 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η ένταση ανάμεσα στη FIFA και την UEFA δεν είναι νέο φαινόμενο. Βρίσκεται όμως σε κρίσιμο σημείο καμπής, με την πρόσφατη απόφαση της παγκόσμιας ομοσπονδίας να άρει την απαγόρευση συμμετοχής του Αμερικανού Μπαλογκάν στο Παγκόσμιο Κύπελλο να λειτουργεί ως «κόκκινη γραμμή» για την ευρωπαϊκή συνομοσπονδία.
Μία αποβολή που έμοιαζε να έχει κλείσει την υπόθεση. Ένα τηλεφώνημα που, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, άνοιξε ξανά τον φάκελο. Μία απόφαση της FIFA που άλλαξε τα δεδομένα και μία ολόκληρη ποδοσφαιρική κοινότητα που αναζητά απαντήσεις. Η υπόθεση του Φολαρίν Μπαλογκάν δεν αφορά πλέον μόνο τους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά την ίδια την αξιοπιστία των κανονισμών. Αν οι κανόνες μπορούν να… λυγίσουν, πόσο εύκολο είναι να πειστεί κανείς ότι ισχύουν το ίδιο για όλους;
Ο Τζιάνι Ινφαντίνο έπρεπε να τοποθετηθεί επί του «καυτού» ζητήματος του Μπάλογκαν, ξεκαθάρισε τα πράγματα αναφορικά με την επαφή που είχε με τον Τραμπ για τον Αμερικανό διεθνή και προσπάθησε να τονίσει ότι όλες οι αποφάσεις, είτε τον βρίσκουν σύμφωνο, είτε όχι, λαμβάνονται βάσει πρωτοκόλλου από ανεξάρτητες επιτροπές…
Ο Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε την παρέμβασή του από τον Λευκό Οίκο προς τη FIFA και το τηλεφώνημα στον Τζιάνι Ινφαντίνο ώστε να επηρεάσει την υπόθεση με την αλλαγή της ποινής του Μπάλογκαν, ο οποίος θα είναι διαθέσιμος για το ματς των ΗΠΑ απέναντι στο Βέλγιο.
Απίστευτες λεπτομέρειες έρχονται στο φως για την υπόθεση του Μπαλογκάν και των ΗΠΑ για το φετινό Μουντιάλ, με δημοσιογράφο να ισχυρίζεται πως έγινε προσπάθεια και από τον Λευκό Οίκο για να δεχθεί επιρροή ο Ινφαντίνο και να μην ισχύσει η αποβολή του ποδοσφαιριστή με τους Βόσνιους!
Το 2018, όταν η FIFA έδωσε το Παγκόσμιο Κύπελλο στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και τον Καναδά, ο Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα είπε μια φράση που δικαιώθηκε: οι Αμερικανοί θα καταφέρουν να περιορίσουν το ποδόσφαιρο σε «τέσσερις περιόδους των 25 λεπτών», για να στριμώξουν στη διαφήμιση. Εκείνη την εποχή ακουγόταν σαν μία ακόμη τυπική υπερβολή του Μαραντόνα. Σήμερα, βλέποντας αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, ακούγεται ως πλήρης δικαίωση.
Το Βέλγιο πήρε την πρόκριση στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όμως η πιο απρόσμενη ιστορία της βραδιάς είχε ξεκινήσει αρκετές ώρες πριν από τη σέντρα. Μία φράση πάνω στη νέα εκτός έδρας φανέλα, εμπνευσμένη από τον Ρενέ Μαγκρίτ, ήταν αρκετή για να οδηγήσει τη FIFA στην απαίτηση αλλαγής της εμφάνισης. Τελικά, πόση δύναμη μπορεί να κρύβουν λίγες μόνο λέξεις;
Έσωσε τη Νότιγχαμ Φόρεστ, την οδήγησε σε μία εντυπωσιακή αγωνιστική μεταμόρφωση και όλα έδειχναν πως θα είναι εκείνος που θα «χτίσει» και την επόμενη ημέρα. Κι όμως, σύμφωνα με τον Fabrizio Romano, ο Βίτορ Περέιρα μπορεί να βρίσκεται πλέον πιο κοντά στην αποχώρηση παρά στην παραμονή. Και από ό,τι φαίνεται, οι μεγαλύτερες ανατροπές δεν συμβαίνουν μόνο μέσα στις… τέσσερις γραμμές.
Η UEFA επέβαλε ποινές προστίμων σε Τσέλσι και Νιούκαστλ για παραβάσεις που εντόπισε αναφορικά με τους οικονομικούς κανονισμούς που επιβάλλει. Για το κόστος του ρόστερ τιμωρούνται οι «μπλε», το κομμάτι της βιωσιμότητας και κερδοφορίας «έκαψε» τις «καρακάξες».
Σοβαρό αγωνιστικό ζήτημα για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τραυματίστηκε και μένει εκτός από εννέα ως 12 μήνες ο Ουγκάρτε, αλλά οι «κόκκινοι διάβολοι» λαμβάνουν αποζημίωση από τη FIFA.