Το πρώτο βήμα πρόκρισης απόψε η Γιουνάιτεντ
Τα θεμέλια για να περάσει στα ημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ θέλει να «χτίσει» στην αποψινή (13/4, 22:05 ώρα Ελλάδος, τηλεοπτική κάλυψη από το κανάλι COSMOTE SPORT 2HD) αναμέτρηση του «Κονστάν Φαντέν Στοκ» με την Άντερλεχτ η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Οι δύο σύλλογοι τίθενται αντιμέτωποι στα ευρωπαϊκά Κύπελλα για έβδομη φορά στην ιστορία τους, με τους «κόκκινους διαβόλους» να διατηρούν ένα μικρό προβάδισμα στη σχετική προϊστορία, μετρώντας 4 νίκες έναντι 2 των Βέλγων.
Αν και πέρασαν πολλά χρόνια, ο επαναληπτικός αγώνας για την προκριματική φάση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών στις 26 Σεπτεμβρίου 1956 στο Μάντσεστερ, όπου η Γιουνάιτεντ επικράτησε με 10-0 των «μωβ», αποτελεί ακόμη και σήμερα ένα από τα πιο αξιοσημείωτα, όσον αφορά το εύρος, αποτελέσματα στο ποδόσφαιρο της «Γηραιάς ηπέιρου».
Τελευταία φορά που οι δυο σύλλογοι αντιπαρατέθηκαν επί... χόρτου ήταν τον Οκτώβριο του 2000 για τους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, με την Άντερλεχτ να επικρατεί εντός έδρας με σκορ 2-1.
Μεταβαίνοντας, λοιπόν, στο παρόν, η Γιουνάιτεντ προέρχεται από την εμφατική εκτός έδρας νίκη με σκορ 3-0 επί της ουραγού στην Πρέμιερ Λιγκ, Σάντερλαντ, αποτέλεσμα το οποίο ναι μεν επέκτεινε το αήττητο σερί που καταγράφει στο αγγλικό πρωτάθλημα για 21ο διαδοχικό παιχνίδι, ωστόσο, εξακολουθεί να την κρατάει εκτός πρώτης τετράδας που οδηγεί στο Τσάμπιονς Λιγκ, και ειδικότερα, 4 βαθμους πίσω από την 4η, συμπολίτισσα Σίτι (αλλά με ένα ματς λιγότερο η Γιουνάιτεντ).
Πέραν της πορείας στην Πρέμιερ, όλοι στο σύλλογο του Μάντσεστερ έχουν θέσει ως στόχο να πανηγυρίσουν την κατάκτηση του Γιουρόπα Λιγκ που δίνει και το εισιτήριο για την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της ερχόμενης σεζόν, και επομένως, θα επιδιώξουν από το βράδυ της Πέμπτης να φέρουν στην Αγγλία ένα σκορ πρόκρισης με... φόντο τους «4» .
Οι γηπεδούχοι από τη μεριά τους, μπορεί να θεωρούνται το αουτσάιντερ του ζευγαριού, παρ’ όλα αυτά δεν προτίθενται να... πέσουν αμαχητί κόντρα στη Γιουνάιτεντ, κάτι εξάλλου που υποδηλώνει, όχι μόνο η φετινή τους πορεία μέχρι τα προημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ, αλλά και εκείνη που διανύουν στο εγχώριο πρωτάθλημα, εκεί δηλαδή, όπου τερμάτισαν πρώτοι στην κανονική διάρκεια και που παρά την πρόσφατη «λευκή» ισοπαλία (0-0) στο γήπεδό τους με τη Γάνδη για τα πλέι-οφ, παραμένουν στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα της βελγικής λίγκας.
Τον αγώνα θα διευθύνει ο Γερμανός διαιτητής, Φέλιξ Μπριχ.
Τελευταία αγωνιστικά νέα των ομάδων
Άντερλεχτ: Ο τεχνικός των γηπεδούχων, Ρενέ Βάιλερ, θα αποφασίσει τελευταία στιγμή, αν θα συμπεριλάβει στη 18άδα το «βαρύ πυροβολικό» της ομάδας, Λούκας Τεόντορτσικ, μιας και ο 25χρονος Πολωνός φορ αποκόμισε ένα πρόβλημα στον ώμο στο ματς με τη Γάνδη για το πρωτάθλημα και, όπως ο ίδιος ο Ελβετός κόουτς δήλωσε στη συνέντευξη Τύπου, ακόμα και αν είναι στην αποστολή, δεν αναμένεται να ξεκινήσει στην αρχική ενδεκάδα.
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Μοναδική απώλεια για τον Ζοσέ Μουρίνιο είναι ο μεσοεπιθετικός και αρχηγός της ομάδας, Γουέιν Ρούνεϊ, ο οποίος δεν ακολούθησε την υπόλοιπη αποστολή στις Βρυξέλλες, καθώς δεν ξεπέρασε τις ενοχλήσεις του στους αστραγάλους.
Πιθανές ενδεκάδες
Άντερλεχτ: Μπουξ, Ναχάρ, Καρά, Σπάγιτς, Ομπράντοβιτς, Ντεντόνκερ, Τίλεμανς, Χανί, Ατσεαμπόνγκ, Μπρούνο, Τελίν.
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Ρομέρο, Βαλένσια, Μπεγί, Ρόχο, Σο, Φελαϊνί, Ερέρα, Πογκμπά, Ράσφορντ, Μχιταριάν, Ιμπραΐμοβιτς.