 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η φετινή Premier League έχει ήδη αναδείξει ορισμένες ευχάριστες εκπλήξεις, με την Μπράιτον, την Μπόρνμουθ και τη Λιντς να ξεχωρίζουν. Οι δύο τελευταίες θα τεθούν αντιμέτωπες το Σάββατο στο «Vitality Stadium», σε μία αναμέτρηση που αναμένεται να έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, με βάση την πρόσφατη εικόνα τους αλλά και την παράδοση των μεταξύ τους αγώνων.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ συνεχίζει να αναζητά τον σέντερ φορ που θα μπορέσει να κάνει τη διαφορά, με τον Ντόμινικ Κάλβερτ Λιούιν, να βρίσκεται πολύ ψηλά στη λίστα της. Παρόλα αυτά, ο Άγγλος επιθετικός φαίνεται πως ετοιμάζεται να υπογράψει νέο συμβόλαιο με τη Λιντς και να απορρίπτει οποιαδήποτε περίπτωση αποχώρησής του.
Με πολύ διαφορετικό τρόπο υποδέχεται η Λιντς τον βαθμό που πήρε στο παιχνίδι με τη Σάντερλαντ στο «Στάδιο του Φωτός», συγκριτικά με ό,τι είχε συμβεί μετά το 1-1 με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Κάκιστο το πρώτο ημίχρονο στον αγγλικό βορρά, θα ήθελε κάτι παραπάνω η ομάδα του Φάρκε κόντρα στους ουραγούς που όμως είναι… Ευρωπαίοι.
Μία από τις μεγαλύτερες συνεντεύξεις στα χρόνια ύπαρξης του England365. Ο Ίθαν Άμπαντου, ο αρχηγός της Λιντς, ο άνθρωπος που «έσπασε» πριν από μία εβδομάδα ένα ρεκόρ του 1968. Ο ηγέτης των «παγωνιών», βασικό μέλος της εθνικής Ουαλίας. Ένας άνθρωπος που και φέτος δεν έχει χάσει αγωνιστικό λεπτό. Αυτός μιλά αποκλειστικά στον Δημήτρη Μανάκο, με την άδεια της ομάδας του, μέσω κάμερας. Ευγενικότατος, προσγειωμένος, γεμάτος διάθεση. Ευχαριστούμε εξαρχής τη Λιντς για την αποδοχή του αιτήματος, μεσούσης της σεζόν, σε ένα ελληνικό Μέσο. Σπάνιο, αλλά μπορούμε να το πούμε: ο Ίθαν Άμπαντου στην… Ελλάδα!
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ συνεχίζει να προβληματίζει με την απόδοσή της, μένοντας στο 1-1 εκτός έδρας με τη Λιντς, παραμένοντας χαμηλά στη βαθμολογία και βλέποντας την πίεση να αυξάνεται, σε ένα ξεκίνημα που την γυρίζει πίσω στη σεζόν 1986/87.
Το «Ντέρμπι των Ρόδων» θεωρείται το πιο σημαντικό για τους οπαδούς της Λιντς. Έτσι, δημιουργήθηκε και η καυτή ατμόσφαιρα στο «Έλαντ Ρόουντ», που είχε να αντιμετωπίσει η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στο πρώτο ημίχρονο, τα «παγώνια» είχαν τον πλήρη έλεγχο του παιχνιδιού, όμως, οι «κόκκινοι διάβολοι» προηγήθηκαν με τον Εμπουεμό. Όσον αφορά στην κατοχή της μπάλας, το ίδιο σκηνικό υπήρξε και στο δεύτερο ημίχρονο, με τη Λιντς να έχει το «πάνω χέρι». Η μόνη διαφορά είναι πως βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα με τον Κάλβερτ – Λιούιν. Το τελικό 1-1 θα αφήσει τους φίλους της Λιντς να περιμένουν για άλλη μια χρονιά, μήπως και πανηγυρίσουν στο «Έλαντ Ρόουντ», όπως το 2002!
Ο Ίθαν Άμπαντου «έγραψε» ιστορία με τη Λιντς, φτάνοντας τις 100 παρουσίες ως αρχηγός και έγινε ο νεότερος που το καταφέρνει μετά τον θρυλικό Μπίλι Μπρέμνερ. Και όταν στα 25 σου το περιβραχιόνιο σε φέρνει ήδη δίπλα σε έναν θρύλο, πόσο απέχει η ευθύνη από το να γίνει… κληρονομιά;.
Η Premier League έχει τις δικές της μεγάλες μάχες, όμως λίγες αντιπαλότητες κουβαλούν το πάθος και την ιστορία της Λιντς με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Σήμερα, το «Έλαντ Ρόουντ» γίνεται το επίκεντρο μιας αναμέτρησης με ξεχωριστή σημασία, καθώς οι γηπεδούχοι θέλουν να αξιοποιήσουν την έδρα τους, απέναντι σε μια Γιουνάιτεντ που αναζητά σταθερότητα και πολύτιμους βαθμούς.
Η Λιντς θέλει να συνεχίσει με τον Ντάνιελ Φάρκε στην τεχνική της ηγεσία, με τον Γερμανό προπονητή να έρχεται σε συμφωνία με τη διοίκηση του συλλόγου για την υπογραφή νέου συμβολαίου, το οποίο θα τον κρατήσει στο «Έλαντ Ρόουντ» μέχρι το καλοκαίρι του 2029.
Ο Μάικλ Κάρικ προσπαθεί να οδηγήσει τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε πιο ασφαλή μονοπάτια που θα φέρουν περισσότερα θετικά αποτελέσματα, αλλά η Κυριακάτικη εξόρμηση στο «Έλαντ Ρόουντ», τουλάχιστον στη θεωρία πριν την έναρξη του ματς, δεν βοηθά καθόλου. Και ο Ντάνιελ Φάρκε ευθύνεται γι’ αυτό…
