 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Σε 45λεπτο που τηρήθηκαν και 12’ επιπλέον καθυστερήσεων, οι οπαδοί στο «Έλαντ Ρόουντ» δεν παρακολούθησαν ούτε μισό ημίχρονο ποδοσφαίρου στη νίκη (1-0) της Σάντερλαντ επί της Λιντς!
Η Λιντς πέρασε με 3-1 «πάνω» από τη Νότιγχαμ Φόρεστ, στην 25η αγωνιστική της Premier League, και έστειλε μήνυμα παραμονής από το ίδιο της το «κάστρο». Για πρώτη φορά μέσα στον 21ο αιώνα σκόραρε τρεις φορές εντός έδρας απέναντι στους «κόκκινους»! Ήταν απλώς ένα ιστορικό ξέσπασμα ή η στιγμή που το «Έλαντ Ρόουντ» θυμήθηκε ξανά πώς σώζονται οι σεζόν;
Η Λιντς πήρε μια τεράστια νίκη με 3-1 απέναντι στη Νότιγχαμ Φόρεστ για την αναμέτρηση που άνοιξε την αυλαία της 25ης αγωνιστικής της Premier League. Οι γηπεδούχοι επικράτησαν εύκολα και έφυγαν εννέα βαθμούς μακριά από την επικίνδυνη ζώνη. Από την άλλη, η ομάδα του Σον Ντάις έμεινε στο +6 από τη Γουέστ Χαμ, η οποία έχει και ένα παιχνίδι λιγότερο.
Αναγκαστική αλλαγή για την Άρσεναλ, πριν τη σέντρα της αναμέτρησης με τη Λιντς, για την 24η αγωνιστική της Premier League! Χτύπησε ο Μπουκάγιο Σάκα, αντικαταστάθηκε από τον Νόνι Μαντουέκε στο αρχικό σχήμα, και ο Γκάμπριελ παίρνει το περιβραχιόνιο. Βγήκε και από την αποστολή ο Άγγλος εξτρέμ, με τον Κρίστιαν Νόργκααρντ να συμπεριλαμβάνεται σε αυτήν.
Η τελευταία φορά που η Λιντς Γιουνάιτεντ νίκησε την Άρσεναλ ήταν στις 4 Μαΐου 2003, σε αγώνα της Premier League στο Χάιμπουρι (την υπέροχη πρώην έδρα των Gunners), στερώντας της την τελευταία ελπίδα για τίτλο εκείνη τη σεζόν. Για να βρει κάποιος νίκη της Λιντς εντός έδρας απέναντι στην Άρσεναλ, πρέπει να γυρίσει στο 2000, την ημέρα που τα «παγώνια» ανακοίνωναν την απόκτηση του Ρίο Φέρντιναντ, του πιο ακριβού αμυντικού στον κόσμο εκείνη την εποχή, έναντι 18 εκατομμυρίων λιρών. Είναι εντυπωσιακή η παράδοση που έχει η Άρσεναλ, αφού έχει κερδίσει τα τελευταία έξι παιχνίδια με αντίπαλο τη Λιντς, με συνολικό σκορ 20-5.
Έχει σκοράρει σε πέντε διαδοχικά ματς. Είναι ένας από τους λόγους που η Λιντς μπορεί να ελπίζει στην επιβίωση στην Πρέμιερ Λιγκ. Ο Ντάνιελ Φάρκε γνωρίζει πολύ καλά πως αν βρει τα κουμπιά του, η ομάδα θα βγει τρομερά κερδισμένη. Και τα φετινά Χριστούγεννα με τον Κάλβερτ - Λιούιν στο «Έλαντ Ρόουντ», επανέφεραν στη μνήμη όλων τις εποχές των Βίντουκα και Χάσελμπαϊνκ!
Σε παραλήρημα μετά και το 3-3 από τον Τανάκα το 96’, οι οπαδοί της Λιντς άρχισαν να τραγουδούν στον Σλοτ ότι θ’ απολυθεί το επόμενο πρωί, με τον Ολλανδό τεχνικό της Λίβερπουλ να έχει μείνει αποσβολωμένος και να κοιτάζει δίχως να έχει τρόπο να σταματήσει την κατηφόρα των «κόκκινων».
Η Λιντς υποδέχεται τη Γουέστ Χαμ σε μια βραδιά που μοιάζει με τελικό παραμονής παρότι η σεζόν βρίσκεται ακόμη στα πρώτα της βήματα. Το «Έλαντ Ρόουντ» θα είναι όπως πάντα ένα καζάνι έτοιμο να «εκραγεί». Όμως το πάθος της εξέδρας δεν είναι το μόνο που θα φουντώσει την Παρασκευή. Οι δρόμοι γύρω από την έδρα αναμένεται να μπλοκάρουν ξανά καθώς η κυκλοφοριακή ασφυξία απειλεί όχι μόνο τους οδηγούς αλλά και το μέλλον της ίδιας της ομάδας.
Ο Αμερικανός πρωταθλητής γκολφ, Τζάστιν Τόμας, που έχει μετοχές στη Λιντς Γιουνάιτεντ, υποσχέθηκε σε δηλώσεις του πως όσο δύσκολο και να είναι λόγω προγράμματος, θα πάει να παρακολουθήσει τα «παγώνια» στο «Έλαντ Ρόουντ».
Στο πρώτο της εντός έδρας παιχνίδι μετά την οριστικοποίηση της ανόδου στην Πρέμιερ Λιγκ και με τη σεζόν αυτή να μένει στην ιστορία, η Λιντς το γιόρτασε με τους οπαδούς της, άνοιξε σαμπάνιες και θέλει πολύ σύντομα να έχει στεφθεί και Πρωταθλήτρια στη δεύτερη κατηγορία!