 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η φετινή Championship επιφύλασσε μια πραγματικά σπάνια και αρνητική ιστορία, καθώς ένας προπονητής κατάφερε, ή μάλλον δεν απέφυγε να συνδεθεί με τον υποβιβασμό δύο διαφορετικών ομάδων μέσα στην ίδια αγωνιστική περίοδο. Ο Γκάρι Ρόουετ βρέθηκε σε δύο πάγκους τη φετινή σεζόν, αλλά και στις δύο περιπτώσεις το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο: «πτώση» στη League One.
Μια 10ετία μετά το πιο ανέλπιστο πρωτάθλημα κόντρα σε όλα τα προγνωστικά, η Λέστερ παλεύει – και προς το παρόν αποτυγχάνει – ν’ αποφύγει μια κατάσταση που δεν έχει βιώσει ποτέ ξανά στην ιστορία της, μετρώντας αυτή τη στιγμή μονάχα μια νίκη στα τελευταία 16 παιχνίδια πρωταθλήματος!
Το… ζωώδες ένστικτο της Λέστερ αφυπνίστηκε! Οι «αλεπούδες», έπειτα από 10 αγώνες χωρίς νίκη, βρήκαν επιτέλους νέο «θήραμα». Η αναμέτρηση και η νίκη τους επί της Μπρίστολ Σίτι με 2-0, στη 37η αγωνιστική της Championship, σήμανε την απομάκρυνση τους από την επικίνδυνη ζώνη, μετά από έναν μήνα!
Σε 45λεπτο που τηρήθηκαν και 12’ επιπλέον καθυστερήσεων, οι οπαδοί στο «Έλαντ Ρόουντ» δεν παρακολούθησαν ούτε μισό ημίχρονο ποδοσφαίρου στη νίκη (1-0) της Σάντερλαντ επί της Λιντς!
H Λέστερ μπήκε σε μία «νέα εποχή» και επίσημα. Ένας παλιός της ποδοσφαιριστής ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της ομάδας, που θα προσπαθήσει να τη «βγάλει» από τη δύσκολη κατάσταση που βρίσκεται, με τον Γκάρι Ρόουετ να υπογράφει μέχρι το τέλος της σεζόν!
Τα πράγματα δεν πάνε πάρα πολύ καλά στη Λέστερ. Στην Championship η σεζόν δεν έχει κυλήσει ιδανικά και μετά την αφαίρεση βαθμών, έχει βρεθεί να είναι στη ζώνη του υποβιβασμού! Γι’ αυτό και οι «αλεπούδες» είναι έτοιμες να φέρουν στον πάγκο τους έναν παλιό... γνώριμο!
Η Λιντς πέρασε με 3-1 «πάνω» από τη Νότιγχαμ Φόρεστ, στην 25η αγωνιστική της Premier League, και έστειλε μήνυμα παραμονής από το ίδιο της το «κάστρο». Για πρώτη φορά μέσα στον 21ο αιώνα σκόραρε τρεις φορές εντός έδρας απέναντι στους «κόκκινους»! Ήταν απλώς ένα ιστορικό ξέσπασμα ή η στιγμή που το «Έλαντ Ρόουντ» θυμήθηκε ξανά πώς σώζονται οι σεζόν;
Η Λιντς πήρε μια τεράστια νίκη με 3-1 απέναντι στη Νότιγχαμ Φόρεστ για την αναμέτρηση που άνοιξε την αυλαία της 25ης αγωνιστικής της Premier League. Οι γηπεδούχοι επικράτησαν εύκολα και έφυγαν εννέα βαθμούς μακριά από την επικίνδυνη ζώνη. Από την άλλη, η ομάδα του Σον Ντάις έμεινε στο +6 από τη Γουέστ Χαμ, η οποία έχει και ένα παιχνίδι λιγότερο.
Αναγκαστική αλλαγή για την Άρσεναλ, πριν τη σέντρα της αναμέτρησης με τη Λιντς, για την 24η αγωνιστική της Premier League! Χτύπησε ο Μπουκάγιο Σάκα, αντικαταστάθηκε από τον Νόνι Μαντουέκε στο αρχικό σχήμα, και ο Γκάμπριελ παίρνει το περιβραχιόνιο. Βγήκε και από την αποστολή ο Άγγλος εξτρέμ, με τον Κρίστιαν Νόργκααρντ να συμπεριλαμβάνεται σε αυτήν.
Η τελευταία φορά που η Λιντς Γιουνάιτεντ νίκησε την Άρσεναλ ήταν στις 4 Μαΐου 2003, σε αγώνα της Premier League στο Χάιμπουρι (την υπέροχη πρώην έδρα των Gunners), στερώντας της την τελευταία ελπίδα για τίτλο εκείνη τη σεζόν. Για να βρει κάποιος νίκη της Λιντς εντός έδρας απέναντι στην Άρσεναλ, πρέπει να γυρίσει στο 2000, την ημέρα που τα «παγώνια» ανακοίνωναν την απόκτηση του Ρίο Φέρντιναντ, του πιο ακριβού αμυντικού στον κόσμο εκείνη την εποχή, έναντι 18 εκατομμυρίων λιρών. Είναι εντυπωσιακή η παράδοση που έχει η Άρσεναλ, αφού έχει κερδίσει τα τελευταία έξι παιχνίδια με αντίπαλο τη Λιντς, με συνολικό σκορ 20-5.