Αιχμάλωτος της επιτυχίας του ο Πεπ, όπως κάποτε ο Ρέβι με τη μεγάλη Λιντς!
Στη δεκαετία του '60 και του '70 η Λιντς Γιουνάιτεντ με την υπερομάδα που είχε δημιουργήσει ο Ντον Ρέβι κυνηγούσε κάθε χρόνο τέσσερις τίτλους. Και συνήθως έμενε με άδεια χέρια ή μόνο με έναν. Η Μάντσεστερ Σίτι κινδυνεύει να πάθει το ίδιο κυνηγώντας τα πάντα αλλά αυτό είναι το τίμημα της επιτυχίας γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Ο Πεπ για πρώτη φορά παραδέχτηκε πως τς απανωτά ματς και το απόλυτα «στενό» προγραμμα που έχει η ομάδα του τον απασχολεί. Ήδη η Σίτι έπαιξε τέσσερα ματς από την τελευταία φορά που η Λίβερπουλ πάτησε το χορτάρι εναντίον της Κρυσταλ Πάλας στις 19 Ιανουαρίου! Το ματς με τη Χάντερσφιλντ για το πρωτάθλημα, το διαδικαστικό με την Μπέρτον Άλμπιον για το Λιγκ Καπ το 5-0 με την Μπέρνλι για το FA cup και στη χθεσινή ήττα με τη Νιούκαστλ. Στο ίδιο διάστημα ο Κλοπ και οι παίκτες του ξεκουράστηκαν στον ήλιο του Ντουμπάι. Αν αυτό τους βοήθησε, μένει να αποδειχτεί στο γήπεδο ωστόσο αυτό που έχουμε χειροπιαστό είναι η εικόνα κούρασης που έβγαλε στα τελευταία 25 λεπτά στο StJames Park η πρωταθλήτρια Αγγλίας.
Ήταν η πρώτη νίκη της Νιούκαστλ επί της Μάντσεστερ Σίτι από τον Σεπτέμβριο του 2005 και ένα γκολ του Μάικλ Όουεν. Ένα σερί 22 αγώνων χωρίς ήττα που όταν σκόραρε ο Αγουέρο μόλις στα 25 δευτερόλεπτα ( το γρηγορότερο γκολ στη φετινή Πρέμιερ Λιγκ) έμοιαζε σχεδόν βεβαιότητα πως θα επεκτεινόταν στα 23 παιχνίδια. Ακόμα και όταν ο ηρωικός Σάλομον Ρονδόν ισοφάρισε δεν πήγαινε το μυαλό στο ότι η ομάδα του Ράφα Μπενίτεθ θα έφτανε σε ολική ανατροπή αλλά ένα ασυνήθιστο λάθος του Φερναντίνιο ( ξεκάθαρα απόρροια κουρασμένου μυαλού) πρόσφερε ένα πέναλτι και τα πάντα ανατράπηκαν.
Παρεμπιπτόντως ο Μπενίτεθ ξέροντας όλες τις αδυναμίες της ομάδας του δεν παρασύρθηκε να αλλάξει το αγωνιστικό πλάνο επειδή δέχτηκε πολύ γρήγορα το γκολ αλλά πόνταρε στην οργάνωση και στο να μην αφήσει χώρους στην Μάντσεστερ Σίτι που θα μπορούσε να τον «σκοτώσει» μένοντας στο ματς όσο περισσότερη ώρα μπορούσε! Πιθανώς περιμένοντας πως στο τελευταίο ημίωρο η Σίτι που δεν έκανε και σπουδαία εμφάνιση, θα έβγαζε στο χορτάρι σημάδια κόπωσης. Από εκείνο το σημείο βέβαια μέχρι να το εκμεταλλευθείς έχει μεγάλη απόσταση ωστόσο με τον Ρονδόν να κάνει επική εμφάνιση και τον Ρίτσι με τον Λασελς να ορθώνουν ανάστημα η Νιούκαστλ πέτυχε τη σπουδαιότερη νίκη της στη σεζόν.
Ο Πεπ είναι ένας έξυπνος άνθρωπος που γνωρίζει πως ουσιαστικά έχει γίνει αιχμάλωτος της επιτυχίας του! Και φυσικά με το ρόστερ που διαθέτει, όπως για παράδειγμα το ακριβότερο ποδοσφαιριστή στην ιστορία της Μάντσεστερ Σίτι να μην μπαίνει χθες ούτε καν ως αλλαγή, είναι υποχρεωμένος να διεκδικεί κάθε τρόπαιο που υπάρχει στο δρόμο του. Αν αυτό τελικά του στοιχίσει θα φανεί και είναι βέβαιο πως τέσσερα καρπούζια σε μια μασχάλη δε χωράνε, ακόμα και τρία. Από την άλλη αυτό καθορίζει τις πραγματικά μεγάλες ομάδες και έτσι κάποτε ο Ρέβι παρά την πίκρα του που η Λιντς έμενε πολλές φορές με άδεια χέρια κυνηγώντας τα πάντα, εστίαζε στο πως ένας μεγάλος σύλλογος δεν μπορεί να κάνει επιλογές στους στόχους!
Από την άλλη, ο σερ Άλεξ επέλεγε ποιες μάχες θα δώσει και ποιες θα αφήσει. Με τη Σίτι να είναι ακόμα μέσα στο κύπελλο και να θεωρείται μάλιστα και το φαβορί πλέον της διοργάνωσης, να έχει μπροστά της ένα τελικό στο Λιγκ καπ με την Τσέλσι και τα ματς με τη Σαλκε για το Τσάμπιονς Λιγκ το αποψινό ματς της Λίβερπουλ θα καθορίσει πολλά. Μία νίκη για τους κόκκινους θα τους απομακρύνει επτά βαθμούς και με τα τρία επόμενα για τους παίκτες που Πεπ να είναι σε επτά μέρες μέσα η Άρσεναλ και η Τσέλσι στο Etihad και η Έβερτον στο Γκούντισον Παρκ αν η διαφορά μένει τόση ή μεγαλώσει αυτό που ακολουθεί είναι το πιο κρίσιμο διάστημα στη μάχη του τίτλου.
