Κάποτε ο σερ Αλεξ Φέργκιουσον , πεισμωμένος από την αποτυχία του να αποκτήσει τον Αλαν Σίρερ που είχε προτιμήσει την Μπλάκμπερν για να δουλέψει με τον Κένι Νταλγκλίς, βγήκε στην αγορά και αγόρασε πανάκριβα τον Αντι Κόουλ. Παρά τα πολλά γκολ που έβαζε ο πρώην φορ της Νιούκαστλ, ο σερ Αλεξ δεν έκρυψε πως έψαχνε και για έναν ακόμη επιθετικό. Και μάλιστα χωρίς πολλά χρήματα.
«Σημασία δεν έχει πόσο θα κοστίσει αλλά πόσα γκολ θα βάλει» ήταν η απάντηση του σε ερώτηση δημοσιογράφου. Ύστερα βγήκε στην αγορά και βρήκε τον άγνωστο Ολε Γκούναρ Σόλσκιερ με 1,5 εκατομμύριο λίρες από τη νορβηγική Μόλντε. Τα γκολ του μικρόσωμου Νορβηγού έγραψαν ιστορία και κυρίως εκείνο με το οποίο η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αναδείχτηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης το 1999 στη Βαρκελώνη στη δραματική ανατροπή με την Μπάγερν.
Μία δεκαετία και πλέον αργότερα, ο Φέργκιουσον κάνει και δεύτερη «κλοπή του αιώνα» αποκτώντας με μόλις έξι εκατομμύρια λίρες, τον Ερνάντεζ. Ο Μεξικανός πέτυχε φέτος 20 γκολ, αλλά όλα ήταν υπερπολύτιμα στην προσπάθεια της ομάδας του. Πάλι βρήκε δίχτυα την Κυριακή απέναντι στη Τσέλσι όπως είχε κάνει και στο Τσάμπιονς Λιγκ και απέδειξε πόσο σημαντική μεταγραφή ήταν. Πριν το Μουντιάλ όταν ανακοίνωνε η Γιουνάιτεντ την απόκτηση του, όλοι απόρησαν. Ένα χρόνο μετά δεν χρειάζεται να απορούν πια αφού παίκτης με τόσο καθοριστική συμβολή στην κατάκτηση τίτλου από ομάδα , με τόσο μικρό κόστος δεν πρέπει να υπήρξε στο αγγλικό ποδόσφαιρο ποτέ! Και αποδεικνύει η περίπτωση του πόσο σημαντικός παραμένει για την Γιουνάιτεντ ο άνθρωπος που έφτασε κοντά στην απόλυση τρεις τουλάχιστον φορές, στα πρώτα τέσσερα άτιτλα χρόνια στου στο Ολντ Τράφορντ: ο Σερ Αλέξ Φέργκιουσον.
Ο άνθρωπος που άλλαξε τη ροή της ιστορίας για την Γιουνάιτεντ , η οποία το 1986 όταν την ανέλαβε έφτανε τις δύο δεκαετίες χωρίς πρωτάθλημα, με μόλις τρεις τίτλους σε αυτό το διάστημα. Ένα τέταρτο του αιώνα μετά, με 12 πρωταθλήματα, αρκετά Κύπελλα και Λιγκ καπ και κυρίως δύο τσάμπιονς Λιγκ και ένα Κύπελλο Κυπελλούχων, ο πιο πετυχημένος Βρετανός τεχνικός όλων των εποχών επιβεβαιώνει πως αυτός παραμένει ο αληθινός σταρ της Γιουνάιτεντ και όχι όλα τα αστέρια που πέρασαν από την ενδεκάδα της αυτό το διάστημα.
Και μην ξεχνάμε πως μιλάμε για τον προπονητή που κάποτε πήρε
μέσα σε μόλις 7 χρόνια τρία πρωταθλήματα Σκωτίας, τέσσερα κύπελλα, ένα Λιγκ καπ και ένα Κυπελλούχων (κερδίζοντας
την Ρεάλ Μαδρίτης στον τελικό) με την Αμπερντίν! Ήταν η τελευταία φορά που μία
ομάδα μπήκε σφήνα στο δίπολο της Ρέιντζερς και της Σέλτικ στη Σκωτία. Αυτό και
αν ήταν επίτευγμα!
Έχουν αναμετρηθεί σε 450 επίσημα παιχνίδια. Η κόντρα της Ρέιντζερς με τη Σέλτικ συνήθως έκρινε πρωταθλήματα ή τίτλους, αλλά φέτος αυτό το μεταξύ τους ματς πιθανότατα θα βοηθήσει, αν έρθει ισόπαλο, την εκπληκτική Χαρτς να σπάσει αυτό το απίθανο δίπολο και να πάρει ένα πρωτάθλημα που μοιάζει απίστευτο! Η Ρέιντζερς έχει 172 νίκες και η Σέλτικ μία λιγότερη σε αυτήν την κόντρα, που για να βρούμε τις ρίζες της πρέπει να πάμε στον Τριακονταετή Πόλεμο στη Βρετανία, που έγινε τον 17ο αιώνα, από το 1618 έως το 1648. Αφορμή του ήταν οι διαφορετικές θρησκευτικές πεποιθήσεις Καθολικών και Προτεσταντών.
Αυτό το πρωτοσέλιδο της έκτακτης έκδοσης της «Liverpool Echo», με τίτλο «Kenny quits», στις 22 Φεβρουαρίου του 1991, με την παραίτηση του Κένι Νταλγκλίς από τον πάγκο της Λίβερπουλ, είναι ενδεικτικό της αλλαγής για μια ολόκληρη εποχή! Η παραίτηση του King Kenny από τον θρόνο θα άλλαζε για πάντα τη ροή των πραγμάτων, για μία ομάδα κυρίαρχη από το 1973 μέχρι εκείνο το απόγευμα, για 18 χρόνια στο αγγλικό ποδόσφαιρο!
Ακούω εδώ και πάρα πολύ καιρό, από διάφορους… ρομαντικούς φίλους του ποδοσφαίρου, πως ο VARέχει καταστρέψει και έχει φθείρει τον αυθορμητισμό σε ένα παιχνίδι. Η απάντηση ήρθε από τους Άγγλους διαιτητές, μέσα σε μόλις 48 ώρες. Αυτό θα ήταν το ποδόσφαιρο στο «Νησί», χωρίς την χρήση της τεχνολογίας. Ξεκάθαρο πέναλτι να μετατρέπεται σε φάουλ εκτός περιοχής, καθαρό γκολ να ακυρώνεται, λάθη επί λαθών, οφσάιντ να μην καταλογίζονται. Αναρωτιέμαι αν αυτό θα θέλαμε, επειδή απλώς προτιμάμε να πανηγυρίζουμε απευθείας μετά το γκολ και να μην περιμένουμε την «εξέταση» μιας φάσης. Το έχω πει και θα το πω πάλι! Για να μην υπάρχει VAR, θα πρέπει να έχουμε ικανούς και καλύτερους διαιτητές. Αυτοί δεν υπάρχουν και ευτυχώς, που υφίσταται η τεχνολογία και μας «σώζει» από αντίστοιχες αποφάσεις, που θα βλέπαμε κάθε εβδομάδα…
Η νίκη και κυρίως ο τρόπος με τον οποίο κατάφερε να γυρίσει το ματς Μάντσεστερ Σίτι στο «Άνφιλντ», κάνοντας μόλις την τέταρτη νίκη της σε αυτό το γήπεδο από το 1952 και έπειτα, είναι κάτι παραπάνω από τρεις βαθμοί, αν και υπάρχει το κλισέ πως όλοι οι αγώνες δίνουν το ίδιο! Αυτή η επικράτηση μπορεί να δώσει την ψυχολογία που ήταν ολοφάνερο ότι έλειπε το τελευταίο διάστημα από τη Μάντσεστερ Σίτι να «κυνηγήσει» την Άρσεναλ, ωστόσο για να μην ξεχνιόμαστε, παραμένει έξι βαθμούς μπροστά, είναι πολύ πιο σταθερή και για μένα παραμένει και το ακλόνητο φαβορί για να πάρει το πρωτάθλημα!