We are back! Εδώ είμαστε και πάλι. Θα κάνουμε κουβέντα για το πρωτάθλημα της σεζόν 1972-73. Ύστερα από μια έντονη περίοδο (71-72) που το πρωτάθλημα κρίθηκε στην τελευταία αγωνιστική, όλες οι ομάδες ξεκινούσαν με όνειρα για τίτλο.
Με πρώτη και καλύτερη την Λιντς. Η ομάδα του Ντον Ρέβι φιλοδοξούσε να πανηγυρίσει από την πρώτη θέση έχοντας δύο σεζόν που τερμάτισε δεύτερη. Άλλο ένα φαβορί ήταν η Λίβερπουλ του Μπιλ Σάνκλι, η οποία έδειχνε πιο δυνατή από ποτέ με τους Κέβιν Κίγκαν, Τζον Τόσακ τ και Στιβ Χάιγουεϊ στην σύνθεση της. Άρσεναλ, Γουλβς, Μάντσεστερ Σίτι, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Ντέρμπι Κάουντι συμπλήρωναν το γκρουπ των διεκδικητών.
Στις πρώτες αγωνιστικές φάνηκε η δίψα των ομάδων για διάκριση. Η μεν Λίβερπουλ νίκησε εύκολα την Σίτι στο Άνφιλντ αλλά η Ντέρμπι έχασε από την Τσέλσι με τις πρώτες μουρμούρες να κάνουν λόγο για απόλυση του Μπράιαν Κλαφ. Η Άρσεναλ άφησε τους πρώτους της βαθμούς στο Χάιμπουρι καθώς αναδείχθηκε ισόπαλη με την Τσέλσι ενώ την πρώτη απώλεια πόντων είχε και η δυνατή Λιντς στην επίσκεψη της στο Σεντ Τζέιμς Παρκ κόντρα στην Νιουκάστλ αφού έχασε με 3-2.
Στα τέλη του Σεπτέμβρη, η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Αγγλίας αποφάσισε την αύξηση(από δύο σε τρεις) των ομάδων που θα υποβιβάζονται και θα προβιβάζονται στις δύο πρώτες κατηγορίες από την επόμενη περίοδο με απώτερο σκοπό να αυξήσει τα κέρδη αλλά και την ανταγωνιστικότητα του ποδοσφαίρου. Εν τω μεταξύ, στην βαθμολογία της πρώτης κατηγορίας, η Λίβερπουλ και η Άρσεναλ μοιράζονταν την πρώτη θέση αλλά οι Λονδρέζοι είχαν ένα ματς παραπάνω και από κοντά, με μόλις 2 πόντους διαφορά ακολουθούσαν τέσσερις ομάδες (Έβερτον, Τότεναμ, Γουλβς και Τσέλσι). Στο ντέρμπι του Μέρσεϊσαιντ όμως η Λίβερπουλ έδειξε ποιος είναι το αφεντικό.
Ο Οκτώβριος μπήκε άσχημα όμως για τους φίλους του αγγλικού ποδοσφαίρου. Ο μεγάλος τερματοφύλακας της Στόουκ και της Εθνικής Αγγλίας, Γκόρντον Μπανκς καθώς γύριζε σπίτι του, έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου του και χτύπησε άσχημα. Ξύπνησε μετά από λίγες ημέρες στο νοσοκομείο αλλά ο τραυματισμός του ήταν σοβαρός καθώς έχασε μέρος της όρασης του από το δεξί μάτι. Ένας από τους καλύτερους γκολκίπερ του κόσμου αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση. Τελευταίο του ματς με την Στόουκ ήταν με αντίπαλο την Λίβερπουλ στο Άνφιλντ.
Πίσω στην πορεία του πρωταθλήματος, η Λίβερπουλ ήταν η ομάδα που οδηγούσε την κούρσα από την πρώτη θέση. Ακολουθούσαν Λιντς και Άρσεναλ. Η μεγαλύτερη απογοήτευση όμως της σεζόν λεγόταν Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Το μεγάλο αστέρι των κόκκινων διάβολων, ο Τζορτζ Μπεστ ήταν μεταξύ φθοράς και αφθαρσίας. Σε ένα παιχνίδι έπαιζε στο άλλο δεν έπαιζε. Ο Ντένις Λόου και ο Μπόμπι Τσάρλτον πλέον είχαν αρκετά χρόνια στην πλάτη τους και δεν μπορούσαν να κουβαλήσουν το φορτίο. Ο προπονητής Φράνκι Ο΄ Φάρελ απολύθηκε και προσλήφθηκε ο Τόμι Ντόχερτι για να βγάλει την Μάντσεστερ από τον κίνδυνο του υποβιβασμού αφού όταν την ανέλαβε ήταν στην 20η θέση της βαθμολογίας.
Η Λίβερπουλ εξακολουθούσε να είναι πρώτη με διαφορά δύο βαθμών τα Χριστούγεννα. Προπονητής, ποδοσφαιριστές και κόσμος αποτελούσαν την απόλυτη συνταγή για την κατάκτηση του πρωταθλήματος και οι κόκκινοι το αποδείκνυαν μέσα στο γήπεδο.
Στην συνέχεια, η Άρσεναλ αμφισβήτησε τις ικανότητες της Λίβερπουλ. Οι κανονιέρηδες νίκησαν μέσα στο Άνφιλντ και έφεραν στα ίσια την κατάσταση. Στις τάξεις της Λίβερπουλ όμως δεν πτοήθηκαν, έβαλαν το κεφάλι κάτω και δούλεψαν και η ανταμοιβή ήρθε στο ντέρμπι με την Έβερτον που επικράτησε 2-0. Η Λιντς προσπαθούσε να μην χάσει επαφή με την κορυφή. Νίκησε δύσκολα εκτός έδρας την Ντέρμπι και ήλπιζε σε στραβοπατήματα των άλλων συνδιεκδικητών. Όπως αυτό της Άρσεναλ με αντίπαλο την Ντέρμπι στο Χάιμπουρι (0-1). Τον Φεβρουάριο λοιπόν είχαμε, Λίβερπουλ και Άρσεναλ πρώτες με 44 βαθμούς, στην τρίτη θέση η Λιντς με 40 αλλά και δύο ματς λιγότερα.
Το θαύμα γινόταν όμως στο Κύπελλο Αγγλίας. Η Σάντερλαντ απέκλεισε στον πέμπτο γύρο την Μάντσεστερ Σίτι (τότε έφυγε και ο Μάλκολμ Άλισον για την Κρίσταλ Πάλας) και στα προημιτελικά πέρασε εύκολα το εμπόδιο της Λούτον. Στα ημιτελικά βρέθηκε να αντιμετωπίζει την Άρσεναλ που προκρίθηκε δύσκολα επί της Τσέλσι. Το ακλόνητο φαβορί ήταν οι κανονιέρηδες. Η Σάντερλαντ, ιδιαίτερα ο προπονητής Μπομπ Στόκοου και ο τερματοφύλακας της Τζιμ Μοντγκόμερι είχαν άλλη γνώμη και πραγματοποίησαν την έκπληξη της χρονιάς και προκρίθηκε στον τελικό της διοργάνωσης. Εκεί θα είχε αντίπαλο την Λιντς (τρίτη σερί εμφάνιση σε τελικό).
Η υπόθεση τίτλος κρινόταν στο αν η Λιντς κέρδιζε την Λίβερπουλ στο Άνφιλντ. Μόνο έτσι θα διατηρούσε ελπίδες για το πρωτάθλημα η ομάδα του Ντον Ρέβι. Από την άλλη, η Λίβερπουλ είχε αποκτήσει ασφαλές προβάδισμα. Οι κόκκινοι όμως καθάρισαν νωρίς, νίκησαν 2-0 τα παγώνια και κατέκτησαν τον τίτλο με 3 βαθμούς διαφορά από την Άρσεναλ και επτά από την Λιντς.
Η μόνη παρηγοριά για τον Ντον Ρέβι ήταν να κατακτήσει το κύπελλο Αγγλίας. Στον τελικό θα αντιμετώπιζε την Σάντερλαντ, ομάδα δεύτερης κατηγορίας που βρισκόταν στην 11η θέση. Ο Πόρτερφιλντ σκόραρε το γκολ, ο Μοντγκόμερι είχε κατεβάσει τα ρολά και οι Μαυρόγατες κατέκτησαν για δεύτερη φορά στην ιστορία τους το τρόπαιο. ΜVP ο γκολκίπερ Μοντγκόμερι που σε δύο φάσεις αρνήθηκε στον Πίτερ Λόριμερ την ισοφάριση και στο τέλος πανηγύρισε τον θρίαμβο.
Στην κορυφή και της Ευρώπης
Στην Ευρώπη, η Λίβερπουλ έγινε η πρώτη αγγλική ομάδα που συνδύασε την κατάκτηση του πρωταθλήματος με την κατάκτηση ενός ευρωπαϊκού τροπαίου. Στον διπλό τελικό του κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, παρά την ήττα από την Γκλάντμπαχ με 2-0 εκτός έδρας, πήρε το Κύπελλο χάρη στο 3-0 του πρώτου αγώνα στο Άνφιλντ.
Στον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων που έγινε στην Θεσσαλονίκη βρέθηκε η Λιντς με αντίπαλο την Μίλαν. Τα παγώνια έχασαν και αυτό το τρόπαιο αφού ηττήθηκαν με 1-0 από τους Ιταλούς, έχοντας όμως σοβαρά παράπονα για την διαιτησία του Έλληνα Χρήστου Μίχα. Η διοίκηση των παγωνιών ανέφερε πως ο Έλληνας ρέφερι έχει δωροδοκηθεί από την Μίλαν ενώ ζήτησε και την επανάληψη του τελικού, γεγονός που δεν έγινε δεκτό από την ΟΥΕΦΑ.
Βye bye dudes!!! We will be back absolutely!
*Στον τελικό του Λιγκ Καπ η Τότεναμ νίκησε την Νόριτς με 1-0 και πρόσθεσε ακόμη ένα κύπελλο στην τροπαιοθήκη της.
**Από την πρώτη κατηγορία υποβιβάστηκαν Κρίσταλ Πάλας και Γουέστ Μπρόμιτς ενώ την θέση τους πήραν οι Μπερνλι και ΚΠΡ.
*** Την άνοδο τους στην δεύτερη κατηγορία πανηγύρισαν οι Μπόλτον και Νοτς Κάουντι.
Προσπάθησε να τα μπαλώσει στο flash inteview για να μη βγει ο κακός της υπόθεσης, αλλά ο Ουνάι Έμερι προδίδεται από το βίντεο που τον αποτυπώνει να φεύγει κατευθείαν δίχως καν να περιμένει τον Αρτέτα για τη χειραψία των δύο προπονητών, στη λήξη του ματς της Άρσεναλ με την Άστον Βίλα.
Ο Γκάμπριελ Μανγκαλάες υπερασπίζεται την Άρσεναλ πάντα και μέχρι τέλους! Για τον λόγο αυτόν, θέλησε να απαντήσει στον Ονάνα, γνωρίζοντας ακριβώς τι κίνηση είχε κάνει, μετά τη νίκη της Άστον Βίλα στον πρώτο γύρο.
Άρρωστος είναι τη δεδομένη χρονική στιγμή ο Έντσο Μαρέσκα, ο οποίος τελικά δεν βρέθηκε στη συνέντευξη Τύπου της Τσέλσι, μετά την ισοπαλία με την Μπόρνμουθ!
Μία Άρσεναλ, που τα έκανε όλα τέλεια στο δεύτερο ημίχρονο και μπόρεσε να «στείλει» μήνυμα σε όλη την Premier League! Κέρδισε την Άστον Βίλα με 4-1 (30/12) μέσα στο «Έμιρεϊτς» και πλέον δεν θα... ανησυχεί για το τι θα κάνει η Μάντσεστερ Σίτι στη 19η αγωνιστική!
