 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η Premier League σύμφωνα με πολλούς, είναι το καλύτερο πρωτάθλημα στον κόσμο. Αυτό έρχονται να το επιβεβαιώσουν ξανά, οι προκρίσεις των ομάδων του «Νησιού» και στις τρεις μεγάλες ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Τη φοβερή σεζόν της Άρσεναλ, διαδέχτηκαν η Άστον Βίλα, η Νότιγχαμ Φόρεστ και η Κρίσταλ Πάλας, με την Αγγλία να έχει πλέον τέσσερις εκπροσώπους, και ήδη τουλάχιστον έναν σε τελικό!
Η ΑΕΚ έφτασε πολύ κοντά σε μια σπουδαία ανατροπή απέναντι στη Ράγιο Βαγιεκάνο, επικρατώντας με 3-1 στην «Allwyn Arena», όμως το 3-0 του πρώτου αγώνα στην Ισπανία δεν της επέτρεψε να προκριθεί στα ημιτελικά του Conference League. Μετά το τέλος της αναμέτρησης, ο Σενεγαλέζος αμυντικός χαφ των φιλοξενούμενων, Πατέ Σις, μίλησε στο England365 και τον Αναστάση Κόνιαρη, σχολιάζοντας τόσο την πρόκριση της ομάδας του, όσο και την ατμόσφαιρα που τον εντυπωσίασε. «Τρελάθηκε», χειροκρότησε, ευχήθηκε τα καλύτερα στην ελληνική ομάδα και προετοιμάζεται για τον ημιτελικό!
Η Άστον Βίλα και η Νότιγχαμ Φόρεστ, πήραν μεγάλη πρόκριση στα ημιτελικά του Europa League, κάνοντας περήφανη την Premier League, καθώς ό,τι και να συμβεί, θα έχει εκπροσώπηση στον τελικό! Οι δυο τους, θα βρεθούν αντιμέτωπες, σε αγγλικό «εμφύλιο» και θα μας πάνε 17 χρόνια πίσω, όταν κάτι τέτοιο, είχε ξανασυμβεί. Τότε, ο νικητής του ζευγαριού βέβαια, δε γεύτηκε τη χαρά του τροπαίου!
Η Κρίσταλ Πάλας πέρασε στα ημιτελικά του Conference League, παρότι έχασε με 2-1 από τη Φιορεντίνα, καθώς κουβαλούσε το 3-0 της πρώτης αναμέτρησης. Οι φίλοι των «αετών» δημιούργησαν μια απίστευτη ατμόσφαιρα στην Ιταλία, που όμοιά της από αγγλικό κοινό, είχαμε να δούμε… χρόνια. Φανταστείτε πως στο ημίχρονο τραγουδούσαν, στο μυαλό τους, το ματς είχε λήξει. Απίστευτος κόσμος, άξιζε την πρόκριση!
Τι και αν το ματς είχε ολοκληρωθεί για σχεδόν 20 λεπτά; Ούτε ένα μέλος της αποστολής της Ράγιο Βαγιεκάνο δεν περνούσε στα αποδυτήρια, με άπαντες να στέκονται όρθιοι μπροστά από το κοινό τους και να πανηγυρίζουν την πρόκριση στους «4» του Conference League!
Η Κρίσταλ Πάλας έκανε τη… δουλειά, ηττήθηκε με 2-1 στην έδρα της Φιορεντίνα, αλλά σε συνδυασμό με το 3-0 της πρώτης αναμέτρησης, έκλεισε εισιτήριο για τα ημιτελικά του Conference League. Οι «αετοί» αγχώθηκαν για λίγο, όμως παρέμειναν ψύχραιμοι. Πλέον, έχουν μπροστά τους ακόμη μία μεγάλη πρόκληση, καθώς μετά την κατάκτηση του FA Cup πέρσι, μπορούν να διεκδικήσουν ακόμη ένα τρόπαιο φέτος!
Για πρώτη φορά από το 1984 η Νότιγχαμ Φόρεστ θα δώσει το «παρών» σε ημιτελικά ευρωπαϊκής διοργάνωσης και το κατάφερε επικρατώντας 1-0 της Πόρτο στη μεταξύ τους ρεβάνς για τους «8» του φετινού Γιουρόπα Λιγκ! Συγκινητικό το κλίμα στο City Ground, αφιερωμένο το γκολ και η επιτυχία στη μαμά του Έλιοτ Άντερσον που απεβίωσε…
Μία από τις καλύτερές της φετινές εμφανίσεις, η απόλυτη «δήλωση» από την Άστον Βίλα πως θέλει να κατακτήσει το Europa League! «Έπνιξε» την Μπολόνια, είχε τρία γκολ και χαμένο πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο, επικράτησε με 4-0 και με συνολικό σκορ το εντυπωσιακό 7-1, είναι στους «4» του θεσμού. Κορυφαίος ο Γουότκινς, που έφτασε τα 100 γκολ, ο Ουνάι Έμερι κάνει τα πάντα για να στείλει την ομάδα του ξανά στο Champions League. Με τη Νότιγχαμ Φόρεστ στα ημιτελικά, αγγλικός «εμφύλιος» στα τέλη Απριλίου!
Ο Μικέλ Αρτέτα ήταν φανερά συγκινημένος, αλλά και… περήφανος για την Άρσεναλ, καθώς μπορεί να ηττήθηκε από την Μπόρνμουθ, αλλά το άφησε πίσω, προκρίθηκε στα ημιτελικά του Champions League και γενικότερα, κάνει μια πολύ καλή σεζόν. Αυτό που συνέβη μετά την εμφάνιση απέναντι στα «κεράσια», θα ήταν τέλειο για να γίνει ταινία σύμφωνα με τον Ισπανό, ο οποίος προσπάθησε να περιγράψει την κατάσταση που ζει η ομάδα του, αλλά και το «βάρος» που έχει.
Άκουσε πολλά, δέχτηκε σχόλια, φάνηκε σαν να έχει… κάτι μετά την ήττα από την Μπόρνμουθ, αλλά επέστρεψε πιο δυνατός και βγήκε MVP της αναμέτρησης. Ο Μάρτιν Θουμπιμέντι, ήταν παντού για την Άρσεναλ στο ματς απέναντι στην Σπόρτινγκ Λισαβώνας, παίρνοντας το βραβείο του MVP. Ο Ισπανός άφησε πίσω του μια «μέτρια» περίοδο και όπως φαίνεται, χάρηκε πολύ, το ίδιο και οι συμπαίκτες του.