 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η Αγγλία πετούσε «φωτιές» στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου! Έκανε το 8/8 και κράτησε το... μηδέν σε όλες τις αναμετρήσεις της! Ωστόσο, στο ματς με την Αλβανία (16/11, 0-2) φαίνεται πως ο Τζουντ Μπέλιγχαμ δεν ήταν και τόσο χαρούμενος με την αλλαγή του. Πήγε προς τον πάγκο της ομάδας του απογοητευμένος και δέχτηκε την «προειδοποίηση» του Τόμας Τούχελ.
Η Ιταλία γνώρισε τη… συντριβή από τη Νορβηγία με 4-1, για την τελευταία αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η ομάδα του Τζενάρο Γκατούζο απέτυχε… παταγωδώς, ξανά και πλέον πρέπει να εναποθέσει τις ελπίδες της, στα Play Offs. Οι αναμνήσεις βέβαια δεν είναι και οι πιο… όμορφες, καθώς αν η ιστορία επαναληφθεί, κινδυνεύει με τρίτο συνεχόμενο αποκλεισμό από το Μουντιάλ. Έχει ξαναγίνει, τότε που ο Μπουφόν έβαλε τα… κλάματα και τότε που η Βόρεια Μακεδονία έκανε το… απίστευτο.
Τι και αν το πρώτο ημίχρονο δεν ήταν το ιδανικό; Τι και αν δυσκολεύτηκε αρκετά; Η Αγγλία βρήκε τρόπο να «ξεκλειδώσει» την άμυνα της Αλβανίας (16/11, 0-2), χάρη στον Χάρι Κέιν, «διαγράφοντας» το άσχημο 45λεπτο που είχαν, για να πάει στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ούσα «απόλυτη»!
Τι να πει κανείς για την Ιρλανδία; Πριν από λίγες ημέρες ήταν «ξεγραμμένη», αλλά κόντρα σε όλα τα προγνωστικά έχει μία δεύτερη ευκαιρία για το Μουντιάλ! Κι όλα αυτά, με τον Τρόι Πάροτ να είναι ο απόλυτος πρωταγωνιστής, να σκοράρει χατ-τρικ απέναντι στην Ουγγαρία (16/11, 2-3) και να έχει το μυαλό του στις... κερκίδες!
Ποιος να το πίστευε πριν από λίγες ημέρες; Η Ιρλανδία από το... πουθενά κράτησε «ζωντανή» τη «φλόγα» για το Μουντιάλ! Απέναντι στην Πορτογαλία (13/11, 2-0) πήρε «παράταση ζωής» και κόντρα στην Ουγγαρία (16/11, 2-3) έκανε μία ανατροπή, που μέχρι το 79ο λεπτό έμοιαζε ως σενάριο επιστημονικής φαντασίας!
Η Σουηδία γνώρισε ακόμη μία ήττα, αυτήν τη φορά από την Ελβετία με 4-1. Η ομάδα του Γκρέιαμ Πότερ, που έκανε ντεμπούτο στον πάγκο, παρά τα… ονόματα που έχει, δεν κατάφερε να πείσει, ούτε καν να πάρει παραπάνω από έναν βαθμό στον όμιλό της.
Οι φίλοι της Σκωτίας για 60 λεπτά ζούσαν ένα… εφιαλτικό βράδυ στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Η Ελλάδα κέρδιζε με 3-0 και η Δανία ήταν αγκαλιά με την πρόκριση. Εικόνες σαν αυτή του φίλου της Σκωτίας μας θυμίζουν πρώτον, τι είναι ποδόσφαιρο, αλλά και δεύτερον, πόσα μπορούν να αλλάξουν μέσα σε λίγα μόλις λεπτά. Από το «ναδίρ» στο… ζενίθ.
Η Σκωτία μπορεί να ηττήθηκε με 3-2 από την Ελλάδα, όμως το αποτέλεσμα της Δανίας την έκανε να αισθάνεται πολύ πιο… όμορφα για τη συνέχεια. Μπορεί να βρίσκεται έναν βαθμό πίσω, όμως αντιμετωπίζει την αντίπαλό της εντός έδρας, και με νίκη προκρίνεται απευθείας στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Το πόσο σημαντικό είναι, το καταλάβαινε κανείς, από την κερκίδα των φίλων της, χτες (15/11), στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης». Μάλιστα, όταν η Δανία δέχτηκε το 2-1, στην άλλη αναμέτρηση, με τη Λευκορωσία, έκαναν όλο το υπόλοιπο γήπεδο να το… καταλάβει.
Είναι υπέροχο να βλέπεις ποδοσφαιριστές να ξέρουν να συμπεριφέρονται. Να καταλαβαίνουν πως δεν έχεις την ευκαιρία να τους δεις διαρκώς από… τόσο κοντά, να είναι προσιτοί, να δέχονται να ανταλλάξουν μερικές κουβέντες μαζί σου και φυσικά να βγάλουν μία φωτογραφία. Το ζήσαμε αυτό μετά το Ελλάδα – Σκωτία στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», με τα παραδείγματα των Άντι Ρόμπερτσον και Κίραν Τίρνεϊ να είναι χαρακτηριστικά. Μία κατηγορία… μόνος του ο ΜακΓκίν, «κύριος» ο 42χρονος Γκόρντον, αποχώρησε σχεδόν… εκνευρισμένος ο ΜακΤόμινεϊ!
Η Εθνική τα έκανε όλα... τέλεια για 64 λεπτά απέναντι στη Σκωτία (15/11, 3-2). Έφτασε να κερδίζει μέχρι και με 3-0, αλλά η ομάδα του Στιβ Κλαρκ έβγαλε αντίδραση, σκόραρε δύο φορές, αλλά η «αντεπίθεσή» της σταμάτησε εκεί, με τη «γαλανόλευκη» να πανηγυρίζει ξανά στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου!