 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Δεν θέλησε να κρατήσει για πολύ το πανηγυρικό κλίμα μετά την πρόκριση της Μάντσεστερ Σίτι στους 32 του Europa League ο Ρομπέρτο Μαντσίνι. Ο Ιταλός τεχνικός είδε την ομάδα του να επικρατεί με 3-0 της Σάλτσμπουργκ και ζήτησε από τους παίκτες του να επικεντρωθούν τώρα στη μάχη του πρωταθλήματος.
Κατά των επεισοδίων που ακολούθησαν το σφύριγμα της λήξης του αγώνα της Μπέρμιγχαμ με την Άστον Βίλα καταφέρθηκε με έντονο τρόπο ο Άλεξ ΜακΛίς. 1.500 οπαδοί εισήλθαν εντός αγωνιστικού χώρου και θύμισαν στον Σκωτσέζο τεχνικό, εποχές παλιές που όλο το Νησί θέλει να ξεχάσει.
Πλήρης απογοήτευση επικρατεί στο στρατόπεδο της Άστον Βίλα μετά την ήττα αποκλεισμό με 2-1 στο τοπικό ντέρμπι με την Μπέρμιγχαμ για το Κάρλινγκ Καπ. Ο Ζεράρ Ουγιέ τόνισε εμφανώς στενοχωρημένος ότι η ομάδα του άξιζε τη νίκη.
Πλήρως ικανοποιημένος από την προσπάθεια των παικτών του και την πρόκριση της Μπέρμιγχαμ κόντρα στην Άστον Βίλα, στα ημιτελικά του Κάρλινγκ Καπ, είναι ο Άλεξ ΜακΛίς. Ο Σκωτσέζος τεχνικός δήλωσε περήφανος για τη νίκη-πρόκριση στο τοπικό ντέρμπι.
Μετά τις 10 Ιανουαρίου θα συνεχιστεί η ημιτελική φάση του Κάρλινγκ Καπ Αγγλίας με τους τέσσερις μονομάχους να αναμετρώνται σε διπλούς αγώνες. Άρσεναλ εναντίον Ίπσουιτς και Γουέστ Χαμ εναντίον Μπέρμιγχαμ τα δύο ζευγάρια των διεκδικητών.
Με έναν κορυφαίο Μάριο Μπαλοτέλι που σκόραρε δις η Μάντσεστερ Σίτι επικράτησε με 3-0 εντός έδρας της Σάλτσμπουργκ και απολαμβάνει μόνη πρώτη την κορυφή του πρώτου ομίλου του Γιουρόπα Λιγκ. Εξασφάλισε έτσι την πρόκριση στην επόμενη φάση. Το τρίτο γκολ του αγώνα έβαλε ο Άνταμ Τζόνσον.
Ως ευκαιρία για να δείξουν την αξία τους και όχι ως τελικό τεστ για να κριθεί το μέλλον τους στην ομάδα, βλέπει ο Ρόι Χότζον τη συμμετοχή πολλών δεύτερων επιλογών στην ενδεκάδα της Λίβερπουλ στον αγώνα με τη Στεάουα Βουκουρεστίου.
Εμφανώς προβληματισμένος για την αγωνιστική παρουσία του Γουέιν Μπριτζ εμφανίστηκε σε δηλώσεις του ο Ρομπέρτο Μαντσίνι. Ο Άγγλος μπακ είναι συνεχώς τραυματίας και τα αγγλικά δημοσιεύματα τον αναφέρουν ως υποψήφιο να δει την πόρτα της εξόδου των «πολιτών».
Ο Αντι Κινγκ σημείωσε το 8ο προσωπικό του τέρμα στο φετινό πρωτάθλημα και οδήγησε την Λέστερ στη νίκη με 1-0 επί της Νότιγχαμ Φόρεστ στο παιχνίδι που ολοκλήρωσε την 19η αγωνιστική της Τσάμπιονσιπ.
Δεν επηρεάζεται από το αήττητο σερί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ο Άβρααμ Γκαντ ενόψει της αναμέτρησης με την Γουέστ Χαμ για το Κάρλινγκ Καπ την Τετάρτη. Ο προπονητής των σφυριών πιστεύει ότι οι «κόκκινοι διάβολοι» αργά ή γρήγορα θα ηττηθούν και βλέπει τον αγώνα τους ως ευκαιρία για να γίνει τώρα.