Πέταξε την ευκαιρία
Να βρεθεί μόνη της στην κορυφή της βαθμολογίας μπορούσε η Μάντσεστερ Σίτι, όμως όχι μόνο δεν νίκησε την Έβερτον εντός έδρας, αλλά έχασε 2-1! Βρέθηκε να χάνει με 2-0 με τα γκολ των Κέχιλ και Μπέινς και παρόλο που αγωνίστηκε για 30 λεπτά με παίκτη παραπάνω, το μόνο που κατάφερε ήταν να μειώσει στο 72’ με αυτογκόλ του Τζιαγκέλκα.
Α΄ Ημίχρονο
Η Μάντσεστερ Σίτι μόλις λίγες ώρες πριν την έναρξη της αναμέτρησης ανακοίνωσε την απόφαση του Κάρλος Τέβες να αποσύρει το αίτημα για μεταγραφή. Ο Αργεντινός επιθετικός δήλωσε έτσι την αφοσίωσή του στην ομάδα, διατήρησε το περιβραχιόνιο και ανέβασε ψυχολογικά τους συμπαίκτες τους. Μόνο στα αποδυτήρια όμως, γιατί με τη σέντρα τα πράγματα έμοιαζαν διαφορετικά.
Με τους καλύτερους οιωνούς ξεκίνησε το παιχνίδι για την Έβερτον όταν προηγήθηκε μόλις στο 4’ με τον Κέιχιλ μετά από πάσα του Κόλεμαν. Οι "πολίτες" δεν μπορούσαν να συνέλθουν από το σοκ με τον Ρομπέρτο Μαντσίνι να ωρύεται έξαλλος δίπλα στη γραμμή του πλαγίου. Οι παίκτες του όμως δεν έδειχναν να συνέρχονται και η Έβερτον έκανε ότι ήθελε στο ματς.
Στο 19’ σε μία επιτομή της ομαδικότητας τα «ζαχαρωτά» συνδυάστηκαν άψογα με την μπάλα να περνάει όμορφα από το κέντρο στην επίθεση όπου ο Κέιχιλ έστρωσε στον επερχόμενο Μπέινς εντός περιοχής που με ένα εξαιρετικό πλασέ στην αριστερή γωνία του Χαρτ έκανε το 2-0.
Οι φιλοξενούμενοι μάλιστα στη συνέχεια είχαν και την κατοχή με την Σίτι να μοιάζει «πελαγωμένη» και να συνέρχεται στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου όταν ο Τέβες προσπάθησε ανεπιτυχώς να μειώσει. Τόσο αυτός όσο και ο Μπαλοτέλι χαράμισαν τις όποιες ευκαιρίες δημιουργήθηκαν. Στο 38’ οι γηπεδούχοι ζήτησαν πέναλτι όταν η μπάλα από σουτ του Γιάγια Τουρέ βρήκε στο χέρι του Νέβιλ, όμως ο διαιτητής έδειξε να συνεχιστεί το παιχνίδι.
Β’ Ημίχρονο
Στο δεύτερο ημίχρονο η Σίτι μπήκε φουριόζα προσπαθώντας να σώσει ότι μπορούσε από ένα ημίχρονο στο οποίο δεν εμφανίστηκε ποτέ. Στο πρώτο δεκάλεπτο η πίεση που άσκησαν στην Έβερτον ήταν ασφυκτική, όμως ακόμη και μέσα στην περιοχή της οι αμυντικοί κατάφερναν να διώχνουν με επιτυχία του κινδύνους και τον Χάουαρντ να είναι ο φύλακας άγγελος της εστίας στις ευκαιρίες που δημιουργούσε κυρίως ο Τέβες.
Στο 60’ όμως ο Ανιτσέμπε αποβλήθηκε με δεύτερη κίτρινη κάρτα και εκεί τα πράγματα έγιναν πολύ πιο δύσκολα για τους φιλοξενούμενους. Οι παίκτες του Μαντσίνι έγιναν ακόμη πιο απειλητικοί και εγκαταστάθηκαν στα αντίπαλα καρέ. Με «νύχια και με δόντια» όμως κράτησαν άλλα δέκα λεπτά ανέπαφη την εστία τους.
Στο 72’ όμως η πίεση απέδωσε καρπούς όταν οι γηπεδούχοι εκμεταλλευόμενοι την αριθμητική υπεροχή τους βρέθηκαν με παραπάνω παίκτη στην περιοχή με τον Τουρέ να σουτάρει μόνος του από πλάγια θέση. Η μπάλα κόντραρε στον Τζιαγκέλκα και κατέληξε στα δίχτυα για να γίνει το 2-1.
Στο 78΄ εκτυλίχθηκε η φάση του αγώνα όταν ο Μπαλοτέλι βρέθηκε μόνος του απέναντι από τον Χάουαρντ και πλασάροντας όμορφα, έστειλε την μπάλα στο αριστερό κάθετο δοκάρι. Στην επαναφορά ο Χάουαρντ με βουτιά απέκρουσε με το σώμα του το σουτ του Τέβες με την πολιορκία να συνεχίζεται.
Η άμυνα των παικτών του Ντέιβιντ Μόγες όμως δεν παραβιάστηκε ξανά, παρά τις προσπάθειες της Σίτι με την απογοήτευση να είναι έκδηλη στις τελικές τους ενέργειες. Δείγμα του εκνευρισμού και της έλλειψης καθαρού μυαλού η αποβολή του Κόλο Τουρέ στο 94’ που θα χάσει τον επόμενο αγώνα της ομάδας του. Μέσα σε όλα αυτά ο Μαντσίνι θα πρέπει να είναι και ανήσυχος με την αναγκαστική αλλαγή του Μπαλοτέλι που έδειχνε να μην πατάει καθόλου καλά το πόδι του.
Συνθέσεις Ομάδων:
Μάντσεστερ Σίτι (4-2-3-1): Χαρτ – Ζαμπαλέτα, Τουρέ, Κομπανί, Κολάροφ – Τουρέ, Μπάρι – Σίλβα, Μίλνερ (46’ Τζόνσον), Μπαλοτέλι (83’ Τζο)– Κάρλος Τέβεζ
Έβερτον (4-2-3-1): Χάουαρντ – Νέβιλ, Τζαγιέλκα (79’ Χίμπερτ), Ντιστέν, Μπέινς – Φελαϊνί, Ρόντγουελ – Κόλεμαν (75’ Σαχά), Κέιχιλ, Οσμάν (74’ Μπιλιαλεντινοφ) – Ανιτσέμπε