με την άμυνα της Γουέστ Μπρομ να μην καταφέρνει να τους… «ξεκολλήσει» τη μπάλα από τα πόδια.
Έβερτον – Μπλάκπουλ 5-3
Παραλίγο… εφιάλτης για τη Μπλάκπουλ στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης στο «Γκούντισον Παρκ», όταν η κόντρα στο κορμί του Κάρνι, λίγο έλειψε να στείλει τη μπάλα στα δίχτυα της ομάδας του και να τη βάλει με την πλάτη στον τοίχο από τα… αποδυτήρια. Ο κίνδυνος όμως δεν αποφεύχθηκε και στο 15ο λεπτό, ο Λουίς Σαχά άνοιξε το σκορ για τα «ζαχαρωτά», με εύκολο πλασέ, έπειτα από ωραία προσπάθεια των Ρόντγουελ και Μπιλιαλέντινοφ.
Η ομάδα του Ίαν Χόλογουεϊ, όπως φάνηκε και από την πρώτη φάση, είχε την τύχη με το μέρος της και με την πρώτη αξιόλογη επίσκεψη της Μπλάκπουλ στα καρέ της Έβερτον, ήρθε το γκολ της ισοφάρισης! Ο Μπαπτίστ έσπρωξε από κοντά τη μπάλα στα δίχτυα, έπειτα από την προσπάθεια του Ίαν Έβατ που έγινε αποδέκτης της σέντρας του Τσάρλι Άνταμ και παρά το γεγονός πως η μπάλα φάνηκε να περνάει την τελική γραμμή, ο Μπαπτίστ απλά… σιγούρεψε το 1-1.
Οι «seasiders» είδαν τον φωτεινό πίνακα να αναγράφει ξανά γκολ για την Έβερτον, όταν ο Λουίς Σαχά με την έναρξη του δεύτερου μέρους, έκανε από κοντά το 2-1. Μάλιστα, ένα λεπτό αργότερα, ο Μπιλιαλέντινοφ έφτασε κοντά στο τρίτο γκολ που θα έδινε ασφαλές προβάδισμα για τη νίκη στην ομάδα του μεγάλου λιμανιού , αλλά το σουτ που δοκίμασε απομακρύνθηκε από τον Ρατσούμπκα.
Η Έβερτον έχανε τις ευκαιρίες, τις οποίες μετουσίωσε σε γκολ η Μπλάκπουλ στο δεύτερο ημίχρονο και μάλιστα, δις, για να πάρει το προβάδισμα! Ο Πάντσεον στο 64ο λεπτό και ο Τσάρλι Άνταμ με κεφαλιά, στο 66’ έχουν αφήσει τα «ζαχαρωτά»… στον τόπο, βλέποντας πλέον το σκορ να έχει διαμορφωθεί στο 3-2 υπέρ της νεοφώτιστης ομάδας. Μόνο που ο Λουίς Σαχά δεν θα δεχόταν έτσι εύκολα την ήττα και με το τρίτο προσωπικό του τέρμα, επανέφερε την ελπίδα στην ομάδα του Μέρσεϊσαϊντ, αφού ισοφάρισε σε 3-3 και έδωσε δραματικό χαρακτήρα στην αναμέτρηση.
Γουίγκαν – Μπλάκμπερν 4-3
Ρόλο πρωταγωνιστή θέλησε να πάρει η Μπλάκμπερν από τα πρώτα λεπτά, αφού άσκησε ασφυκτική πίεση στην εστία της Γουίγκαν, με τον Αλ Χαμπσί να μην… παίρνει ανάσα και να υποχρεώνεται συνεχώς σε σωτήριες επεμβάσεις. Η κυριαρχία απέδωσε καρπούς στο 22ο λεπτό, όταν ο Ρόμπερτς έκανε το 1-0 παίρνοντας… συστημένη πάσα από τον Μπρετ Έμερτον που είχε όλο τον χώρο και το χρόνο να φτάσει στα αντίπαλα καρέ και να «στρώσει» στον συμπαίκτη του.
Τη στιγμή που οι «ρόβερς» έχουν τον απόλυτο έλεγχο στο παιχνίδι, ένα πεντάλεπτο «ξέσπασμα» της Γουίγκαν, αποβαίνει αρκετό για την ισοφάριση. Ο Τζέιμς ΜακΚάρθι εκμεταλλεύεται την ασταθή απόκρουση του Ρόμπινσον στο σουτ του Μπόις και κάνει το 1-1. Η έναρξη του β' μέρους επιφύλασσε μια μεγάλη έκπληξη για τη Μπλάκμπερν, που είδε τη Γουίγκαν να ανατρέπει εντελώς την κατάσταση! Ο Ρονταλέγκα εκμεταλλεύτηκε το λάθος του Σαμπά στην άμυνα των «ρόβερς» και δεν είχε πρόβλημα να νικήσει τον Ρόμπινσον, για το 2-1.
Οι «λάτικς» προηγήθηκαν στο σκορ ακόμη και με 3-1 στο 55ο λεπτό, όταν ο Τζέιμς ΜακΚάρθι με πανέμορφη προσπάθεια, πέρασε τη μπάλα πάνω από τον αντίπαλο αμυντικό, ξέφυγε έκανε το σουτ και έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα της Μπλάκμπερν, που είχε υποστεί ολικό μπλακ – άουτ από τη στιγμή που άνοιξε το σκορ. Ο Σαμπά έδωσε ξανά ελπίδες στην ομάδα του Στιβ Κιν, μειώνοντας το σκορ δύο λεπτά μετά το γκολ του ΜακΚάρθι, νικώντας στον αέρα την αντίπαλη άμυνα.
Η ομάδα του Ρομπέρτο Μαρτίνεζ, αν και στο μεγαλύτερο μέρος της τρέχουσας αγωνιστικής περιόδου τα έβρισκε… σκούρα στο σκοράρισμα, απέναντι στους «ρόβερς», φάνηκε πως… ξόρκισε τον κακό «δαίμονα», με τον Γουότσον στο 65ο λεπτό να κάνει το 4-2 μέσα σε έξαλλους πανηγυρισμούς, για να βάλει ξανά την ομάδα του με δύο γκολ μπροστά στο σκορ! Η Μπλάκμπερν δεν παρέδωσε τα «όπλα» και μείωσε εκ νέου με τον Νταν να ευστοχεί από την άσπρη βούλα στο 78ο λεπτό και να κρατάει αμείωτο το ενδιαφέρον μέχρι τέλους. Το 4-3 δεν άλλαξε και οι «λάτικς» πανηγύρισαν τη σπουδαία νίκη.