Γουίμπλεντον...η επιστροφή!
24.05.2011 | 14.43
Η Γουίμπλεντον έδειξε το δρόμο της επιτυχίας για μια ποδοσφαιρική ομάδα, χωρίς να είναι απαραίτητο να ξοδευτούν εκατομμύρια λίρες ή ευρώ...
Πέρασαν σχεδόν εννιά χρόνια από τη στιγμή που η αγγλική ποδοσφαιρική ομοσπονδία επέτρεψε τη μετακίνηση της Γουίμπλεντον από το νοτιοδυτικό Λονδίνο -όπου ήταν η έδρα της για 113 χρόνια- στο Μιλτον Κινς 60 μίλια πιο μακριά. Μια ομάδα οπαδών που δεν μπορούσε να δεχθεί τη μετονομασία του συλλόγου σε ΜΚ Ντόνς δεν έμεινε μόνο στις διαμαρτυρίες, αλλά αποφάσισε να αναλάβει δράση. Η (επανα)δημιουργία της Γουίμπλεντον έγινε και η ομάδα επιστρέφει πανηγυρικά στις επαγγελματικές κατηγορίες.
Η νίκη της Γουίμπλεντον στα πέναλτι (4-3) επι της Λούτον στον τελικό των πλει-οφ της Blue Square Premier μπορεί να μην βρήκε χώρο στα κεντρικά θέματα των εφημερίδων, όμως δεν παύει να είναι σημαντική όχι μόνο για τον ίδιο τον σύλλογο, αλλά το ποδόσφαιρο συνολικά. Η προσπάθεια των φιλάθλων που κατάφεραν μέσα σε έξι εβδομάδες να συγκεντρώσουν ένα αρχικό κεφάλαιο, να βρουν γήπεδο και να γίνουν δεκτοί στο τοπικό πρωτάθλημα πριν από εννιά χρόνια, αποδεικνύει πως κάποιες φορές αρκεί η κοινή λογική και ο επαγγελματισμός για να έρθει η επιτυχία.
Όμως επειδή κάθε ιστορία χρειάζεται το δικό της πρωταγωνιστή, ο τελικός του Σαββάτου τον βρήκε στο πρόσωπο του τερματοφύλακα της Γουιμπλεντον Σεπ Μπράουν. Δεν ήταν μόνο τα δυο πέναλτι που απέκρουσε, αλλά και το γεγονός ότι ο 21 ετών γκολκιπερ είναι φανατικός οπαδός του συλλόγου όπως και η οικογένεια του που κάνουν την ιστορία ακόμη πιο ενδιαφέρουσα. Κάποιοι μάλιστα έσπευσαν να συνδέσουν τον Μπράουν με τον Ντειβ Μπισαντ, ο οποίος είχε αποκρούσει ένα πέναλτι του Τζον Ολντριτζ στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας το 1988 κόντρα στη Λίβερπουλ. Η επέμβαση του αυτή εμπόδισε τους «κόκκινους» να ισοφαρίσουν και έτσι χάρη στο τέρμα του Λόρι Σάντσες η Γουίμπλεντον κατέκτησε το μοναδικό σπουδαίο τίτλο της ιστορίας της.
Ωστόσο πέρα από τους ποδοσφαιριστές και τον προπονητή Τέρι Μπράουν, το εγχείρημα κρίνεται πετυχημένο κυρίως χάρη στη συμβολή δεκάδων ανθρώπων που προσέφεραν εθελοντικά στον σύλλογο. Η Γουίμπλεντον θα είναι η μοναδική ομάδα στις αγγλικές επαγγελματικές κατηγορίες που θα ανήκει στους οπαδούς της και θα χρηματοδοτείται μόνο από τις εισπράξεις των εισιτηρίων, κάτι που δεν τους επιτρέπει να έχουν μεγάλο μπάτζετ για μεταγραφές. «Ανεβήκαμε τόσες κατηγορίες χωρίς χρήματα από κάποιον εκατομμυριούχο ιδιοκτήτη, αλλά χάρη στη δύναμη των οπαδών- την πραγματική δύναμη των οπαδών» τόνισε ο Μπράουν.
Τελικά κείνος που είχε πει πριν εννιά χρόνια πως οι φίλαθλοι θα προτιμήσουν να στηρίξουν την ομάδα της Γουίμπλεντον στις ερασιτεχνικές κατηγορίες, παρά να παρακολουθήσουν το….μεταλλαγμένο σύνολο της ΜΚ Ντόνς να αγωνίζεται ακόμα και την Πρέμιερ Λιγκ, δικαιώθηκε!