 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Συνδέθηκε με την Άρσεναλ, έπαιξε σε τελικό Λιγκ Καπ, ήταν άψογος επαγγελματίας, αλλά γνωρίζει πως ακόμη μπορεί να σταθεί υψηλότερα. Υπό αυτήν τη συνθήκη, ο Κέπα μίλησε στον Μικέλ Αρτέτα, οι «κανονιέρηδες» τον σέβονται και η αποχώρησή του γίνεται όλο ένα και πιο πιθανή. Τι θα συμβεί αν φύγει; Μία η σκέψη στους Λονδρέζους, με ένα παιδί που έχει ταυτιστεί με τη Λιντς!
Ο Νταβίντ Ράγια δεν έχει λόγο να ξεκινήσει, ο Ράγια «καίγεται» να πατήσει στο γήπεδο έστω και για ένα λεπτό. Ο Μικέλ Αρτέτα το γνωρίζει, η Άρσεναλ οφείλει να τον εμφανίσει στο ματς με την Κρίσταλ Πάλας, γιατί αξίζει ένα μετάλλιο, με βάση όσα πρόσφερε στις υπόλοιπες διοργανώσεις και στις προπονήσεις.
Κακό αποτέλεσμα, δεύτερο «σοκ» σε 14 ημέρες, αποκλεισμός από διοργάνωση και η Άρσεναλ σε… κρίση; Δεν θα έλεγα πως προκύπτει «κρίση», αλλά το «βάρος» και η πίεση για την κατάκτηση της Premier League γίνονται όλο ένα και πιο έντονα. Η μία πρόβλεψη είναι αυτή. Η δεύτερη αφορά δύο ποδοσφαιριστές, που ίσως απέναντι στη Σαουθάμπτον, να έδωσαν το τελευταίο τους παιχνίδι με τη φανέλα των «κανονιέρηδων».
Δύο Champions League, εμπειρία κορυφής και μια καριέρα που «φωνάζει» σταθερότητα. Κι όμως, κάθε φορά που το σκηνικό «γράφει» Λιγκ Καπ και το φόντο γίνεται «Wembley», κάτι… αλλάζει. Από την Άρσεναλ και τη Μάντσεστερ Σίτι μέχρι τη μία στιγμή που τα κρίνει όλα, ο Κέπα βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο, όχι για όσα έχει καταφέρει, αλλά για όσα επαναλαμβάνονται. Και τελικά, είναι σύμπτωση ή ένα γήπεδο που αρνείται να τον αφήσει να το… κατακτήσει;
Ναι, δεν ήταν μονάχα ότι έχασε την μπάλα μέσα από τα χέρια του για το 1-0 της Σίτι στο «Γουέμπλεϊ». Τα είχε κάνει μαντάρα και λίγο νωρίτερα ο Κέπα, αποδεικνύοντας πως οι τελικοί του Λιγκ Καπ είναι παιχνίδια που η κακή του μοίρα, έχει κύκλώσει…
Ο Μικέλ Αρτέτα έκανε μία επιλογή. Απέδωσε; Όχι. Στην αντίθετη περίπτωση, θα είχε κατακτήσει το Λιγκ Καπ; Δεν τον ξέρουμε. Κρίνουμε, όμως, αυτό που έχουμε μπροστά μας. Ένα λάθος, δηλαδή, που κόστισε. Όχι από ένα… παιδάκι. Από έναν γκολκίπερ έμπειρο, με αναρίθμητους τίτλους, με χαμένους και κερδισμένους τελικούς. Ο Ισπανός προπονητής έκανε το σωστό. Δικαιολόγησε το «θα παίζεις εσύ το Λιγκ Καπ» στον Κέπα, από την αρχή μέχρι το τέλος. «Κέρδισε» τον παίκτη του, έχασε ένα τρόπαιο. Αλλά το τέλος του κόσμου δεν ήρθε ακόμη και η Άρσεναλ οφείλει να κατακτήσει την Premier League! Ακριβώς, όπως, είπε 24 ώρες πριν ο Τιερί Ανρί…
Η Μάντσεστερ Σίτι είναι… αγκαλιά με το Λιγκ Καπ Αγγλίας. Μετά το 0-0 του πρώτου μέρους, έκλεισε την Άρσεναλ στα καρέ της και με πρωταγωνιστή τον Ο’ Ράιλι προηγείται αυτήν την στιγμή με 2-0. Φοβερό δεύτερο ημίχρονο για την ομάδα του Πεπ, ο οποίος ξέσπασε στο δεύτερο γκολ.
Τρομερή κίνηση από τον Μικέλ Αρτέτα, που «χάρισε» χαμόγελα, σε έναν νεαρό τερματοφύλακα! Η πρόκριση στον επόμενο γύρο του FA Cup είχε «κλειδώσει» και τότε έδωσε την ευκαιρία στον Τόμι Σέτφορντ να «γράψει» μία συμμετοχή, που δεν θα ξεχάσει! Αποθέωση, σε όλο το «Έμιρεϊτς», για μία σπουδαία στιγμή.
Σπουδαία πρόκριση της Άρσεναλ στον ημιτελικό του Λιγκ Καπ, μέσω της διαδικασίας των πέναλτι, απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας! «Ματσάρα» στο «Έμιρεϊτς», τρομερές συγκινήσεις, δύο γκολ στο τελευταίο 20άλεπτο, δύο εξαιρετικοί τερματοφύλακες. Αλλά στην εποχή μας, ίσως ο Κέπα των «κανονιέρηδων» να ξεχωρίζει από άπαντες σε μία «ρώσικη ρουλέτα». Εκπληκτική η επιλογή του να πέφτει στην ίδια γωνία, το έκανε πέντε φορές συνεχόμενα και επτά συνολικά, για να αναδειχθεί εν τέλει κορυφαίος του ματς.
Την εξαιρετική ικανότητα που διαθέτει στη διαδικασία των πέναλτι ανέδειξε για μία ακόμη φορά ο Κέπα Αριθαμπαλάγκα, ο οποίος μετά το clean sheet στην κανονική διάρκεια, απέκρουσε τρεις φορές! Ωστόσο, η Μίλαν επικράτησε με 6-5 της Άρσεναλ, παρά την εντυπωσιακή εμφάνιση του Ισπανού.