 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η Premier League σύμφωνα με πολλούς, είναι το καλύτερο πρωτάθλημα στον κόσμο. Αυτό έρχονται να το επιβεβαιώσουν ξανά, οι προκρίσεις των ομάδων του «Νησιού» και στις τρεις μεγάλες ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Τη φοβερή σεζόν της Άρσεναλ, διαδέχτηκαν η Άστον Βίλα, η Νότιγχαμ Φόρεστ και η Κρίσταλ Πάλας, με την Αγγλία να έχει πλέον τέσσερις εκπροσώπους, και ήδη τουλάχιστον έναν σε τελικό!
Η ΑΕΚ έφτασε πολύ κοντά σε μια σπουδαία ανατροπή απέναντι στη Ράγιο Βαγιεκάνο, επικρατώντας με 3-1 στην «Allwyn Arena», όμως το 3-0 του πρώτου αγώνα στην Ισπανία δεν της επέτρεψε να προκριθεί στα ημιτελικά του Conference League. Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο Σενεγαλέζος αμυντικός χαφ των φιλοξενούμενων, Πατέ Σις, μίλησε στο England365 και τον Αναστάση Κόνιαρη, σχολιάζοντας τόσο την πρόκριση της ομάδας του, όσο και την ατμόσφαιρα που τον εντυπωσίασε. «Τρελάθηκε», χειροκρότησε, ευχήθηκε τα καλύτερα στην ελληνική ομάδα και προετοιμάζεται για τον ημιτελικό!
Η Άστον Βίλα, θα βρεθεί ξανά σε ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης, αυτήν τη φορά, στο Europa League. Η φετινή της πορεία στη διοργάνωση, θύμισε σε αρκετούς τα πεπραγμένα της Τσέλσι, η οποία μετρούσε σερί οκτώ συνεχόμενων νικών, με απόσταση πέντε ετών! Με το νέο φορμάτ, η ομάδα του Έμερι είχε την ευκαιρία φέτος να κάνει νέο σερί, και τα κατάφερε, δείχνοντας πως αξίζει μια θέση στους «4» της διοργάνωσης.
Η Άστον Βίλα και η Νότιγχαμ Φόρεστ, πήραν μεγάλη πρόκριση στα ημιτελικά του Europa League, κάνοντας περήφανη την Premier League, καθώς ό,τι και να συμβεί, θα έχει εκπροσώπηση στον τελικό! Οι δυο τους, θα βρεθούν αντιμέτωπες, σε αγγλικό «εμφύλιο» και θα μας πάνε 17 χρόνια πίσω, όταν κάτι τέτοιο, είχε ξανασυμβεί. Τότε, ο νικητής του ζευγαριού βέβαια, δε γεύτηκε τη χαρά του τροπαίου!
Μία από τις καλύτερές της φετινές εμφανίσεις, η απόλυτη «δήλωση» από την Άστον Βίλα πως θέλει να κατακτήσει το Europa League! «Έπνιξε» την Μπολόνια, είχε τρία γκολ και χαμένο πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο, επικράτησε με 4-0 και με συνολικό σκορ το εντυπωσιακό 7-1, είναι στους «4» του θεσμού. Κορυφαίος ο Γουότκινς, που έφτασε τα 100 γκολ, ο Ουνάι Έμερι κάνει τα πάντα για να στείλει την ομάδα του ξανά στο Champions League. Με τη Νότιγχαμ Φόρεστ στα ημιτελικά, αγγλικός «εμφύλιος» στα τέλη Απριλίου!
Η αναμέτρηση της Έβερτον με την Μπρέντφορντ για τη 32η αγωνιστική της Premier League, είναι κάτι παραπάνω από ένα «απλό» ματς. Δύο ομάδες, που έμοιαζαν πως δεν θα διεκδικούν ευρωπαϊκό εισιτήριο στην αρχή της σεζόν, όμως έχουν διαψεύσει του πάντες. Το +1 του Champions League για την Αγγλία τους έχει ανοίξει για τα καλά την… όρεξη. Τα «ζαχαρωτά» διανύουν την καλύτερη χρονιά τους, απ’ αυτή της περιόδου 2018 – 2019, ενώ η ομάδα του Κιθ Άντριους έχει φέτος, έναν από τους καλύτερους παίκτες του πρωταθλήματος, τον Ιγκόρ Τιάγκο, που την οδηγεί προς το ευρωπαϊκό όνειρο.
Η Άστον Βίλα πέρασε… αέρα από την Μπολόνια, νικώντας με 3-1, για το πρώτο ματς των προημιτελικών του Europa League. Αυτή ήταν η 8η συνεχόμενη ευρωπαϊκή της νίκη, με την οποία έφτασε άλλες πέντε ομάδες της Premier League που έχουν κάνει ακριβώς το ίδιο, υπογράφοντας έτσι την… κυριαρχία τους. Η κάθε μία απ’ αυτές, είχε διαφορετική πορεία. Το 8Χ8 μπορεί για πολλούς να σημαίνει και σίγουρη επιτυχία. Είναι, όμως, έτσι;
Βήμα πρόκρισης στους «4» για την Άστον Βίλα, που κέρδισε μέσα στην Ιταλία την Μπολόνια με 3-1, στον πρώτο προημιτελικό του Europa League. Ήταν σοβαροί από το πρώτο ως το τελευταίο λεπτό οι παίκτες του Ουνάι Έμερι, προηγήθηκαν κόντρα στη ροή του ματς, έχοντας… σωθεί από τον VAR, και βρήκαν δεύτερο γκολ στην «επανάληψη», για να κεφαλαιοποιήσουν το προβάδισμά τους. Πολύ κοντά στα ημιτελικά οι «βίλανς» του εκπληκτικού Εμιλιάνο Μαρτίνες, που «πληγώθηκε» στο 90’ από έναν Άγγλο, αλλά απάντησε ο Όλι Γουότκινς.
Κοντά σε μια μεγάλη αλλαγή βρίδκεται το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Εδώ και 25 χρόνια, οι μπάλες του Champions League, του Europa League, και τα τελευταία χρόνια, και του Conference, ήταν όλες της Adidas. Η Nike πάει να αλλάξει τα δεδομένα, θέλοντας να κάνει «επανάσταση» στον χώρο του ποδοσφαίρου, παίρνοντας τα… πρωτεία όσον αφορά στην «στρογγυλή θεά».
Ένας προπονητής που επιστρέφει στον τόπο του… εγκλήματος. Στο παρελθόν, διέπρεψε σε αυτήν τη χώρα, σε συλλογικό επίπεδο. Τώρα γύρισε, για να αναλάβει την εθνική. Χωρίς νίκη στα προκριματικά, με το «παραθυράκι» του Nations League και τον Γκιόκερες πρωταγωνιστή, ο Γκρέιαμ Πότερ οδηγεί τη Σουηδία στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026!