Αρκούσε ο Γκιγκς στο «Ντα Λουζ»
Τι κι αν έπαιζαν μόλις τρεις βασικοί παίκτες της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Ντα Λουζ»; Το γκολ του ηγέτη Ράιαν Γκιγκς αρκούσε για να πάρουν οι «κόκκινοι διάβολοι» το βαθμό της ισοπαλίας με το 1-1 κόντρα στη Μπενφίκα και να περάσουν από τη δυσκολότερη έδρα του ομίλου, αναίμακτα και ξεκούραστα ενόψει Τσέλσι.
Α’ Ημίχρονο
Με ενδεκάδα που αγωνίζεται πρώτη φορά φέτος (ούτε στην προετοιμασία δεν παίξανε μαζί) ξεκίνησε η Γιουνάιτεντ στο Ντα Λουζ και άρχισε να ελέγχει το παιχνίδι από πίσω με αργό ρυθμό. Ο Βαλένσια ξεκίνησε πολύ κινητικός και μόλις στο 9’ σούταρε άουτ. Κάπου εκεί όμως η Μπενφίκα άρχισε να ανεβαίνει.
Οι γηπεδούχοι με τον Γκαϊτάν σε μεγάλα κέφια και τους Αϊμάρ και Καρντόσο κοντά σε απόδοση ήταν ιδιαίτερα επικίνδυνοι στις αντεπιθέσεις. Δύο φορές ο Γκαϊτάν και μία ο Αμορίμ κατέστησαν σαφές ότι το βράδυ θα είναι δύσκολο και ο Καρντόσο το επιβεβαίωσε στο 24’!
Από πανέμορφη προσπάθεια και μπαλιά του Γκαϊτάν, στόπαρε έξοχα και πλάσαρε ιδανικά για να ανοίξει το σκορ και να ξεσηκώσει τους οπαδούς. Ο Αϊμάρ και ο Λουιζάο έχασαν άλλες δύο ευκαιρίες με την Γιουνάιτεντ να ανακτά έπειτα την ηρεμία της και τα ηνία του αγώνα. Όχι ότι τα είχε χάσει και ποτέ μιας και στο 35΄ είχε τις διπλάσιες πάσες από τους «αετούς της Λισαβόνας» και κατοχή στο 62%.
Οι φιλοξενούμενοι ανέβηκαν στο γήπεδο και στο 42’ ο Γκιγκς έδειξε τι σημαίνει πραγματικός ηγέτης. Ο Βαλένσια σε ανοιχτό γήπεδο του πάσαρε την μπάλα και εκείνος στο πρώτο του σουτ στον αγώνα στο 42’ έστειλε την μπάλα στο παραθυράκι ισοφαρίζοντας την αναμέτρηση.
Β’ Ημίχρονο
Στο δεύτερο ημίχρονο οι παίκτες του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον μπήκαν πιο συγκεντρωμένοι στο ματς, διατηρώντας την απόλυτη κατοχή και έδειχναν πλέον καλύτερα προσηλωμένοι στα αμυντικά τους καθήκοντα.
Η κατοχή των «κόκκινων διαβόλων» έμενε σταθερά κολλημένα στα ύψη του 63% με την Μπενφίκα να προσπαθεί δύο φορές να ισοφαρίσει και τον σταθερότατο Λίντεγκααρντ να δηλώνει πάντα το «παρών» όποτε χρειάστηκε, βάζοντας τον Φέργκιουσον σίγουρα σε σκέψεις.
Οι μεγάλες ευκαιρίες στην αναμέτρηση ήταν δύο, από μία σε κάθε πλευρά. Αρχικά η Γιουνάιτεντ με τον Γκιγκς να αφήνει με το στόμα ανοιχτό όποιον τον πλησίαζε, φτάνοντας εκπληκτικά απέναντι από τον αντίπαλο πορτιέρο που έδιωξε σε κόρνερ στο 64’.
Οι γηπεδούχοι παραλίγο να σκόραραν στο 87’ όταν ο ορεξάτος Νολίτο που είχε περάσει στο παιχνίδι βρέθηκε στα πλάγια στο ύψος της μεγάλης περιοχής για να πλασάρει ανενόχλητος άουτ στο 87’. Τίποτα δεν άλλαξε όμως με τους πρωταθλητές Αγγλίας να παίρνουν την ισοπαλία στο δυσκολότερο παιχνίδι του ομίλου τους.
Οι ενδεκάδες των ομάδων
Μπενφίκα:Αρτούρ, Έμερσον, Λουιζάο, Περέιρα, Γκαράι, Αμορίμ (56’ Νολίτο), Γκαρσία, Αϊμάρ (75’ Μάτιτς), Γκαιτάν (91’ Σέζαρ), Βιτσελ, Καρντόσο
Πάγκος: Εντουάρντο, Ζαρντέλ, Ροντρίγκο, Σαβιόλα
Μαν.Γιουνάιτεντ:Λίντεγκααρντ,Εβρά,Έβανς,Σμόλινγκ,Φάμπιο(78’ Τζόουνς),Γκιγκς,Παρκ,Κάρικ,Φλέτσερ (69’ Ερνάντες),Βαλένσια (69’ Νάνι),Ρούνεϊ
Πάγκος: Ντε Χέα, Άντσερσον, Όουεν, Μπερμπάτοφ