 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Οι «16» καλύτερες ομάδες του Κυπέλλου Αγγλίας βρίσκονται πλέον ανάμεσά μας. Οκτώ ζευγάρια, ξεκάθαρα φαβορί, μία Μάντσεστερ Σίτι και μία Λίβερπουλ να ξεχωρίζουν, μία ευκαιρία για να φτάσουν στα προημιτελικά η Τσέλσι με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Ερωτηματικό η Μπράιτον, η Γουλβς και η Νιούκαστλ, πόσο… όμορφο είναι το παραμύθι που βιώνει η Μέιντστοουν!
Το FA Cup έχει επιστρέψει και υπόσχεται... συναρπαστικές αναμετρήσεις. Ένα όμορφο Σαββατοκύριακο (06-07/01) περιμένει τους λάτρεις του αγγλικού ποδοσφαίρου και καθώς οι ομάδες βάζουν τα δυνατά τους για την απόκτηση του Κυπέλλου, ενδιαφέρον έχουν οι... πιθανοί νικητές, αλλά και οι αποδόσεις που μας δίνουν. Μήπως η Μάντσεστερ Σίτι θα το ξανασηκώσει; Ή μήπως θα πάμε... ταμείο με την «αβέβαιη» Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Από την άλλη, ας μην ξεγράφουμε ποτέ την Άρσεναλ του Μικέλ Αρτέτα, με τις 14 κατακτήσεις. Ε λοιπόν, όλα είναι πιθανά!
Τι και αν η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ εξακολουθεί να μην κερδίζει, τι και αν η Μπέρνλι κινδυνεύει ξεκάθαρα, τι και αν η Μπόρνμουθ δεν θυμίζει σε καμία περίπτωση την περσινή ομάδα; Και όμως, ο Έρικ Τεν Χαγκ τους ξεπέρασε όλους και αποτελεί το βασικότερο φαβορί, προκειμένου να σηματοδοτήσει την πρώτη απόλυση στη φετινή Premier League!
Στη λίστα με τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές U-21 συμπεριλήφθηκε ο Τζουντ Μπέλιγχαμ, με τον ποδοσφαιριστή της Ρεάλ Μαδρίτης να είναι φυσικά και ο βασικότερος υποψήφιος για να κατακτήσει το βραβείο.
Βγήκε για πρώτη φορά στην ιστορία της σε ευρωπαϊκή διοργάνωση. Θα παίξει στο Europa League. Ο όμιλός της δεν αποτελεί απλή υπόθεση. Και όμως, η Μπράιτον λογίζεται ως το δεύτερο φαβορί για να κατακτήσει το επικείμενο Europa League!
Απέχουμε 10 αγωνιστικές από το τέλος και διστάζουμε ακόμη και τώρα να πούμε πως η Άρσεναλ είναι το φαβορί για να κατακτήσει το πρώτο της πρωτάθλημα μετά το 2004. Διστάζουμε να χρίσουμε ως την πρώτη διεκδικήτρια του τίτλου, την ομάδα που για 23 σερί αγωνιστικές, με ένα Μουντιάλ να μεσολαβεί, δεν έπεσε ποτέ από την 1η θέση του βαθμολογικού πίνακα!
Μπορούμε πλέον να το πούμε και με τη «βούλα». Η Άρσεναλ είναι το πρώτο φαβορί για να κατακτήσει την Premier League. Έπεισε τους πάντες, ακόμη και τις στοιχηματικές εταιρίες! Στο 55% οι πιθανότητες… τίτλου των «κανονιέρηδων», ακολουθεί με 42% η Μάντσεστερ Σίτι, στην 3η θέση η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, με τεράστια διαφορά, μετά την ισοπαλία με την Κρίσταλ Πάλας!
Ο τίτλος του φαβορί επιβεβαιώθηκε σε όλες τις αναμετρήσεις του... πρώτου πιάτου των «16» του φετινού Λιγκ Καπ. Ένα αυτογκόλ χρειάστηκε η Νιούκαστλ για να περάσει στα προημιτελικά (1-0 την Μπόρνμουθ), ανατροπή με πρωταγωνιστή τον Τσε Άνταμς για την Σαουθάμπτον (2-1 την Λίνκολν), θετικό ξεκίνημα για τον Λοπετέγκι στον πάγκο της Γουλβς (2-0 την Τζίλιγχαμ), πιο άνετη απ' όλες η Λέστερ (3-0 την ΜΚ Ντονς).
Μετράμε πλέον αντίστροφα για την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Κατάρ. Ένα Μουντιάλ διαφορετικό από τα υπόλοιπα, μιας και θα λάβει χώρα τον χειμώνα, διακόπτοντας τα πρωταθλήματα, αλλά ένας θεσμός πάντα ξεχωριστός, με τα πρώτα φαβορί να έχουν κάνει την εμφάνισή τους. Στην κορυφή των αποδόσεων η Βραζιλία, ακολουθεί η Γαλλία, τρίτοι στην σχετική κατάταξη οι Άγγλοι, που για ένα ακόμη τουρνουά θα έχουν για σύνθημα στα χείλη τους το γνωστό… It’s coming home!
Μπορεί ο Σερ Τζιμ Ράτκλιφ να έμοιαζε ως ο βασικός υποψήφιος επενδυτής για να αναλάβει την Τσέλσι, όμως ο Τοντ Μπόελι κινήθηκε γρηγορότερα και πλέον φαίνεται πως το μόνο που απομένει είναι να μπει σε διαδικασία συζητήσεων με τον Ρόμαν Αμπράμοβιτς!