 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ φαίνεται ότι κατάφερε να εισάγει νέες αρχές στην εθνική ομάδα της Αγγλίας σε ό,τι αφορά στη νοοτροπία και στη στήριξη που παρέχουν οι παίκτες μεταξύ τους. Αυτό φάνηκε στη διαδικασία του προημιτελικού με την Ελβετία και το εξετάζουμε στο θέμα της ημέρας, έχοντας φυσικά την Interwetten στην παρέα μας.
Σε συλλογικό επίπεδο «πολεμούν» μαζί, πλάι - πλάι με τη γαλάζια φανέλα, όμως τώρα, έπρεπε να βάλουν σε απόλυτη προτεραιότητα το συμφέρον της χώρας τους. Και κάπως έτσι, ο Κάιλ Γουόκερ «πρόδωσε» όσα ήξερε για τον Μανουέλ Ακάντζι στη διαδικασία των πέναλτι του προημιτελικού της Αγγλίας με την Ελβετία, το απόγευμα του Σαββάτου.
Σε κοιτάζει κατάματα. Πλησιάζει στην μπάλα με τρόπο που σε κάνει να σκεφτείς αν όντως γνωρίζει τι να κάνει ή αν ... ξέρει πώς εκτελούνται τα πέναλτι. Κι όμως, εκείνη τη στιγμή, το μυαλό του «στροφάρει» περισσότερο από κάθε άλλη φορά! Ο Άιβαν Τόνεϊ έχει τον τρόπο του με τους τερματοφύλακες και αυτό αναλύεται με τα λόγια του Μπεν Φόστερ, στο θέμα της ημέρας παρέα με την Interwetten.
Σχεδόν το μετέτρεψε σε... προσωπική υπόθεση. Όχι απλά δεν είχε άγχος, αλλά ήταν σίγουρος. Ήθελε να στείλει την Αγγλία στα ημιτελικά του Euro 2024. Και με αυτή τη δική του στιγμή ν' απαντήσει για όλα όσα έχουν συμβεί στο φετινό τουρνουά με την κριτική που έχει δεχθεί. Το πέναλτι του Άρνολντ κόντρα στην Ελβετία, κατέγραψε τη δεύτερη μεγαλύτερη ταχύτητα σε σουτ στη διοργάνωση!
Έναν… ιδιαίτερο κανόνα καθιέρωσε ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, πριν τη διαδικασία των πέναλτι της Αγγλίας με την Ελβετία. Δεν μιλούσαν όλοι με όλους, κάθε εκτελεστής είχε τον δικό του «άνθρωπο» ώστε να επικοινωνεί. Μίλησε με όσους δεν θα εκτελούσαν, όρισε τον κανόνα και δικαιώθηκε στο φινάλε. Μόνο για τον Αλεξάντερ Άρνολντ, δεν μάθαμε ποτέ το «ζευγάρι» του!
Να έχει περάσει η χώρα σου σε ημιτελικό EURO. Να φτάνει στους «4». Να παίζεις ξανά μετά από μήνες. Και αφού ο Αλεξάντερ Άρνολντ σκοράρει, να μην πηγαίνεις να πανηγυρίσεις. Να θες πρώτα να συγχαρείς τους Ελβετούς. Υπέροχος Λουκ Σο, κίνηση που χειροκροτήθηκε, ανεξαρτήτως εθνόσημου και χρώματος φανέλας!
Ναι μεν επέλεξαν το τένις για να περάσουν την ώρα τους, το απόγευμα του Σαββάτου, αλλά όσοι βρέθηκαν στο «Γουίμπλεντον», ξεσηκώθηκαν στο νικητήριο πέναλτι του Άρνολντ, με αποτέλεσμα να σταματήσει για λίγο ο αγώνας του Τζόκοβιτς που βρισκόταν σε εξέλιξη!
Αντιμετώπισε δριμεία κριτική παίζοντας δίπλα στον Ράις στα πρώτα παιχνίδια. Ανάγκασε τον Σάουθγκεϊτ να τον αντικαθιστά πρώτο απ' όλους μέχρι να τον αφήσει στον πάγκο. Κι όμως, ο Αλεξάντερ - Άρνολντ ήταν πανέτοιμος για την πιο κρίσιμη και δύσκολη στιγμή. Και έδειξε πως η νοοτροπία του είναι τέτοια που προσαρμόζεται στην πίεση και την κοιτάζει στα μάτια.
Ίσως ο χαρακτηρισμός clutch να μην περιγράφει σωστά αυτό που έχει κάνει η Αγγλία στο φετινό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Είναι τρομερό πως από το 90' + 5' του αγώνα με τους Σλοβάκους μέχρι και το 80ο λεπτό του ματς με τους Ελβετούς, η Αγγλία απλά σκόραρε και στις μόλις 3 τελικές στο στόχο, για να οδηγηθεί εν τέλει στα ημιτελικά του τουρνουά!
«Δεν κοιτάζω ποτέ την μπάλα κι ας με λένε τρελό» έχει πει. Και αυτή την πεποίθηση δεν την άλλαξε ούτε στον προημιτελικό της Αγγλίας με την Ελβετία στο Euro 2024. Ο Άιβαν Τόνεϊ είχε τον τρόπο να κάνει τον Ζόμερ να «ψαρώσει» όταν τον αντιμετώπισε από την άσπρη βούλα!