 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
O Ρις Τζέιμς τα έκανε όλα απέναντι στη Νιούκαστλ (20/12, 2-2)! Από το απίθανο γκολ με απευθείας εκτέλεση φάουλ, μέχρι και ένα σπριντ, που πρόλαβε τον Χάρβεϊ Μπαρνς πριν το... καταλάβει ο αντίπαλός του! Σε δύο στιγμές, που σίγουρα η Τσέλσι της είχε «ανάγκη» στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ»!
Νιούκαστλ και Τσέλσι ρίχτηκαν στη… μάχη για τη 17η αγωνιστική της Premier League, δίνοντας μια μοναδική… παράσταση. Το τελικό 2-2 αφήνει γλυκόπικρη γεύση στις δύο ομάδες, που είχαν τις στιγμές τους, για να πάρουν το τρίποντο. Η διαφορά των δύο τερμάτων των γηπεδούχων… εξανεμίστηκε, με τους «μπλε» του Μαρέσκα να φτάνουν πολύ κοντά στην ολική ανατροπή.
Η Τσέλσι κέρδισε την Έβερτον, όμως μπορεί να είναι χαρούμενη και για έναν λόγο ακόμη. Ο Ρις Τζέιμς φαίνεται να ξεπερνά τα προβλήματα τραυματισμών και βρίσκει τον εαυτό του. Ο προπονητής του, Έντσο Μαρέσκα, δήλωσε μάλιστα, πως είναι πολύ σημαντικός.
Η Τσέλσι αντιλαμβάνεται πως δίχως τον Μόισες Καϊσέδο τα πράγματα πηγαίνουν κάκιστα για εκείνη και το βίωσε και στην εξόρμηση στο «Έλαντ Ρόουντ» την περασμένη Τετάρτη.
Ο Ρις Τζέιμς τελικά δεν θα στηρίξει τις προσπάθειες της εθνικής ομάδας της Αγγλίας στις προσεχείς αναμετρήσεις των προκριματικών του Μουντιάλ 2026 και ο Τόμας Τούχελ παρακολούθησε την εξέλιξη του Ο'Ράιλι και τον κάλεσε πρώτη φορά στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα.
«Φλέρταρε» έντονα με την κόκκινη κάρτα ο Ρις Τζέιμς στο 41ο λεπτό της αναμέτρησης της Τσέλσι με την Κρίσταλ Πάλας, αλλά ο διαιτητής δεν θέλησε να «τιμωρήσει» την απερισκεψία του. Τρία λεπτά νωρίτερα, οι «αετοί» φώναξαν εκ νέου για δεύτερη κίτρινη!
Ούτε... αναμέτρηση τένις να ήταν! Η Τσέλσι χρειάστηκε τέσσερις ώρες και 38 λεπτά για να προκριθεί στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων με το τελικό 4-1 επί της Μπενφίκα στην παράταση! Με δίωρη διακοπή στο 86' λόγω επερχόμενης καταιγίδας, με τον κόσμο και τις ομάδες να εκνευρίζονται και την κατάσταση να προετοιμάζει για σκηνές... απείρου κάλλους ενόψει του Μουντιάλ του 2026, οι «μπλε» πέρασαν στους «8» όπου θα κοντραριστούν με την Παλμέιρας.
Η Τσέλσι «έγραψε» ιστορία, καθώς έγινε η πρώτη ομάδα που κατέκτησε όλα τα ευρωπαϊκά τρόπαια, προσθέτοντας το Europa Conference League στη συλλογή της. Το επίτευγμα αυτό συνοδεύτηκε από έντονη συγκίνηση, με έναν από τους πρωταγωνιστές του αγώνα να είναι ο Ρις Τζέιμς. Και το γεγονός ότι ο πρώτος παίκτης που «αγκάλιασε» ο προπονητής της ομάδας, Έντσο Μαρέσκα, μετά το τελευταίο σφύριγμα ήταν αυτός, αναδεικνύει τον καθοριστικό ρόλο του.
Οι έξαλλοι πανηγυρισμοί του Τζέιμς με τον Μαρέσκα στο Βρότσλαβ έχουν αιτία. Ο αρχηγός της Τσέλσι το είχε πει στον προπονητή του από το ημίχρονο και τον δικαίωσε… μέχρι κεραίας. Ο captain των «μπλε» ήθελε πολύ αυτό το τρόπαιο με το περιβραχιόνιο στο μπράτσο. Και φρόντισε να το κάνει δικό του.
Ο Ρις Τζέιμς πήρε το τρόπαιο του Conference League στα χέρια του, πήγε μπροστά στους συμπαίκτες του, ο υπαρχηγός, Έντσο Φερνάντες ήταν στο πλευρό του και η Τσέλσι σήκωσε ψηλά στον πολωνικό ουρανό τον τίτλο της τρίτης τη τάξει ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης!