 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η περίπτωση του Μικέλ Μερίνο εξελίσσεται σε ένα από τα πιο ενδιαφέροντα stories ενόψει του Μουντιάλ του 2026, με τον Ισπανό μέσο της Άρσεναλ να δίνει μάχη με τον χρόνο για να προλάβει τη μεγάλη διοργάνωση. Ο τραυματισμός του στο πόδι τον έχει αφήσει εκτός δράσης από τον Ιανουάριο, ωστόσο η πρόοδός του δημιουργεί συγκρατημένη αισιοδοξία σε Ισπανία και «κανονιέρηδες»!
Η Ρέιντζερς «παλεύει» για την κορυφή στη Σκωτία, «κυνηγώντας» τη Χαρτς και κρατώντας ζωντανό το όνειρο του Champions League, την ώρα που στο παρασκήνιο ετοιμάζει μια μεταγραφή που μπορεί να «γράψει» ιστορία! Ο Εμάνουελ Φερνάντες βρίσκεται στο επίκεντρο και τα βλέμματα της Premier League είναι, ήδη στραμμένα πάνω του. Άραγε, τι πανηγυρίζεται περισσότερο: ένας τίτλος ή μια… πώληση - ρεκόρ;
Τι άλλο θα δούμε φέτος από την Τότεναμ; Οι «Spurs» διανύουν την πιο επεισοδιακή σεζόν της σύγχρονης ιστορίας τους και βρίσκονται ένα αρνητικό αποτέλεσμα στην Premier League μακριά από μία ακόμα αλλαγή προπονητή και την απόλυση του Ίγκορ Τούντορ. Αν οι Λονδρέζοι δεν βρουν τον αντικαταστάτη του Κροάτη στις ερχόμενες δύο βδομάδες, τότε η λύση φημολογείται πως έρθει από τον… αγωνιστικό χώρο, για πρώτη φορά μετά από 12 χρόνια!
Το θέμα που… καίει αυτές τις ημέρες στην Αγγλία, δεν είναι άλλο από την αποχώρηση του Μοχάμεντ Σαλάχ από τη Λίβερπουλ στο τέλος της σεζόν. Ο Αιγύπτιος σταρ του Μέρσεϊσαϊντ θα αποτελέσει παρελθόν από τους «reds» έπειτα από εννέα χρόνια και ο Στίβεν Τζέραρντ συζητά ανοιχτά για τους τρεις ή τέσσερις ποδοσφαιριστές, μόλις, που θα μπορούσαν να αναπληρώσουν το κενό του στο «Άνφλντ»!
Κατάκτηση της Premier League, χωρίς έξαλλους πανηγυρισμούς, γίνεται; Κι όμως, εάν η Άρσεναλ στα επόμενα τέσσερα παιχνίδια της κερδίσει τρία και δεν χάσει από τη Μάντσεστερ Σίτι, την 36η αγωνιστική με νίκη επί της Γουέστ Χαμ, θα αναδειχθεί πρωταθλήτρια μπροστά σε ένα ολιγάριθμο και μάλλον «βουβό» κοινό. Η διοίκηση των «σφυριών» επιχειρεί να περιορίσει την παρουσία οπαδών των «κανονιέρηδων», θέλοντας να αποτρέψει πιθανή φιέστα της αντιπάλου στην έδρα της!
Δοκάρια, γκολ, πέναλτι, παιχνίδι γεμάτο ένταση, φοβερές μονομαχίες, σοβαρός τραυματισμός, αναγκαστική αλλαγή και παράταση. «Ματσάρα» το Τσεχία – Ιρλανδία, στα προημιτελικά των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με το τελικό 2-2 να φαντάζει… δίκαιο. Μία έπρεπε να περάσει, στα πέναλτι όφειλε να αποφασιστεί το αποτέλεσμα και ο Κουίβιν Κέλεχερ έμοιαζε πως θα το κρίνει. Όμως, η χώρα του είχε αποφασίσει πως θα αποκλειόταν με… κάθε τρόπο και αυτό συνέβη στο φινάλε, με δύο διαδοχικά χαμένα πέναλτι.
Η Ουαλία είχε δύο ευκαιρίες να φτάσει μία... ανάσα από το Μουντιάλ, αλλά τα έκανε «μαντάρα»! Βρέθηκε να κερδίζει μέχρι το 85’ μέσα στο Κάρντιφ τη Βοσνία (26/03, 1-1, 3-4 πεν.), πήρε προβάδισμα στη διαδικασία των πέναλτι, αλλά τελικά αποκλείστηκε!
Μπόλικη Άρσεναλ και... ολίγη από Μπρέντφορντ για τις Δανία και Σουηδία που κατάφεραν να περάσουν στον τελικό του 2ου και του 4ου path των Playoffs για μια θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στις ΗΠΑ, τον Καναδά και το Μεξικό.
Ο Βίκτορ Γκιόκερες έκανε ό,τι ήθελε απέναντι στην Ουκρανία, η Σουηδία (27/03, 1-3) πήρε μία τεράστια νίκη και πλέον απέχει μία νίκη από την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο! Σε τρομερή κατάσταση, ο επιθετικός της Άρσεναλ που πέτυχε χατ-τρικ, την ώρα που τον χρειάστηκε περισσότερο η ομάδα του!
Η Βόρεια Ιρλανδία εξ αρχής ήξερε ότι είχε δύσκολο έργο και τελικά θα συνεχίσει να μετρά χρόνια δίχως συμμετοχή σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Ηττήθηκε 2-0 από την Ιταλία στον ημιτελικό των μπαράζ για μια θέση στο Μουντιάλ του 2026 και με τελευταία εμφάνισή της στην τελική φάση να είναι εκείνη του 1986, θα ξεπεραστούν πλέον τα 40 έτη απουσίας...