Άστον Βίλα - Μάντσεστερ Σίτι 1-6


Μέσα σε μόλις 24 ώρες, η Μάντσεστερ Σίτι είδε τις αποδόσεις για υποβιβασμό να κατρακυλούν δραματικά, με ορισμένες στοιχηματικές να τη δίνουν πλέον ακόμη και στο 5/4. Και κάπως έτσι, μια ομάδα που συνήθως συζητιέται για την κορυφή βρέθηκε ξαφνικά να πρωταγωνιστεί και σε μια εντελώς διαφορετική αγορά. Άραγε, πόσο γρήγορα μπορεί να αλλάξει το φαβορί, όταν το μεγαλύτερο ματς δεν παίζεται καν στο γήπεδο;
Στις αρχές του 20ού αιώνα, πολύ πριν από τις σύγχρονες συζητήσεις περί οικονομικού ελέγχου στο ποδόσφαιρο, η Μάντσεστερ Σίτι βρέθηκε στο επίκεντρο ενός από τα πιο δραματικά πειθαρχικά επεισόδια στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Το 1906 η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία Αγγλίας (FA) κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο σύλλογος επί χρόνια παρέβαινε συστηματικά τους κανονισμούς με «εξαιρετικά αδίστακτα μέσα». Δεκαεπτά παίκτες τιμωρήθηκαν, διοικητικοί παράγοντες αποκλείστηκαν ισοβίως και ο σύλλογος υποχρεώθηκε ουσιαστικά να ξεπουλήσει το ρόστερ του για να αντέξει τα πρόστιμα και να ξαναχτίσει την ομάδα. Όσο κι αν ακούγεται απίστευτα και σατανικά παρόμοιο με την τωρινή εποχή, ήταν το μεγαλύτερο σκάνδαλο σε οικονομική βάση που είχε αντιμετωπίσει μέχρι τότε στα 30 χρόνια του το αγγλικό ποδόσφαιρο και από εκείνη την ζημιά η ομάδα της Σιτι έκανε τουλάχιστον τρεις δεκαετίες να συνέλθει!
Το ποδόσφαιρο εξελίσσεται, και γίνεται διεθνές σε όλα τα επίπεδα, και από εκεί που λίγοι Άγγλοι παίκτες αγωνίζονταν εκτός «Νησιού» για πολλά χρόνια, όλο και περισσότεροι πραγματοποιούν το μεγάλο βήμα σήμερα. Ο Τόμας Τούχελ χρησιμοποίησε πέντε εξ αυτών χθες, σε επίσημο παιχνίδι, και έγραψε ιστορία!
Η απόφαση της Premier League για την ενοχή της Μάντσεστερ Σίτι δεν άφησε ανεπηρέαστο τον Μάικα Ρίτσαρντς, με τον άλλοτε ποδοσφαιριστή των «πολιτών» να στέκεται στις λέξεις που χρησιμοποιήθηκαν στο πόρισμα, ενώ δεν έκρυψε και τα αισθήματά του για τον σύλλογο.