 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Ο Μικέλ Αρτέτα εξέπληξε τους εκπροσώπους του Τύπου λίγο μετά την ήττα (2-0) της Άρσεναλ από τη Νιούκαστλ στον πρώτο ημιτελικό του Λιγκ Καπ, αφού έκανε συγκεκριμένη αναφορά στην... μπάλα της αναμέτρησης!
Η κλήρωση των ημιτελικών του Λιγκ Καπ για τη φετινή σεζόν έφερε αντιμέτωπες τις Τότεναμ και Λίβερπουλ, λίγη ώρα μετά την επιτυχία των «σπιρουνιών» κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ σε ματς- θρίλερ στην πρωτεύουσα!
Θα μπορούσε να έχει αγχωθεί και να... τρέχει έπειτα από τα τρία μεγάλα λάθη του Φόρστερ. Η Τότεναμ, όμως, είχε την ψυχραιμία να κρατήσει το «εισιτήριο». Η ομάδα του Ποστέκογλου κατάφερε με το 4-3 επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο Λονδίνο να βρεθεί στους «4» του Λιγκ Καπ κι ας υπήρχε ρίσκο να πάθει ό,τι και η Σίτι την περασμένη Κυριακή.
Με δυο γκολ από το πρώτο μέρος και ανάγκη να διαχειριστεί και να τρέξει περισσότερο στο τελευταίο ημίωρο, όταν η Σαουθάμπτον έβγαλε αντίδραση, η Λίβερπουλ επικράτησε 2-1 στο St.Mary’s και πέρασε στους «4» του Λιγκ Καπ. Επέστρεψε ο Τσιμίκας και μπήκε με αλλαγή στο παιχνίδι, εμπιστεύθηκε για την 11άδα του νεαρούς Μόρτον και Νιόνι ο Σλοτ.
Και κάπου εδώ, ο 4ος γύρος του Λιγκ Καπ ολοκληρώθηκε και η προημιτελική φάση του θεσμού έχει… προκύψει. Έλαβε χώρα η κλήρωση, έκαναν την εμφάνισή τους τα ζευγάρια, ξεχωρίζει το Τότεναμ – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Μία κλήρωση – ρεκόρ, καθώς για πρώτη φορά μετά από 14 χρόνια, απαρτίζεται μόνο από ομάδες της Premier League!
Ο τρόπος που εκτελεί τα πέναλτι και που το έκανε στον κρίσιμο προημιτελικό με την Ελβετία, έδωσε το καλύτερο ερέθισμα για το αστείο βίντεο. Και κάπως έτσι ο Άιβαν Τόνεϊ έφτασε μέχρι και να διαβάζει βιβλίο... no-look, όπως ακριβώς σκόραρε και κόντρα στον Ζόμερ το Σάββατο για την πρόκριση στα ημιτελικά του Euro 2024.
Σε συλλογικό επίπεδο «πολεμούν» μαζί, πλάι - πλάι με τη γαλάζια φανέλα, όμως τώρα, έπρεπε να βάλουν σε απόλυτη προτεραιότητα το συμφέρον της χώρας τους. Και κάπως έτσι, ο Κάιλ Γουόκερ «πρόδωσε» όσα ήξερε για τον Μανουέλ Ακάντζι στη διαδικασία των πέναλτι του προημιτελικού της Αγγλίας με την Ελβετία, το απόγευμα του Σαββάτου.
Αντιμετώπισε δριμεία κριτική παίζοντας δίπλα στον Ράις στα πρώτα παιχνίδια. Ανάγκασε τον Σάουθγκεϊτ να τον αντικαθιστά πρώτο απ' όλους μέχρι να τον αφήσει στον πάγκο. Κι όμως, ο Αλεξάντερ - Άρνολντ ήταν πανέτοιμος για την πιο κρίσιμη και δύσκολη στιγμή. Και έδειξε πως η νοοτροπία του είναι τέτοια που προσαρμόζεται στην πίεση και την κοιτάζει στα μάτια.
Ίσως ο χαρακτηρισμός clutch να μην περιγράφει σωστά αυτό που έχει κάνει η Αγγλία στο φετινό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Είναι τρομερό πως από το 90' + 5' του αγώνα με τους Σλοβάκους μέχρι και το 80ο λεπτό του ματς με τους Ελβετούς, η Αγγλία απλά σκόραρε και στις μόλις 3 τελικές στο στόχο, για να οδηγηθεί εν τέλει στα ημιτελικά του τουρνουά!
«Δεν κοιτάζω ποτέ την μπάλα κι ας με λένε τρελό» έχει πει. Και αυτή την πεποίθηση δεν την άλλαξε ούτε στον προημιτελικό της Αγγλίας με την Ελβετία στο Euro 2024. Ο Άιβαν Τόνεϊ είχε τον τρόπο να κάνει τον Ζόμερ να «ψαρώσει» όταν τον αντιμετώπισε από την άσπρη βούλα!