 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η περσινή υπόσχεση τελικά τηρήθηκε. Το αγωνιστικό πρόγραμμα της Premier League για τη σεζόν 2026 – 27 ανακοινώθηκε, με τη λίγκα να μας κάνει... δώρο πίσω μία «μέρα» που μας έλειψε πολύ την περασμένη χρονιά. Η επιστροφή της Boxing Day στο κορυφαίο πρωτάθλημα του πλανήτη είναι γεγονός!
Η Premier League θέλει κάτι λιγότερο από δύο μήνες για να κάνει… σέντρα, όμως η πιο ωραία μέρα της σεζόν, πέρασε πριν από μερικές ώρες! Το πρόγραμμα ανακοινώθηκε, όλοι έχουν δικαίωμα στο όνειρο, και όλα είναι σχετικά. Ποιος και πότε, άλλωστε, πήρε πρωτάθλημα τον… Ιούνιο; Κανείς! Άλλες ομάδες έχουν ευκολότερο πρόγραμμα, άλλες δυσκολότερο. Και κάθε χρόνο, τέτοια μέρα, η ατάκα του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον, πριν από τουλάχιστον 26 χρόνια, είναι πιο επίκαιρη από ποτέ. Ναι, έχει σημασία το ξεκίνημα και τα αποτελέσματα. Αλλά ένα σερί νικών, δεν εξασφαλίζει την επιτυχία. Στην ανάποδη περίπτωση, όμως, μπορεί να «εξασφαλίσει» μία αποτυχημένη σεζόν…
Η Μπαρτσελόνα θα μπορούσε μέχρι και τη 15η Ιουνίου να εκμεταλλευτεί συγκεκριμένο όρο για τον Μάρκους Ράσφορντ, δεν το έκανε και ο Άγγλος επιθετικός επιστρέφει στο Μάντσεστερ. Το Μουντιάλ, οι σκέψεις του παίκτη και οι δύο ομάδες που έχει μπει... βέτο αν αποφασίσουν ν' ασχοληθούν μαζί του.
Το αγγλικό ποδόσφαιρο ζει μία από τις πιο λαμπρές ευρωπαϊκές του σεζόν και βρίσκεται μπροστά σε ένα επίτευγμα που έχει καταγραφεί ελάχιστες φορές στην ιστορία των διασυλλογικών διοργανώσεων. Με δύο τρόπαια ήδη να έχουν καταλήξει σε συλλόγους της Premier League και την Άρσεναλ να απέχει μόλις έναν αγώνα από την κορυφή της Ευρώπης, η Αγγλία έχει την ευκαιρία να επαναλάβει ένα κατόρθωμα που παραπέμπει στις χρυσές εποχές της ιταλικής κυριαρχίας.
Η ευρωπαϊκή διαδρομή των αγγλικών ομάδων συνεχίζει να εμπλουτίζεται χρόνο με τον χρόνο και το τελευταίο παράδειγμα είναι η Κρίσταλ Πάλας. Με την επιτυχία της στο Conference League, οι τροπαιούχοι σύλλογοι της Αγγλίας εκτός συνόρων έγιναν πλέον 14, σε μια λίστα που ξεκινά από τις αρχές της δεκαετίας του ’60 και φτάνει μέχρι τις μέρες μας. Πρόκειται για μια πορεία γεμάτη ιστορικούς τελικούς, μεγάλες ανατροπές και περιόδους απόλυτης κυριαρχίας των συλλόγων του «Νησιού», με τους «αετούς» να γίνονται η πρώτη, διαφορετική αγγλική ομάδα, μετά την Έβερτον του 1985, που ανεβαίνουν στην κορυφή της Ευρώπης.
Τι ισχύει για τις εννέα «ευρωπαίες» της Premier League την επόμενη αγωνιστική περίοδο; Έχουμε, πλέον, συμπληρωμένο ολόκληρο τον «χάρτη» της νέας σεζόν, με την Μπράιτον να είναι η μοναδική ομάδα που θα κληθεί να περάσει έναν γύρο, για να βρεθεί στο Conference League. Οιωνός; Ίσως… Η Κρίσταλ Πάλας, πάντως, το μετέτρεψε σε τέτοιον!
Το φετινό Champions League πλησιάζει στην κορύφωσή του, όμως το ενδιαφέρον ήδη στρέφεται στην επόμενη σεζόν. Οι ισορροπίες στην ευρωπαϊκή σκηνή αρχίζουν να διαμορφώνονται, τα πρώτα «εισιτήρια» έχουν ήδη δοθεί και το νέο φορμάτ της διοργάνωσης δημιουργεί ένα διαφορετικό, πιο απαιτητικό αλλά και πιο συναρπαστικό... τοπίο για τις ομάδες που θέλουν να βρεθούν στην ελίτ.
Το ευρωπαϊκό της… κοστούμι ετοιμάζεται να ξαναφορέσει απόψε η Κρίσταλ Πάλας με αντίπαλο την Σαχτάρ Ντόνετσκ για τα ημιτελικά του Conference League, με τους «Αετούς» να επεκτείνουν το σερί των αγγλικών ομάδων!
Νότιγχαμ Φόρεστ και Άστον Βίλα ρίχνονται στη μάχη, για ένα εισιτήριο, με προορισμό την Κωνσταντινούπολη και τον τελικό του Europa League. Ο αγγλικός αυτός εμφύλιος στα ημιτελικά, δεν είναι ο πρώτος και σίγουρα όχι ο τελευταίος. Η παράδοση αυτή ξεκίνησε από το 1964, «πέρασε» σε όλα τα ευρωπαϊκά κύπελλα και μάλιστα, έχει και ένα… αγαπημένο ζευγάρι ομάδων, οι οποίες έχουν αντιμετωπίσει η μία την άλλη, τρεις φορές!
Ο Ρομπέρτο Ντε Τζέρμπι αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του στον πάγκο της Τότεναμ, με την ιστορία να ευνοεί τα «σπιρούνια». Ο Ιταλός προπονητής ξέρει τι να κάνει στα πρώτα του ματς σε κάθε ομάδα, με την ήττα να είναι άγνωστη λέξη. Το ίδιο θέλει να κάνει ξανά, για να ξεκολλήσει τον σύλλογο από τη ζώνη του υποβιβασμού. Βέβαια, εκτός από τους βαθμούς που παίρνει, σκοράρει και πολύ, τουλάχιστον δύο γκολ!