 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Ποιες ομάδες θα αντιμετωπίσει ο ΠΑΟΚ, αν καταφέρει να αποκλείσει τη Μάλμε, και προκριθεί στα Play Offs του Champions League;
Ψάχνει… παρτενέρ σε όλο το EURO. Παίζει πάντα αυτός και δίπλα του, όποιον επιλέξει ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ. Ξεκίνησε με τον Αλεξάντερ Άρνολντ, συνέχισε με τον Γκάλαγκερ, κατέληξε με τον Κόμπι Μέινου. Αλλά όπως και να έχει, ο Ντέκλαν Ράις είναι συγκινητικός για την Αγγλία! Αποκορύφωμα; Η στιγμή… πρόκρισης στο 92ο λεπτό, απέναντι στην Ολλανδία!
«Ο Σάουθγκεϊτ δεν κάνει. Η Αγγλία είναι τυχερή. Δεν παίζει καλά. Περνάει στα πέναλτι. Βάζει ένα ψαλιδάκι ο Μπέλιγχαμ. Όσες αντιμετώπισε είναι ανώτερές της. Την βοηθάει η διαιτησία. Έκανε μία φορά, μία καλή αλλαγή ο προπονητής της.» Πόσα έχουμε διαβάσει, πόσα έχουν αναφέρει οι δημοσιογράφοι, πόσα έχει πει ο ίδιος ο κόσμος της. Τους «πολεμούν» όλοι. Θα τους κερδίσουν… όλους! Η Αγγλία είναι δίκαια στον τελικό του EURO 2024…
Προφανώς δεν έχει καμία σημασία τι πιθανότητες έδιναν στον Όλι Γουότκινς να γυρίσει το κορμί του και να σουτάρει σωστά με αμυντικό πάνω του από εκείνη τη θέση σ' εκείνο το χρονικό σημείο. Κι όμως, ακόμα κι αν όλα ήταν εις βάρος του, εκείνος το πέτυχε. Και φυσικά χαρίζοντας την πρόκριση στην Αγγλία στον τελικό, αναδείχθηκε ασυζητητί Man of the Match.
Ακούει το σφύριγμα της λήξης. Κοντοστέκεται για ένα λεπτό. Πέφτει στα γόνατα, έχοντας καταλάβει τι ακριβώς έχει συμβεί. Αλλά πρώτα ξέρει πόσο πονάει εκείνη τη στιγμή ο ηττημένος. Γι' αυτό ο Μπέλιγχαμ προτού πανηγυρίσει την ιστορική πρόκριση της Αγγλίας στον τελικό του Euro 2024, ήθελε να χαιρετήσει όλους τους Ολλανδούς.
Είναι μια από εκείνες τις στιγμές που ονειρεύεται κάθε παιδί. Να μπει με αλλαγή και να σκοράρει στο 90' χαρίζοντας κάτι σπουδαίο στην εθνική ομάδα της χώρας του. Ο Όλι Γουότκινς το είχε ονειρευτεί, αλλά είχε αρχίσει να πιστεύει πως δεν εκπληρώνονται όλα όσα μπορεί να φανταστεί ο νους του ανθρώπου. Μέχρι που το έζησε στον ημιτελικό με την Ολλανδία και τον έκανε να «σπάσει».
Η Αγγλία είναι στον τελικό του EURO 2024. Είναι δίκαιο. Έπρεπε να περάσει την Ολλανδία και το έκανε. Επικράτησε με 2-1 και θα βρεθεί στο Βερολίνο για να κερδίσει την Ισπανία και να κατακτήσει το πρώτο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της ιστορίας της. Δύο τελικοί σε τρία χρόνια, ο πρώτος που δεν θα λάβει χώρα στο «Νησί», αλλά που τα «τρία Λιοντάρια» συμμετέχουν. Και όλα αυτά, χάρη σε αυτό το υπέροχο γκολ του Όλι Γουότκινς, που μου θύμισε το «γυριστό» του Ντέιβιντ Πλατ, το 1990, κόντρα στο Βέλγιο. Στην Βίλα έπαιζε και αυτός τότε, ο Σερ Μπόμπι Ρόμπσον τον είχε βάλει αλλαγή, όπως και χθες ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ. Αποστολή… εξετελέσθη! Και τώρα, στόχος να τελειώσει η επική παράδοση των Ισπανών σε τελικούς, στην χώρα που έχασαν για τελευταία φορά σε μεγάλη διοργάνωση… Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Είχε περάσει μονάχα ο Σο με την έναρξη του δεύτερου μέρους. Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ όπως κάθε άλλη φορά, αργούσε να κάνει άλλες αλλαγές. Αυτές που έκανε, όμως, στο 80', έστειλαν την Αγγλία στον τελικό και μένουν στην ιστορία του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος με το κατόρθωμά τους!
Μία τεράστια στιγμή, μία πρόκριση που δεν θα λησμονηθεί ποτέ! Η Αγγλία το έκανε, πέρασε, συνεχίζει στο EURO 2024. Και απόλυτος πρωταγωνιστής της είναι ο Όλι Γουότκινς!
Ναι μεν επέλεξαν το τένις για να περάσουν την ώρα τους, το απόγευμα του Σαββάτου, αλλά όσοι βρέθηκαν στο «Γουίμπλεντον», ξεσηκώθηκαν στο νικητήριο πέναλτι του Άρνολντ, με αποτέλεσμα να σταματήσει για λίγο ο αγώνας του Τζόκοβιτς που βρισκόταν σε εξέλιξη!