 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η χειρότερη ομάδα που έχει περάσει ποτέ από την Premier League, αναλογικά με το χρονικό σημείο, στο οποίο υποβιβάστηκε. Αυτό τουλάχιστον, «λένε» οι αριθμοί για τη Σαουθάμπτον, με την «κατάρα» του ¶αρον Ράμσντεϊλ να μεταφέρεται και στο «Σεντ Μέρις». Και όμως, ο ίδιος μπορεί να… κοιμάται ήσυχος, λόγω ρήτρας!
Ο Κέβιν Ντε Μπρόινε ανακοίνωσε ότι δεν θα συνεχίσει στη Μάντσεστερ Σίτι μετά το τέλος της σεζόν. Αναμφίβολα ο πιο σημαντικός παίκτης στην ένδοξη ιστορία που «έγραψε» η Σίτι στην εποχή Γκουαρδιόλα, θα είναι από το 2025-26, μία μοναδική, γλυκιά ανάμνηση στα μυαλά των «citizens». Αξίζει λοιπόν να θυμηθούμε τον δρόμο του προς το Μάντσεστερ και τι κατάφερε στους «πολίτες», ο καλύτερος παίκτης στην ιστορία τους, μέχρι τον επόμενο.
Κάποτε τΆ όνομά του βρέθηκε στην κορυφή της λίστας με τους νεαρότερους ποδοσφαιριστές που έπαιξαν στην Πρέμιερ Λιγκ. Κι όμως, μόνο… ευλογία δεν ήταν αυτό. Ο Μάθιου Μπριγκς άνοιξε την καρδιά του για τον τρόπο που έπαψε νΆ αγαπά το ποδόσφαιρο, τις τάσεις αυτοκτονίας και τον θείο με την οικοδομή που του έσωσε τη ζωή!
Καθώς το ρολόι έδειχνε το 96ο λεπτό και η Ουαλία βρισκόταν μια «ανάσα» από την ήττα, ο Ντέιβιντ Μπρουκς εμφανίστηκε την πιο κρίσιμη στιγμή. Το γκολ του δεν ήταν απλώς η ισοφάριση απέναντι στη Βόρεια Μακεδονία. Ήταν η απόλυτη υπενθύμιση του ποιος είναι. Ένας παίκτης που νίκησε όχι μόνο αντιπάλους στο γήπεδο, αλλά και τη μεγαλύτερη μάχη της ζωής του. Από τις δύσκολες μέρες της χημειοθεραπείας, μέχρι την αποθέωση στα γήπεδα. Και το γκολ του στην τελευταία αναμέτρηση; Απλώς άλλη μια απόδειξη πως δεν υφίσταται κάτι που μπορεί να τον λυγίσει.
¶λλη μια νίκη, με το συνηθισμένο, αλλά και απόλυτα αγχωτικό 1-0 κι ακόμα ένα βήμα προς την απευθείας άνοδο στην Τσάμπιονσιπ. Η Ρέξαμ υποβάλλει σε... τεστ αντοχών τους οπαδούς της φέτος, αλλά όλα αυτά θα είναι μια ωραία ιστορία στο φινάλε, αν έχει επιτευχθεί ο μεγάλος στόχος.
Είναι δεδομένο πως το ποδόσφαιρο και εν γένει ο αθλητισμός δημιουργούν τις πιο όμορφες ιστορίες. Αυτές που δεν μπορεί ουδείς να φανταστεί, αυτές που προκαλούν πολλά και διαφορετικά συναισθήματα. Μία τέτοια θα έχει να διηγείται στα παιδιά του, ο αμυντικός της Νιούκαστλ, Νταν Μπερν. Από το ατύχημα και τη δουλειά σε σουπερμάρκετ, στην εθνική Αγγλίας και την κατάκτηση ενός τροπαίου με την αγαπημένη του ομάδα, με τον ίδιο πρωταγωνιστή! Τι σενάριο, τι «παραμύθι», τι «ταινία», τι… ζει!
Η νίκη της Νιούκαστλ του Έντι Χάου επί της Λίβερπουλ, στον τελικό του Λιγκ Καπ, ήταν η πρώτη φορά, μετά από σχεδόν 17 χρόνια, που ένας ¶γγλος προπονητής κερδίζει ένα «σημαντικό» τρόπαιο για ομάδα της χώρας του. Από την κατάκτηση του FA Cup της Πόρτσμουθ του ¶γγλου Χάρι Ρέντναπ, το 2008, μέχρι τον πιο πρόσφατο θρίαμβο της Νιούκαστλ, όλα τα τρόπαια κατακτήθηκαν από προπονητές εκτός αγγλικών συνόρων.
Ο Έντι Χάου τα κατάφερε! Η Νιούκαστλ κατακτά το Λιγκ Καπ και πανηγυρίζει έναν εγχώριο τίτλο, για πρώτη φορά μετά από 70 χρόνια ακριβώς. Ωστόσο, η συγκεκριμένα ημέρα αποτελεί «ορόσημο» στο «Νησί» για τους ¶γγλους προπονητές, καθώς σταματά και ένα «αρνητικό» σερί 93 διαθέσιμων τροπαίων και 17 ετών!
Έχει ζήσει τόσα, αυτά τα 9 χρόνια στη Σίτι, που όπως τόνισε, θα χρειαζόταν... δυο βιβλία για να γράψει όλα όσα θα ήθελε να μοιραστεί με τον κόσμο. Ωστόσο, υπάρχει μια συγκεκριμένη περίοδος στο κλαμπ, που κάνει τον Καταλανό κόουτς να δηλώνει πως έχει μεγαλύτερη σημασία κι από τα τρόπαια που πήρε με την ομάδα!
Έχει σχεδόν ολοκληρωθεί το κάδρο με τις ομάδες που έχουν πάρει την πρόκριση για την προημιτελική φάση του Κυπέλλου Αγγλίας. Με τις απουσίες των ¶ρσεναλ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Λίβερπουλ, Τσέλσι και Τότεναμ και μια Μάντσεστερ Σίτι να «ψάχνεται» αγωνιστικά, είναι η ευκαιρία των «μικρών» του αγγλικού ποδοσφαίρου για διάκριση. Και ναι, όλο αυτό είναι κάτι που έχει να συμβεί σχεδόν… μισό αιώνα!