 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
«Ο Στέλιος Γιαννακόπουλος είναι ο μεγαλύτερος... αφανής ήρωας της Μπόλτον του Σαμ Άλαρνταϊς», γράφει σε αφιέρωμά του για τον Έλληνα «θρύλο» ο δημοσιογράφος Alex Lawes στο Football League World, αναφερόμενος στη σπουδαία καριέρα του πρωταθλητή Ευρώπης και τον έντονο αντίκτυπο που άφησε η παρουσία του, στη «χρυσή» εποχή των Μπόλτον Γουόντερερς!
Υπήρξε ένας από τους χαρισματικότερους παίκτες που έχουν φορέσει την φανέλα της εθνικής ομάδας της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας! Ο πρώτος σε συμμετοχές με 146 παιχνίδια και ο πρώτος σκόρερ του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος της χώρας του με 68 γκολ. Σωστά καταλάβατε, συζητάμε για τον Ρόμπι Κιν, ο οποίος μίλησε στον Χρήστο Σωτηρακόπουλο για το τι πήγε στραβά στη Λίβερπουλ, για τη Λιντς και τον Σαμ Άλαρνταϊς, αλλά και για το αν η Ελλάδα ή η χώρα του, μπορούν να αφήσουν εκτός δεύτερης θέσης την Ολλανδία.
Προσλήφθηκε πριν από ένα μήνα και πλέον αποτελεί και επίσημα παρελθόν. Ο Σαμ Άλαρνταϊς δεν κατάφερε να σώσει τη Λιντς και αποχώρησε από το «Έλαντ Ρόουντ», καταγράφοντας τη μικρότερη θητεία προπονητή στην ιστορία της Premier League.
Βρέθηκε στον πάγκο της Λιντς μονάχα για τέσσερα παιχνίδια, δεν κατάφερε να κρατήσει την ομάδα στην Πρέμιερ Λιγκ σε αυτή την … ανέφικτη αποστολή που ανέλαβε, όμως, μαζί και με την αμέσως προηγούμενη θητεία του σε πάγκο ομάδας της κατηγορίας, ο Big Sam δεν έχει χαμογελάσει και πολύ τα τελευταία… δυο χρόνια!
Με ανατροπή στο ματς λίγες μέρες μετά την ιστορική πρόκρισή της στον τελικό του Europa Conference League, η Γουέστ Χαμ επιβλήθηκε 3-1 της Λιντς, η οποία πλέον μάλλον αρχίζει ν' αποχαιρετά την Πρέμιερ. Θα πρέπει την τελευταία αγωνιστική να στερήσει το ευρωπαϊκό «εισιτήριο» από την Τότεναμ και να ελπίζει να μην νικήσουν οι Έβερτον και Λέστερ.
Το απολαμβάνει, είτε καταφέρει να κρατήσει την Λιντς στην κατηγορία, είτε όχι! Ο Σαμ Άλαρνταϊς έκανε την κίνηση που θα μείνει στην ιστορία της Πρέμιερ, αφού βρήκε χαρτονόμισμα πεσμένο κοντά στον πάγκο του στο ματς με την Γουέστ Χαμ και το πρόσφερε στον τέταρτο διαιτητή!
Απαντώντας ξεκάθαρα πως και ο Κλοπ και ο Τεν Χαγκ προτιμούν να βλέπουν τους παίκτες τους να κάνουν καθυστερήσεις αν κρίνεται ένα σημαντικό αποτέλεσμα στα τελευταία λεπτά, ο Σαμ Άλαρνταϊς ξεκαθάρισε ότι είναι αστείο να εκφράζονται παράπονα επί αυτού του θέματος.
Ο Σαμ Άλαρνταϊς στην επιστροφή του στην Πρέμιερ Λιγκ έγινε αποδέκτης... κακού καλωσορίσματος από την Σίτι του Πεπ Γκουαρδιόλα. Οι «πολίτες» επιβλήθηκαν 2-1 της Λιντς, έκαναν άλλο ένα βήμα προς τον τίτλο και τα «παγώνια» συνεχίζουν ν' αγωνιούν για την παραμονή. Άργησε πολύ, αλλά «έσπασε το ρόδι» ο Λάμπαρντ με το 3-1 της Τσέλσι επί της Μπόρνμουθ, από ένα γκολ χρειάστηκαν οι Τότεναμ και Γουλβς απέναντι Παλας και Άστον Βίλα.
Ο πρωταθλητής Ευρώπης και ένας ποδοσφαιριστής που μεγαλούργησε με τη φανέλα της Μπόλτον στα γήπεδα της Premier League, γνωρίζει όσο λίγοι τον Σαμ Άλαρνταϊς. Ο Στέλιος Γιαννακόπουλος έζησε μία τετραετία με τον Άγγλο στον πάγκο των Γουόντερερς και το England365 επικοινώνησε μαζί του με σκοπό να μας μιλήσει για την συνεργασία τους στο παρελθόν, αλλά φυσικά και το δύσκολο έργο που ανέλαβε πρόσφατα, να σώσει τη Λιντς από τον υποβιβασμό.
Η Λιντς βρίσκεται στο χείλος του γκρεμού και δύο χρόνια μετά την απομάκρυνση του Μαρσέλο Μπιέλσα φαίνεται πως δεν έχει βάλει μυαλό και κινδυνεύει να επιστρέψει στην Championship.