Ρέκορντμαν ο Φρίντελ
Ο Μπραντ Φρίντελ έγινε ο γηραιότερος ποδοσφαιριστής στην ιστορία της Άστον Βίλα που αγωνίστηκε με τη φανέλα της. Στον αγώνα της Τρίτης, κόντρα στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ο 39χρονος γκολκίπερ ήταν ο καλύτερος παίκτης του γηπέδου, σύμφωνα με τον Ζεράρ Ουγιέ.
Κουβαλάει στην πλάτη του, σχεδόν, 4 δεκαετίες, αλλά αυτό δεν τον εμποδίζει να αποδίδει σε υψηλό επίπεδο κάτω από την εστία της Βίλα. Παρά την ήττα με 3-1, ο τεχνικός των «χωριατών» στάθηκε στις αποκρούσεις του Φρίντελ: «Ο Μπραντ ήταν ο καλύτερός μας παίκτης στο δεύτερο ημίχρονο. Μας κράτησε στο παιχνίδι 2 με 3 φορές. Τα πάει εκπληκτικά καλά το τελευταίο διάστημα και είναι σε πολύ καλή φόρμα. Αν για κάποιο λόγο είναι καλά τα τελευταία μας αποτελέσματα, τότε είναι σίγουρα για αυτό».
Ο 39χρονος κίπερ μπορεί άνετα να χαρακτηριστεί …βιονικός. Την τελευταία επταετία δεν έχει χάσει αγώνα, ενώ τα τελευταία 10 χρόνια έχει απουσιάσει σε λιγότερο από …μισή ντουζίνα παιχνίδια. Ο Φρίντελ έσπασε το ρεκόρ του Έρνι Κάλαχαν, ο οποίος φόρεσε τη φανέλα της Βίλα έχοντας γράψει το κοντέρ 39 έτη και 257 ημέρες.
Το ντεμπούτο του στην Αγγλία θα μπορούσε να είχε γίνει πολύ νωρίτερα, αλλά η αδυναμία εξασφάλισης της απαραίτητης άδειας εργασίας τον οδήγησαν στην Τουρκία και έπειτα στην Αμερική. Τόσο ο Μπράιαν Κλαφ είχε προσπαθήσει να τον φέρει στη Νότιγχαμ, όσο και ο Κέβιν Κίγκαν στη Νιούκαστλ. Την ίδια κατάληξη είχε και η απόπειρα της Σάντερλαντ, ενώ η Λίβερπουλ ήταν αυτή που ευτύχησε να τα καταφέρει.Τα αξιοσημείωτα στην πολυετή καριέρα του Φρίντελ δεν εξαντλούνται εδώ. Το 2004 γίνεται ο δεύτερος τερματοφύλακας, μετά τον Σμάιχελ, ο οποίος καταφέρνει να σκοράρει και το 2002-2003 κρατά την εστία του ανέπαφη για 15 αγώνες. Τέλος, στα μέσα Ιανουαρίου το κοντέρ των συνεχόμενων παρουσιών του έγραψε 250 (!).
Ο Φρίντελ μετρά φέτος 29 συμμετοχές κάτω από τα δοκάρια της Άστον Βίλα, χωρίς να χάσει παιχνίδι στο πρωτάθλημα. Βέβαια η Βίλα έχει το δεύτερο χειρότερο παθητικό με 43 τέρματα, με τον Φρίντελ να είναι ο βασικός και αναντικατάστατος στη θέση του τερματοφύλακα.