Ιρλανδία-Ουαλία (preview)
Ντέρμπι με άρωμα… Βρετανίας στην «Αviva Stadium» στο Δουβλίνο απόψε (21.45 ώρα Ελλάδας), με τις Ιρλανδία και Ουαλία να τίθενται αντιμέτωπες και με στόχο να κυνηγήσουν τη νίκη που θα τις διατηρήσει στο «κόλπο» για την πρώτη θέση του 4ου ομίλου και επομένως την απευθείας πρόκριση στο ερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2018 (τηλεοπτική κάλυψη από COSMOTE Sports3 HD).
«Αφεντικό» του 4ου ομίλου της προκριματικής φάσης στην ευρωπαϊκή ζώνη θέλει να γίνει η Ιρλανδία απόψε με νίκη κόντρα στους Ουαλούς, που θα της δώσει την ευκαιρία να κοιτάξει πιο κοντά σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά μετά το 2002. Τα «τριφύλλια» βρίσκονται στην κορυφή του γκρουπ τους με 10 βαθμούς, και προέρχονται από μεγάλες εκτός έδρας νίκες σε Μολδαβία και Αυστρία το περασμένο φθινόπωρο, ενώ με νίκη θα παραμείνουν πρώτοι, ανεξαρτήτως του τι θα κάνουν οι 2οι Σέρβοι, με 8 βαθμούς (παίζουν απόψε στη Γεωργία).
Απ’ την άλλη, οι «δράκοι» της Ουαλίας δεν θέλουν να χάσουν την επαφή με τις δυο πρώτες θέσεις, επιθυμώντας να διατηρηθούν τουλάχιστον δεύτεροι, ώστε να έχουν μια έξτρα ευκαιρία στα μπαράζ των προκριματικών. Το συγκρότημα του Κρις Κόουλμαν έχει αισίως έξι βαθμούς και θα ψάξει απόψε την πρώτη της νίκη μετά από τρεις σερί ισοπαλίες (με Σερβία, Γεωργία, Αυστρία κατά σειρά) στον όμιλο.
Οι δυο ομάδες αναμετρήθηκαν τελευταία φορά σε φιλικό παιχνίδι τον Αύγουστο του 2013, το οποίο έληξε ισόπαλο (0-0).
Αγωνιστικά νέα των δυο ομάδων:
Iρλανδία: Δεν απουσιάζουν οι… πονοκέφαλοι για τον Μάρτιν Ο’Νιλ, καθώς μετά τους Σέιν Ντάφι και Ντάνιελ Μέρφι, δεν μπορεί να υπολογίζει στους επίσης τραυματίες Κίαραν Κλαρκ, Γουές Χούλαχαν και Χάρι Άρτερ. Χάνει το αποψινό παιχνίδι επειδή έχει συμπληρώσει κάρτες ο Ρόμπι Μπρέιντι.
Oυαλία: Κανένας προβληματισμός για τον Κρις Κόουλμαν, ο οποίος μετά από καιρό θα έχει ξανά στη διάθεση του και τους Γκάρεθ Μπέιλ, Άαρον Ράμσεϊ, Μπεν Ντέιβις.
Πιθανές συνθέσεις:
Iρλανδία: Ράντολφ, Κόουλμαν, Ο’Σέι, Κίοχ, Γουόρντ, Γουίλαν, Χέντρικ, Γουόλτερς, Μέιλερ, Λονγκ, ΜακΚλέιν
Oυαλία: Χένεσεϊ, Γκάντερ, Τσέστερ, Γουίλιαμς, Ντέιβις, Λέντλεϊ, Άλεν, Ράμσεϊ, Μπέιλ, Βόουκς, Ρόμπσον-Κανού