Στα ...ύψη τα "λιοντάρια"
Κλιματικές συνθήκες παρόμοιες με αυτές που θα συναντήσουν στη Νότια Αφρική «δημιούργησαν» επιστήμονες προκειμένου οι παίκτες της εθνικής Αγγλίας να προσαρμοστούν πιο εύκολα στην προσπάθεια τους να φτάσουν μέχρι την κορυφή του...κόσμου!
Κατά τη διάρκεια των υποχρεώσεων τους με το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα οι ποδοσφαιριστές έλεγξαν τις αντοχές τους μέσα από μια σειρά μετρήσεων που πραγματοποιήθηκαν . Ο πρώτος έλεγχος έγινε σε συνθήκες που επικρατούν στο επίπεδο της θάλασσας και αργότερα σε παρόμοιες με αυτές που θα συναντήσουν στο Γιοχάνεσμπουργκ το οποίο βρίσκεται σε υψόμετρο 1753 μ. Στους παίκτες τοποθετήθηκε μια ειδική μάσκα η οποία φίλτραρε τον αέρα και μείωνε την ποσότητα οξυγόνου προκειμένου οι επιστήμονες να καταγράψουν τις αντιδράσεις κάθε οργανισμού.
Σε αυτά τα επίπεδα, το οξυγόνο που αναπνέει ο άνθρωπος είναι λιγότερο και χρειάζεται μεγαλύτερη προσπάθεια να λάβει το απαιτούμενο. Επίσης με δεδομένο πως στους μυες πηγαίνει λιγότερο οξυγόνο η κούραση έρχεται ευκολότερα.
Η πρόταση για όσα μέλη της εθνικής Αγγλίας επηρεάστηκαν περισσότερο από το υψόμετρο, οι επιστήμονες ειδικού κέντρου του Λονδίνου προτείνουν τη χορήγηση ειδικών πλαστικών θαλάμων μέσα στους οποίους θα κοιμούνται συνηθίζοντας ο οργανισμός τις συνθήκες που επικρατούν σε μεγάλο υψόμετρο. Όπως εξηγούν ακόμα και ο ύπνος σε τέτοιες συνθήκες μπορεί να αποδειχθεί εξίσου αποτελεσματικός με την προπόνηση σε υψόμετρο.
Επιθυμία της αγγλικής ομοσπονδίας είναι το πρόγραμμα αυτό να τεθεί άμεσα σε εφαρμογή αφού προηγουμένως λάβει και την έγκριση των συλλόγων.
Αξίζει να σημειωθεί πως ορισμένοι ποδοσφαιριστές έχουν εγκαταστήσει στα σπίτια θαλάμους υψηλής πίεσης που βοηθούν την ταχύτερη ανάρρωση από κάποιο τραυματισμό, με παροχή καθαρού οξυγόνου (υπερβαρικό), όπως είναι ο Ραουλ στη Ρεάλ Μαδρίτης αλλά και ο Γκρέγκ Μπέλαμι στη Μάντσεστερ Σίτι.
Η Αγγλία θα δώσει το πρώτο της παιχνίδι κόντρα στις ΗΠΑ στην πόλη Ρουστενμπεργκ (που βρίσκεται σε υψόμετρο 1500) και τα δυο επόμενα στο Κειπ Τάουν και το Πόρτ Ελίζαμπεθ, που βρίσκεται στα παράλια. Ωστόσο οι έξι από τις δέκα έδρες του Παγκοσμίου Κυπέλλου βρίσκονται σε υψόμετρο και αν τα «λιοντάρια» προχωρήσουν στη διοργάνωση είναι δεδομένο πως θα αγωνιστούν και πάλι σε κάποιο γήπεδο που βρίσκεται σε υψόμετρο πάνω από 1000μ.
.