 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Ο Κριστιάν Ρομέρο είναι έτοιμος να παίξει ένα από τα πιο σημαντικά ματς της καριέρας του. Ο ημιτελικός με την Αγγλία υπάρχει μόνο στο μυαλό του Αργεντίνου. Βέβαια, η ομάδα του, η Τότεναμ, φαίνεται πως είναι έτοιμη να τον… τελειώσει. Έκανε τόσα πολλά για τον σύλλογο, τραυματίστηκε, πήγε να χάσει το Μουντιάλ. Κι όμως μάλλον βλέπει την πόρτα της εξόδου.
Η αντιπαλότητα μεταξύ Αγγλίας και Αργεντινής είναι μία από τις πιο βαθιές και πολυδιάστατες στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Δεν είναι απλώς ένας αγώνας – είναι ένα «trans-continental derby», όπως χαρακτηρίζεται, που συνδυάζει ιστορικές εντάσεις, πολιτικά γεγονότα και θρυλικές ποδοσφαιρικές στιγμές. Από τις βρετανικές εισβολές του 1806 και του 1807 μέχρι τον Πόλεμο των Φώκλαντ το 1982, η κόντρα αυτή έχει ρίζες πολύ βαθύτερες από το γήπεδο.
Η Αργεντινή συνεχίζει την πορεία της προς τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου και ο Χουλιάν Άλβαρες δεν έκρυψε ποια είναι η μεγαλύτερη αποστολή αυτής της γενιάς. Μετά την πρόκριση απέναντι στην Ελβετία, ο διεθνής επιθετικός μίλησε ανοιχτά για τον Λιονέλ Μέσι και τον κοινό στόχο της ομάδας, ενόψει του ημιτελικού με την Αγγλία. Μπορεί ένα ολόκληρο έθνος να… χαρίσει στον αρχηγό του ακόμη ένα Μουντιάλ;
Πρόκειται για μία φάση που θα μας απασχολήσει για μεγάλο χρονικό διάστημα και που θα «στοιχειώνει» την Ελβετία για πολλά χρόνια! Η αποβολή του Εμπολό προκάλεσε διαμαρτυρίες και συζήτηση, σε μία απόφαση που δεν είχε κάνει την εμφάνισή της από το 2006, σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Η Αγγλία έχει πλέον να ξεπεράσει το εμπόδιο της τρομερής Αργεντινής και ο Λιονέλ Μέσι ετοιμάζεται για μια ιδιαίτερη περίσταση στην καριέρα του, αφού ποτέ ξανά δεν έχει τεθεί αντιμέτωπος με τα «τρία λιοντάρια». Οι συμπαίκτες του στην «αλμπισελέστε», πάντως, τον κάνουν να αισιοδοξεί και να... προειδοποιεί!
Πόσοι, άραγε, θα περίμεναν την Ελβετία ως τους «8» του Παγκοσμίου Κυπέλλου; Λίγοι! Ο Δημήτρης Μανάκος ήταν ένας από αυτούς και υπάρχει ένα βίντεο που το αποδεικνύει. Τι προτείνει, όμως, το Tip of the Day για το ματς με την Αργεντινή, τα ξημερώματα της Κυριακής;
Η Αγγλία απέχει ένα βήμα από τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όμως τέσσερις από τους σημαντικότερους ποδοσφαιριστές της καλούνται να παίξουν με… χειρόφρενο απέναντι στη Νορβηγία. Οι Τζουντ Μπέλινγχαμ, Ντέκλαν Ράις, Μαρκ Γκέχι και Νίκο Ο’Ράιλι βρίσκονται στο όριο των καρτών και μία ακόμη κίτρινη θα τους στερήσει έναν πιθανό ημιτελικό απέναντι σε Αργεντινή ή Ελβετία. Πόσο μπορεί να αλλάξει ένα νοκ άουτ, όταν οι βασικοί παίζουν γνωρίζοντας πως μια στιγμή μπορεί να τους κοστίσει το επόμενο παιχνίδι;
Οι διαιτητικές αποφάσεις ανέκαθεν αποτελούσαν αντικείμενο έντονων συζητήσεων και αμφισβήτησης. Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο, η FIFA εφαρμόζει αυστηρούς κανόνες στους ορισμούς των ρέφερι, με τους Άγγλους να αποκλείονται όχι μόνο από τα παιχνίδια της χώρας τους, αλλά και από εκείνα της Αργεντινής. Μία λεπτομέρεια που ίσως τους στερήσει τη διεύθυνση του μεγάλου τελικού.
Κάποια γκολ δεν μετρούν μόνο στο σκορ. Μένουν στην ιστορία. Ο Έντσο Φερνάντες, με το χτύπημά του στις καθυστερήσεις απέναντι στην Αίγυπτο, δεν χάρισε απλώς στην Αργεντινή μια απίθανη πρόκριση και ανατροπή από το 0-2 στο 3-2, αλλά έγραψε το όνομά του δίπλα στα μεγαλύτερα ορόσημα της κορυφαίας ποδοσφαιρικής διοργάνωσης του πλανήτη, καθώς σημείωσε το 3.000ό γκολ στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων.
Μπορεί το Πράσινο Ακρωτήρι να αποκλείστηκε στους «32» του Παγκοσμίου Κυπέλλου, σίγουρα όμως μας συγκίνησε και μας έκανε να το αγαπήσουμε. Ένας από τους παράγοντες που συνετέλεσαν στο παραπάνω είναι ο Βοζίνια, που εξελίχθηκε σε απρόσμενο σταρ της διοργάνωσης, και ως ελεύθερος πλέον, κοιτάει τη συνέχεια της καριέρας του, με το Μαϊάμι να παρουσιάζεται ως ένας πιθανός προορισμός του 40χρονου τερματοφύλακα. Παρέα του; Ο Μέσι!
