 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Κάτι περισσότερο από 5,5 λεπτά περίμεναν. Για την ακρίβεια, το ρολόι μέτρησε 05:40 για ν’ ανακοινωθεί ένα οφσάιντ που προκάλεσε σάλο στο Νιούκαστλ – Μάντσεστερ Σίτι. Κι όμως, ακόμα κι έτσι, η κορυφαία καθυστέρηση για λήψη διαιτητικής απόφασης είναι ακόμα πιο μακριά από αυτό το χρονικό διάστημα που παρατηρήθηκε στο St. James’ Park!
Με έτοιμες βαλίτσες για Ρώμη, ώστε να φορά από τώρα έως το καλοκαίρι την ίδια φανέλα με τον Κώστα Τσιμίκα παρουσιάζεται ο Ντόνιελ Μάλεν, τον οποίο η Άστον Βίλα παραχωρεί στη Ρόμα!
Μια μικρή κίνηση, ένα «μπράβο», μια ανάμνηση ζωής για έναν νεαρό ποδοσφαιριστή σε μια τόσο σημαντική περίσταση. Ο Τζορτζ Μπιρτς της Έξετερ δεν θα ξεχάσει ποτέ αυτό που έκανε ο Σερκί, μόλις σκόραρε στο Etihad και μείωσε προσωρινά σε 9-1, στο πρόσφατο ματς Κυπέλλου με τη Μάντσεστερ Σίτι…
Η Τσέλσι θρηνεί τον χαμό του Έντι ΜακΚρίντι, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 85 ετών. Είναι από τους πολύ λίγους που τίμησαν τη φανέλα των «μπλε» με τόση ανιδιοτέλεια και αγάπη! Έφτασε να είναι ο κορυφαίος αριστερός μπακ της Ευρώπης, σύμφωνα με τον άλλοτε προπονητή του, Τόμι Ντόχερτι.
Τον είχε αντιμετωπίσει ως ποδοσφαιριστής με φόντο το Κύπελλο, τώρα πρέπει να τον προσπεράσει για να διεκδικήσει το Λιγκ Καπ. Ο Λίαμ Ροζίνιορ θα κοντραριστεί με τον Μικέλ Αρτέτα στους σπουδαίους ημιτελικούς της Τσέλσι με την Άρσεναλ και η κακή εμπειρία του από τον τελικό του ’14 στο «Γουέμπλεϊ», οφείλει να του δώσει το εξτρά κίνητρο…
Και όμως, πώς γίνεται ένας σέντερ φορ που αποκτήθηκε, κατά βάση, ως αναπληρωματική λύση της Λίβερπουλ, να αποτελεί την κορυφαία μεταγραφή της το καλοκαίρι; Γίνεται! Το έκανε να φαίνεται… απλό ο Ούγκο Εκιτικέ, ο οποίος μέσα σε μισό χρόνο στο «Άνφιλντ», θύμισε την πρώτη σεζόν του Κένι Νταλγκλίς με τη Λίβερπουλ. Ο Γάλλος μετρά ήδη γκολ σε πέντε διαφορετικές διοργανώσεις, ενώ ο «θρύλος» των «κόκκινων» τα κατάφερε σε μία ακόμη: το 1977, στο Σούπερ Καπ με το Αμβούργο, όταν και διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα.
«Μαγική» εμφάνιση από τον Λιούις Χολ στον πρώτο ημιτελικό του Λιγκ Καπ ανάμεσα στη Νιούκαστλ και τη Μάντσεστερ Σίτι. Ήταν παντού, δεν έχασε μονομαχία, συγκλονιστικός απέναντι σε δύο διαφορετικούς παίκτες, τρομερά επικίνδυνος επιθετικά, εξαιτίας του αριστερού του ποδιού. Μοιάζει το μέλλον να του ανήκει, είναι μόλις στα 21 του χρόνια, κοστολογείται περί των 33 εκατομμυρίων. Στόχος του; Η εθνική Αγγλίας και μία μεγάλη… μεταγραφή. Και εκεί, ακριβώς, προκύπτει το λάθος της Τσέλσι, που δεν έβαλε στη συμφωνία του 2024 «buy back clause»!
Ημέρα μεγάλου ημιτελικού ξημερώνει, με τις Τσέλσι και Άρσεναλ να παίζουν τα… ρέστα τους, για μια θέση στον τελικό του Λιγκ Καπ Αγγλίας. Το ζευγάρι του Λονδίνου μας έχει απασχολήσει δύο ακόμη φορές. Τέσσερα ματς, από μία πρόκριση για κάθε ομάδα και ένας Αρσέν Βενγκέρ που χαμογέλασε μία φορά, αλλά έσκυψε το κεφάλι άλλες… δύο.
Σε σημείο να... βαρεθούν έφτασαν παίκτες, προπονητές και οπαδοί στο St. James' Park μέχρι να παρθεί η λανθασμένη απόφαση από τον ρέφερι του πρώτου ημιτελικού του Λιγκ Καπ ανάμεσα σε Νιούκαστλ και Σίτι, στο δεύτερο γκολ του Σεμένιο για τους «πολίτες».
Μεγάλη μέρα, μεγάλη πρόκληση για την Άρσεναλ, η οποία θέλει να κάνει το πρώτο βήμα για την πρόκρισή της στον τελικό του Λιγκ Καπ Αγγλίας. Αντίπαλός της, η Τσέλσι. Αν καταφέρει να προκριθεί, τότε ο Αρτέτα θα επιχειρήσει να τελειώσει τη… δουλειά που δεν έκανε ο «θρύλος» Αρσέν Βενγκέρ. Παράλληλα θα σπάσει και μια… κατάρα του 21ου αιώνα για τους «κανονιέρηδες».