 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η απονομή του Κυπέλλου Αγγλίας στη Μάντσεστερ Σίτι ολοκληρώθηκε, το τρόπαιο της ανήκει δικαιωματικά και η 8η κατάκτηση στην ιστορία της είναι γεγονός. Έχει… ιδιαίτερη σημασία η συγκεκριμένη περίπτωση, με το FA Cup να περνά πρώτα από τα χέρια δύο «σημαιών» για τον σύλλογο, με αμφότερους να αποχωρούν το καλοκαίρι!
Η Άστον Βίλα πέρασε… αέρα από την Μπολόνια, νικώντας με 3-1, για το πρώτο ματς των προημιτελικών του Europa League. Αυτή ήταν η 8η συνεχόμενη ευρωπαϊκή της νίκη, με την οποία έφτασε άλλες πέντε ομάδες της Premier League που έχουν κάνει ακριβώς το ίδιο, υπογράφοντας έτσι την… κυριαρχία τους. Η κάθε μία απ’ αυτές, είχε διαφορετική πορεία. Το 8Χ8 μπορεί για πολλούς να σημαίνει και σίγουρη επιτυχία. Είναι, όμως, έτσι;
Τι ακριβώς απαιτείται, προκειμένου να έχουμε το απόλυτο ρεκόρ την επόμενη σεζόν, σε όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, από τις ομάδες της Premier League; Είναι απλό! Δύο προϋποθέσεις, δύο μεγάλες κατακτήσεις, μία βαθμολογία που δεν απέχει πολύ από τη σημερινή. Και πράγματι, αν όλα αυτά συνδυαστούν, επτά clubs των Άγγλων θα είναι στο Champions League, ενώ ο 10ος θα παίζει στο Conference League.
Ο Κέβιν Ντε Μπρόινε ετοιμάζεται να ρίξει την αυλαία μιας σπουδαίας διαδρομής με τη φανέλα της Μάντσεστερ Σίτι. Μετά από σχεδόν μια δεκαετία γεμάτη τίτλους, με αφετηρία το Λιγκ Καπ του 2016, ο Βέλγος μέσος αναμένεται να αποχωρήσει, αφήνοντας πίσω του μια παρακαταθήκη που… δύσκολα θα ξεπεραστεί. Η τελευταία του «μάχη»; Ο επικείμενος τελικός κόντρα στην Κρίσταλ Πάλας, για την κούπα νούμερο… 17!
Το Λιγκ Καπ Αγγλίας αποτελεί μια διοργάνωση γεμάτη ιστορία, έντονες στιγμές και μοναδικά ρεκόρ. Ουδείς έχει καταφέρει να το κατακτήσει περισσότερες φορές από τη Λίβερπουλ, η οποία μετρά 10 τίτλους, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική της στον θεσμό. Αυτό που κάνει την επιτυχία της ακόμα πιο εντυπωσιακή είναι το γεγονός ότι οι κατακτήσεις αυτές έχουν προέλθει από έξι διαφορετικούς προπονητές!
Το Λιγκ Καπ, σήμερα γνωστό ως Carabao Cup, διαθέτει «πλούσια» ιστορία από την έναρξη του τη σεζόν 1960-61. Με τα χρόνια η διοργάνωση αλλάζει συνεχώς χορηγίες και όνομα και έχει κατακτηθεί από μεγάλη… ποικιλία συλλόγων. Θα προστεθεί, άραγε, ακόμη μια ομάδα στη λίστα με τους νικητές της διοργάνωσης;
Ακριβώς 56 χρόνια χωρίς τίτλο. Ένα από τα μεγαλύτερα ποδοσφαιρικά κενά στην Αγγλία ανήκει στη Νιούκαστλ, που από το 1969 δεν έχει κατακτήσει κάποιο τρόπαιο. Παρά τις προσπάθειες, τις χαμένες ευκαιρίες και τους πέντε χαμένους τελικούς, οι «καρακάξες» παραμένουν στη σκιά των ένδοξων αναμνήσεων. Μήπως, όμως, έφτασε η στιγμή να βάλουν ένα τέλος στην «ξηρασία»;
Λίβερπουλ και Νιούκαστλ διασταυρώνουν τα «ξίφη» τους για τον 64ο τελικό του Λιγκ Καπ Αγγλίας, στο «Wembley», με τους «Reds» να έχουν τον πρώτο λόγο, μετρώντας 10 κατακτήσεις, περισσότερες από οποιονδήποτε άλλον. Από την αρχή του θεσμού, η Λίβερπουλ μπορεί να μην είχε πολλές, αλλά με την πρώτη το 1981, έβαλε πλώρη για την πρωτιά στη λίστα, μέχρι και σήμερα. Μάλιστα, το αξιοπρόσεκτο στοιχείο είναι, πως το έχει πετύχει με έξι διαφορετικούς προπονητές, περισσότερους από κάθε άλλη ομάδα.
Θα γίνεται «χαμός» στα αποδυτήρια της Φούλαμ, μετά την τεράστια πρόκριση επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αλλά είναι δεδομένο πως μαζί της πανηγυρίζουν και οι φίλοι της… Άρσεναλ! Ναι, υπάρχει λόγος, αν αναλογιστεί κανείς πως η ομάδα τους παραμένει μόνη και πρώτη στο FA Cup!
Νάτσο, Μόντριτς, Κρόος, Καρβαχάλ. Ναι, όλοι αυτοί έχουν κατακτήσει έξι ευρωπαϊκούς τίτλους και το «χρωστούν», σε τεράστιο βαθμό στη Ρεάλ Μαδρίτης. Ας μην ξεχνάμε όμως τι συνέβη και παλαιότερα, από τον Χέντο, μέχρι τον Ρέυ Κλέμενς, και από τον Φιλ Νιλ μέχρι τον Πάολο Μαλντίνι!